芥。”钱大姐又伸手揩眼泪水。

    棉娘一惊不小：“真假？！”

    “我怎么好拿这事胡说八道？是他。”

    “什么时候？怎么死的？”

    钱大姐便将今日山上情形细说与她听。

    “蹊跷。”棉娘听罢拧眉。

    此话暗合钱大姐心中之惑：“怎么说？”

    “我两月前见过他一面，也不像有病啊。”

    “别说两月前，一月前我家添了小孙女，他还来道贺呢。”

    “那会什么样？”

    “活蹦乱跳，还给孙女赠了只小银镯。”

    “那他身上可有伤？”

    钱大姐一愣，脑中想了一回：“没见有伤，只是身上瘦了些。”念他孤家寡人一个，死时连徒弟也不在身边陪着，又心焦道：“我才给小湫投了信，她不知还在不在谷马道，若在，四五日能收着吧？”

    “太慢。”

    “那你可有快点的法子？”

    棉娘点头不语。

    钱大姐心知她走南闯北，又精通葬仪，或许有秘法，便不多问，只请她预备下香烛纸货，先行告辞。

    前脚人走，那棉娘也就起身，将门落锁，从后院翻出一挂宝盖幢幡。

    再面向小蛩山站定，挂杆引幡，口中念念有词。虽不知念的是什么，但闻其声如泣如诉，情凄意切。

    直念至钟鸣漏尽，才见宝盖上绸带翻飞，有只游魂循声来了。