他闭上限，那些画面便争先恐后地涌入脑海——狐帝落南燕手持断剑，浑身浴血，却依旧将年幼的狐族子民护在身后，直至力竭倒下时，那望向他的、复杂难辨的眼神；雍容华贵的狐后在穷途末路之时，决绝地自爆内丹，那瞬间迸发的刺目光芒与毁灭性的冲击，仿佛要将他的灵魂也一同撕裂；还有……还有落白。那双他曾无比熟悉的、盛着星光的紫色眼眸，在最后的对视中，是如何从最初的惊愕、茫然，迅速转为滔天的、刻骨铭心的恨意，如同最锋利的冰锥，将他钉在原地，万劫不复。此刻唯一能安慰他的便是出征前一晚与母亲的会面，母亲所让他做的他都做了，这样应该能让母亲少一些失望吧……他不敢乞求狐族的原谅，可是他想让自己的心好受一些。
“殿下，王命：即刻班师。”传令兵的声音在一旁响起，冰冷、僵硬，不带丝毫胜利的喜悦，如同敲响丧钟的铁锤。
归途，比来时更加漫长而煎熬。莫林蜷缩在颠簸的车辇角落，玄色铠甲上凝固的暗红血块散发着令人作呕的气息。他不敢合眼，一旦闭上，便是尸山血海，便是落白那最后一眼。然而，身体的极度疲惫与精神的重压，还是让他陷入了半昏半醒的噩梦之中，每一次颠簸都像是坠向更深的地狱。
当他浑浑噩噩地再次踏入狼族王庭那熟悉而冰冷的大门时，预想中可能存在的、虚伪的庆功场面并未出现。取而代之的，是一股更加凝滞、肃杀的气氛。然后，他看到了那个让他血液瞬间冻结的场景——
就在王庭主干道的尽头，通往影城的方向，几名身着玄铁重甲的影卫，正拖曳着一条沉重的锁链。锁链的另一端，缠绕在他母亲——那位性情柔善、早已失宠被囚于偏殿的狼后——纤细而脆弱的手腕和脚踝上。她似乎已经完全失去了意识，头颅无力地垂着，银灰色的长发散乱地铺在冰冷的地面上，被粗暴地拖行着，在那洁净的玉石地板上留下淡淡的拖痕。她身上依旧穿着那件素净的、洗得发旧的宫装，与周围森严冷酷的环境格格不入。
“母后——！”
莫林的心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，骤然停止跳动，随即又疯狂地擂动起来。他来不及思考，来不及换下那身沾染着落霞川狐族鲜血与他自己无尽悔恨的铠甲，甚至来不及感受那撕心裂肺的痛楚，身体已经先于意识做出了反应。
“让开！”他嘶吼着，像一头被逼入绝境的幼兽，猛地向前冲去。迎面而来的侍卫试图阻拦或行礼，却被他毫不留情地狠狠撞开，踉跄着跌倒在地。他什么也顾不上了，眼中只有那道被拖向黑暗深渊的身影。快一点，再快一点！他知道影城的规矩，那扇玄铁大门百年一开，一旦彻底关闭，除非狼王亲令，否则永世不得出，他甚至连母亲最后一面都见不到！
“让开！我要见父王！敢拦我，休怪我的刀不长眼！让开！”他一路狂奔，冲向狼族权力核心的象征——狼王正殿。胸腔因急速奔跑和极致的恐惧而火辣辣地疼，喉咙里涌上腥甜的气息。
狼殿门前，戒备比往日更加森严。两名身材魁梧、面无表情的侍卫如同铁塔般挡在紧闭的殿门前，无论莫林如何嘶吼、威胁，他们始终岿然不动，眼神空洞，仿佛没有感情的傀儡。
“滚开！”莫林目眦欲裂，猛地拔出腰间的佩刀，“断念”冰冷的寒光映照出他扭曲而绝望的面容。他不能等，一刻也不能等！
“逆子！”
就在他准备挥刀硬闯的瞬间，狼王莫凛那森冷如冰、蕴含着滔天怒意的声音，如同惊雷般从殿内炸响，穿透厚重的殿门，震得人耳膜嗡嗡作响。
“胆敢未经传召，带刀擅闯正殿！你想造反吗？！”
沉重的殿门伴随着刺耳的摩擦声，缓缓开启一道缝隙。狼王高大魁梧的身影出现在门后，阴影将他完全笼罩，那双锐利如鹰隼的眼眸中，此刻翻涌着的是毫不掩饰的暴怒与杀意。
看见殿门打开，莫林像是抓住了最后一根救命稻草。他毫不犹豫地将手中的“断念”哐当一声扔在地上，双膝一软，“扑通”跪倒在冰冷坚硬的玉石阶上。所有的骄傲、所有的隐忍，在这一刻彻底崩塌。
“父王！儿臣恳请父王开恩！”他的声音颤抖得不成样子，带着无法抑制的哭腔，那是极度恐惧与绝望下的本能反应。他知道父王最厌恶软弱，最恨人流泪，可他现在除了哀求，还能做什么？他就要失去生命里最后一点微光了，他不知道自己该怎么做才能留住哪怕一丝一毫的温暖。巨大的恐惧、迷茫、悔恨，如同汹涌的海浪，将他彻底淹没，让他无法思考，只剩下最原始、最脆弱的乞求。他此刻的模样，狼狈得如同丧家之犬。