着马车往西蒙边境赶。起初几日还算顺利，可行至半途，天突然变了脸。乌云压得极低，狂风卷着暴雨倾盆而下，山路瞬间变得泥泞湿滑。马车行到一处陡坡时，车轮突然卡在石缝里，车夫猛甩马鞭，马儿受惊嘶鸣，竟将车厢拉得侧翻在地。

    清辞只觉一阵天旋地转，恍惚间被晚晴扶着爬出车外。暴雨模糊了视线，山间洪流顺着陡坡奔涌而下，两人刚站稳，一股急流突然冲来，清辞脚下一滑，惊呼着被水流卷走。

    “小姐！”晚晴伸手去抓，却只捞到一片衣角。洪流裹挟着清辞往山下冲去，很快便没了踪影。晚晴跪在泥泞里哭喊，雨水混着泪水模糊了双眼，她知道自己不能慌必须立刻回都城报信，才能有更多人去救清辞。

    她抹掉眼泪，踉跄着往回跑。山路泥泞难行，她摔了好几跤，身上满是伤口和泥污。可刚跑出山林，行至一处荒僻驿站旁，三个醉醺醺的汉子突然拦住了她的去路。为首的满脸横肉，眼神黏在她身上，嘿嘿笑道：“这荒山野岭的，竟有这么个俏姑娘，不如跟哥几个快活快活？”

    晚晴心头一紧，转身想跑，却被其中一人死死拽住胳膊。她挣扎着哭喊，可荒郊野外哪里有人应答？眼看着那汉子的手就要摸到她的脸，晚晴绝望地闭上眼她还没把姑娘的消息传回去，还没找到救姑娘的人，怎么能在这里栽了？

    营帐里，晨光透过帐帘缝隙照进来，落在陆砚舟苍白的脸上。军医正收起最后一根银针，躬身道：“国公，毒素已尽数逼出，只需再静养几日便可痊愈。”

    帐外传来整齐的脚步声，林风掀帘而入，朗声道：“国公，全军已整装完毕，随时可拔营回都！”陆砚舟撑着手臂坐起身，刚要应声，指尖却莫名发紧不知为何，心里总萦绕着一丝不安，像有根细弦绷在胸口。

    与此同时的树林里，晚晴正蜷缩在落叶堆中。她身上的衣服被撕扯得不成样子，裸露的肌肤满是淤青，眼泪无声地砸在沾满泥污的手背上。昨夜的屈辱如潮水般反复涌来，她想过就此了结，可一想到小姐还不知在何处受苦，又硬生生咬着牙撑起身子。

    她颤抖着扯过一旁被风吹落的破布，勉强裹住身子，一步一挪地往大路走。每走一步，身上的伤口就疼得钻心，可她不敢停多耽搁一刻，小姐就多一分危险。

    忽然，远处传来马蹄声和铠甲碰撞的声响。晚晴猛地抬头，只见大道尽头出现一片玄色军阵，旗帜上的“陆”字在风里猎猎作响。是定国公的军队！她眼睛骤然亮了，用尽全身力气朝着军队的方向奔去，嘶哑地呼喊：“国公！国公！”

    巡逻的士兵拦住了她，晚晴挣扎着往前扑，恰好被帐外的陆砚舟看见。他皱眉望去，见那女子满身狼狈，虽认不出模样，却觉得莫名熟悉。“带她过来。”

    晚晴被带到陆砚舟面前，一见到他，积压的恐惧和委屈瞬间爆发，扑通一声跪倒在地，泪水汹涌而出：“国公！求您救救小姐！小姐她……她被山洪冲走了！”

    “沈清辞？”陆砚舟瞳孔骤缩，猛地攥住晚晴的胳膊，声音因急切而发颤，“你说清楚，她怎么会在这里？又怎么被冲走的？”

    晚晴哽咽着将清辞得知消息后执意前来，途中遭遇暴雨、被洪流卷走的经过一一说出，最后泣不成声：“我没能护住小姐……求国公一定要找到她！”

    陆砚舟的脸色瞬间沉了下来，方才的平静荡然无存。他猛地转身，对林风喊道：“传我命令！全军暂缓回都，分十队人马，沿昨日山洪途经的山谷、河流展开搜救，务必找到沈清辞！活要见人，死要见尸！”

    “是！”林风不敢耽搁，立刻去传令。

    陆砚舟眼底满是焦灼，望着晚晴指的山洪方向，心如同被巨石压住，想着一定能找到沈清辞的！