去年半路杀出个景春来，不知道坏了他们多少好事，若是严家父女成功了，那就又多了一条拉拢程明昭的法子——至少，他并非全然不近女色。
鹤台风起，四面八方清风过境，朗朗舒心。
程明昭拿起案几上的锦帕擦了擦手，双手作揖道：“回禀陛下，微臣与妻情意甚笃，只愿一生一世携手共度，无纳妾之意。不过——”他眸光凛然。
“平南郡守次子为国捐躯，严娘子自请守孝三年，足见其重情重义、贞烈感天。军中才俊万千，明昭见之亦自惭，且心怀大义一腔热血，想来定然有与严娘子志同道合之辈。
若不嫌弃，可与之相看一二。遇见合适的便三书六礼、明媒正娶地嫁过去为人正妻，也好过在定安王府委身为妾，误了严娘子大好人生。”
一番话说得众人稍稍汗颜。
得吧，依旧没戏。
此番看似婉拒，但字里行间明明白白只有四个大字——我、不、纳、妾！
外人看来，程世子平日里虽沉稳少言，但待人和煦，凡是以礼处之便不会太过为难。再说了，定安王府就是做奴才的都比别家阔气几分，更别提是做世子枕边人的。
一个小小平南女，若不是与程家攀上些亲戚，陛下心软，又怎会入宴与他们同席，还敢在大庭广众之下蹬鼻子上脸。
在场的夫人小姐此刻面上多多少少也露出些许不屑之态。大家都是后宅中人，因为自家夫君姬妾争风吃醋、无奈深陷泥潭的大有人在，此刻严家父女揪着这档口想要钻空子，她们怎会不知其中利害。
景春心中怪异。
情意甚笃？只愿一生一世携手共度，无纳妾之意？
虽是做戏，但此番言辞未免夸张，肉麻得她嘴角抽搐：“陛下，世子既无纳妾之意，臣妇也只好谨从夫命。严姑娘蕙质兰心，将来定会再遇良人。”
夫妻俩一唱一和，给乾帝铺好了下台阶的路子，他若有所思的缓缓点头：“嗯。既如此，淑妃你且多废些心思，为严家姑娘相看一位好儿郎。到出嫁时，赏黄金百两、玉如意成双充作嫁妆，成亲大礼事宜按县主规格置办。”
“是。”淑妃是即将及笄的六公主的生母，近些日子为六公主挑驸马物色了不少青年才俊。
乾帝将严采薇的嫁娶之事托付于淑妃，还考虑到了嫁妆，明显是替定安王府与严家父女所求撇清关系，往后二人也寻不到什么由头再去接近定安王府。
旁人也别想打着开枝散叶的由头塞人入定安王府后宅。
严采薇皱了眉，一张清秀白皙的脸上也有几分难堪之色。
但皇帝金口玉言，命宫妃相看夫君，还亲赐嫁妆，在外人看来已是顶好的待遇，哪怕没能遂了心愿，也该见好就收。
严兼深知点到为止的道理，扯着女儿连连拜谢退了下去。
景春低叹一声，正觉得自己往后的日子颇为不易，面前突然递来一盘拆好的蟹肉，丝缕雪白，脂膏黄亮，“嗯？”她顺着程明昭的手一路看向男人的面庞，因喝了酒，他双颊微微泛红，目光不闪不避，面对景春疑惑的眼神直白地对视回去：“吃吧。”
后半场宫宴过得平顺，景春执著吃了几只蟹，甚是心满意足对身边耐心给她拆蟹的程明昭也面带几分真诚的笑意。
因臻皇后身体不适，乾帝与其先众人一步离了鹤台回寝宫休息。
宴至尾声，程明昭才牵起景春的手离了宴席，跟着凤仪宫的理事女官一同去见臻皇后。
此时已近黄昏，天边夕阳红艳艳的半悬着，一地碎金铺陈。
理事女官在前边引路，莲步缓行间同二人说了不少这些日子里臻皇后的事。
景春虽被程明昭牵着手，但始终落后他半个身位。望着男人渐渐沉下来的背影，她不禁拧眉。
臻皇后凤体欠安是人尽皆知的事，但这一年病情恶化的速度比以往快得多，为了不打扰臻皇后静养，乾帝甚至免了她们这些世家贵女每月一行的入宫礼拜。
程明昭远在南境，出征前尚且见臻皇后登城楼送军远行，甫一回京便是如此噩耗，心中定然会苦闷惆怅。
毕竟……他只有这么一个血脉相连的亲人了。
掌心相贴，幼嫩的掌心能体会到男人宽厚手掌渐渐泛起的湿意。
冷冷的，很不安。
景春感受到程明昭不同寻常的沉默，莹润拇指安抚一般划过他手背，一下、两下，前边人顿住脚步，回头错愕地看了她一眼。
酒意未消，程明昭情绪外露，水光粼粼的眸子让景春疑心自己摸的不是人，是狗。
幼时路边常有些被弃养的家犬，失了容身之地，又不知往何处觅食安身，她偶尔会背着爹娘兄长偷偷投食。那些狗儿喂熟了便亲人得很，每次伸手便矮着脑袋摇头轻蹭，