“莲子有壳，贮之暗室，可活千年。师父，我少碾一些莲子，往后要用，随食随取如何？”
褚灵曜走进原本属于自己，如今充作储物间的屋子，将装满黑色莲子的箩筐放在墙角。墙角处有一排结实的木架，可以隔绝地面潮气，保护食物。
屋子被占，他如今睡在师弟房中。
“善。春夏潮热，莲子吃不完，发霉了可惜。”
随徒儿一同进来的庾邡点点头，将盖在一个筐上的席子掀开。
“今日二月廿六，该泡谷了。这些稻谷是我去年特意留的种，穗长且密，颗粒饱满。”
庾邡老道人抓一把浅金色的谷子，任其慢慢自指缝流失，“你将它们过一道水，淘选泡发后，撒去地里。”
“是，师父。”
褚灵曜走过去，将手插进谷子里，五指在谷粒间缓缓穿行，感受它们带来的微凉触感和淡淡喜悦。
“师父，洛阳如今有一种食物，莜麦粉精筛后做成饼子，夹脂脍或鲜蔬，嚼之绵软回甘，且十分抗饿。后山有一片向阳干地，我们或许可以寻一些莜麦试种？”
“莜麦？为师吃过，滋味上佳。奈何莜麦粗糙，磨粉艰难，做成精食，需额外耗费人力畜力，南方少有人种植。”
庾邡年轻时游历各地，五谷杂粮尝了个遍，饥饿时甚至和马抢过豆料，他吃过莜麦粉烹成的汤食，晓得它滋味甘美，却来之不易。
但自家徒弟想种着玩儿，庾邡是不反对的，“你若想试试，自去寻些种子种上。为师多年未尝此物，正好打打牙祭。”
“等春耕结束，我下山寻师弟时，顺便带些麦种回来，试着明年种一种。”
第二日一早，褚灵曜找来几个深筐，将稻谷倒入其中，进行淘选。
饱满的稻谷沉底，干瘪中空的稻谷漂浮或悬浮。不合格的谷子都被他捞出分离，只留用了饱满的一部分。
如此分离淘选数次，稻谷选好，师徒二人相携，带小狗回家。
“今日太阳好，定能将水晒热。”褚灵曜搬出晒酱的黑釉大陶缸，注入半缸水后，将湿漉漉的谷粒缓缓倒入，准备泡谷。
倾倒之时，谷粒相互摩挲，发出“苏苏”的悦耳细响。
“一日浸泡催芽，育苗八-九日，耕种完毕时，约莫是三月中旬，”庾邡仰头观天，掐指算着时间，“我抓紧时间制些成药，你带去给你师弟。”
师父在规划时间，褚灵曜也是，“这几日闲暇，我去山里逛逛，春日有许多适合采集的药材。”
“可。你记得去一趟后山，拾些使君子的种子回来。”
使君子每年五月开花，花朵美丽，且两日内花色三变，很是有趣。可惜它霸道善攀爬，庾邡不愿在草堂内种植。
“使君子？”褚灵曜通晓医理，他目光径直看向了脚边抱着一颗白菘啃的小狗。
使君子，能内驱蛔虫。相传此药因刘备而得名，刘使君之子刘禅幼时饥瘦，腹痛易哭闹，误食此药后，排出的粪便中裹满虫子。
使君子可驱幼儿蛔虫，自然也能驱小狗腹中的蛔虫。
“师父考虑周全，弟子先前只驱了它身上跳蚤，倒忘了内驱蛔虫。”
庾邡睨他一眼，“你没养过幼儿，难免不细致。你和灵照年幼时，为师每年都要炒使君子，搓药丸裹糖衣，哄着你们吃。”
幼时记忆浮现，褚灵曜抿唇笑起来。
次日清晨，褚灵曜修过早课，负篓荷锄，带上驱虫香囊及弓箭等物，喊上小狗，举步入山。
南方气候温暖湿润，山中植物在雨露与阳光的滋养之下，郁郁葱葱，繁茂异常。
“小心些，别乱跑！”褚善曜一直在喊这句话，奈何小狗还太小，太活泼，总是前奔后突，他行路都要小心，免得踩到它。
他喊的焦心，然而看着小狗蹦跳的欢快模样，又忍不住开心，“将它一直拘在家里也不合适，多走走，多些见闻总是好的……”
山中小径少有人踪，下方，有野花兰叶竞相遮掩；上方，又有碧树新枝横斜，褚灵曜行路并不容易。
“汪汪汪！”在前方探索新领地的小狗突然停下，冲着一处石缝狂吠。
“后退，莫要逼近！”褚灵曜怕它遇见危险，大跨步跑过去。
他低头，看见一条蓝尾的石龙子趴在青绿苔癣上，正快速转着小脑袋，警惕的朝石缝外瞧。
虚惊一场的他手指连点小狗，“惊蛰前后，山中虫蛇躁动，你……”
听主人语气不对劲，小狗连连歪头，软软耳朵顺势弹弹，瞧着好不可爱，好不乖巧！
“……”
被小狗可爱到的褚灵曜扪心自问：它只是好奇心强了些，它能有什么错？
“唉…