“……你已十三岁了，志向远大，老夫干涉不得，只是怕耽误了你的天姿，来年入土，无颜面对你的父亲……”
“叔老……”
“日前你与那野小子一道来劝老夫抢收，老夫不听，还将你打出门去，你可恨我？”
“怎会。”
“志才啊……老夫如何不知你们说的在理……”
“……”
官吏离开，看热闹的散去，暂时只老亭长和重孙留了下来。烧毁的柴房要收拾，地窖不能再用，也需填埋，戏母在重孙的帮助下一道清理，夏鱼悄悄摸到了正房窗下，蹲蹲好。看着低垂的房檐，正大光明的偷听。
戏志才赶回来的时候，官府的人刚刚离开，两边并未碰面。老亭长见到人就将人拉进了正房，躲在一起说悄悄话。正房的门虚掩，窗户半开。为防蝗虫，窗户上的细网仍挂着，使人看不清室内模样。
“……志才，你可知颍阴荀氏？”
“自然知道。”
“那是你母亲的远亲，虽已出五服，到底还是血脉相连，旬氏家风清正……”
老亭长顿了顿，忽然话风一转。
“今岁末，黄公牵头，于戏水文山亭设游宴，招名士学子共聚清谈。”
“有传闻，黄公会于此次游宴中为自己挑一名弟子。”
“荀家，也会来。”
“……”
“志才，你得拜名门，从名士，习圣人之言，行圣人之道，走正途。”
“老夫活了这许多年，眼见小辈无数，唯一的心愿，就是咱们戏水亭，能出一位名留青史的人物……”
“你要出人头地，要实现自己的抱负，就不能沾旁门左道。你得游说刺史，拜访氏族，你得与人清谈，得高论，写锦绣文章，贴在文山亭上。你得有名，有名，才能办成事，你知道吗？”
“……”
“不这样做，寒门学子，每行一步，遍地荆棘。志才，你要知道，留给你的路并不多。”
“……叔老，我……”
戏志才的话说了一半，忽然安静，夏鱼蹲在窗户边，抱着膝盖，正疑惑，脑袋顶上的窗户突然被人推开。
夏鱼抬头，与探头出来查看的老亭长对上了视线。
夏鱼：……
老亭长看了一会儿夏鱼，又抬起头，动作做作的四处张望，接着再次低头。
夏鱼已经站了起来，偷听被抓，多少有点心虚。她此前见过老亭长几次，作为新落户的外来人，得从亭长眼前过一遍。但二人之间并没有什么交流，夏鱼对这位老者的了解十分有限。
如今看来，不简单。
夏鱼无辜脸。
“还装。”
老亭长一改之前面对夏鱼时的和颜悦色。
夏鱼：……您那伸脖子模样不比我夸张，到底谁在装啊。
“要听，就进来听，蹲在窗边像什么样子。”
窗户重新合拢。
夏鱼眨眨眼，摸到门边，狗狗祟祟的钻进了屋。
【统统，他是谁？】
【无名】
又一位无名。
无名的老道士在官方渡口兴风作浪，无名的栾景懂医术通水利，无名的官吏古古怪怪，无名的老亭长故意引她听悄悄话。
怪也，怪也。
老亭长在戏志才的搀扶下重新入座，夏鱼看到，立刻颠颠跑过去，扶住了老亭长另一边手肘。她人小，老亭长只是瞥她一眼，并未往她这边倾注太多气力。
等重新坐好，老亭长忽而长叹了一口气。
夏鱼已经十分自觉的搬了坐具过来挨在老亭长身边，与原地立正的戏志才形成鲜明对比。
“阿翁为何叹气？”
女童睁着双大眼睛好奇的问，两只手熟络的攀上了老亭长的胳膊，轻轻晃了晃，“阿翁不要叹气。”
老亭长：……
他看一眼夏鱼，拍开夏鱼的手，“坐好，做什么怪模样。”
夏鱼见好就收，乖乖收手，笑的可甜，“阿翁特意救急，小鱼自然与阿翁亲近。”
“哦？”
老亭长两条眉毛挑的老高。
“嘿嘿，”夏鱼问道，“我看到了，阿翁来的不晚。”
来的不晚，却因见势不妙，并没有急着露面，而是等家中晚辈将龙杖送来以后才有动作。
“老夫来了，却迟迟不愿出面，你既然都看到了，还说老夫特意救急？”
“没有龙杖的阿翁只是戏水亭长，那位叔叔不会给您插手的机会，”夏鱼直