李景琰下意识向前迈出半步，想帮她拍一拍背，顺顺气。
这时，蒋蘩儿睫毛颤动，喉咙里发出痛苦的呜咽，似乎有醒转的趋势。
“樱桃……咳咳……水……”
她的声音干涩沙哑，带着浓重的睡意，如同惊雷，瞬间炸醒了李景琰。他收住脚步，迅速向后退去，隐入床柱投下的阴影之中，屏住呼吸。
他不能让蒋蘩儿知道他来了。绝对不能。
以何种身份，何种理由，在这样一个深夜，潜入她的闺房？在她已经明确拒绝之后。
他心跳如擂鼓，几乎要怀疑这声音会被她听见。
外面被劈晕的樱桃，自然无法回应蒋蘩儿的呼唤。
她又竭力提高声音叫了两声，“樱桃？琥珀？”
回应她的，只有自己愈发撕心裂肺的咳嗽。她似乎终于意识到守夜的丫鬟可能睡熟或者暂时离开了。
蒋蘩儿挣扎着撑起身坐在床上，揉揉眼睛，撩开床幔下了床。她扶着床柱，稳了稳因为起身而有些眩晕的脑袋，趿拉着绣鞋，朝着房间中央的圆桌走去，想要自己倒水喝。
李景琰的目光紧紧跟随着她的身影，他从未见过这样的蒋蘩儿。
褪去了华美的衣裙和精致的钗环，只穿着一身素白中衣，宽大的衣袍更显得她身形空荡荡的，仿佛一阵风就能吹走。脸上未施粉黛，唯有因咳嗽憋出的潮红。乌黑的发丝垂在脑后，有几缕黏在汗湿的额角和脸颊，更添几分脆弱。
她走得很慢，每一步都像是踩在棉花上，娇弱得不可思议，仿佛一件名贵却易碎的薄胎瓷瓶，轻轻一碰，就会彻底碎裂，化为齑粉。
这与记忆中那个总是穿着鲜艳衣裙，不管不顾、生机勃勃地冲向他的少女，判若两人。
蒋蘩儿坐在绣墩上，双手捧着茶盏吞咽，清凉的液体滑过喉咙，终于带来片刻的舒缓，止住了咳嗽。
她目光透过窗纸，望向夜空中那轮高悬的月亮。月光朦朦胧胧，像是蒙上了一层挥之不去的哀愁。看着看着，眼眶便不受控制地再次发热，模糊了视线。
回绝了皇帝的赐婚，便意味着此生此世，她与李景琰，再无任何可能。
割舍掉持续了这么多年、早已融入骨血的习惯和爱恋，哪有那么容易？下午给出答复时那副冷静的模样，不过是强装出来的罢了。她的内心深处，何尝没有过一丝微弱的、可笑的期盼？
她甚至偷偷地想过，万一呢？万一等她真的凭借圣旨入了东宫，成了他的侧妃或良娣，与他有了名分，朝夕相对……会不会有那么一天，他能看到她的好？或者等他们成了真正的夫妻，有了肌肤之亲，情况会不会变得不一样？他会不会对她生出一点点怜惜和温情？
但这个念头刚一冒出来，就被她自己掐灭了。
不会的。
在她重病垂危的一个月里，李景琰不闻不问，若是她真的进了东宫，怕只有比现在更加漫长无望的冷遇和独守空房。
李景琰将蒋蘩儿独自垂泪，又倔强抹去的模样，尽收眼底。他原本因被拒绝而燃起的怒火，奇异地消散了大半，百感交集，酸涩、烦躁，甚至……还有一丝阴暗的快意？
看，她也不是真的那么决绝。她是否在为他垂泪？是否在后悔那个冲动的决定？
这个念头一旦升起，就像藤蔓一样迅速缠绕住他的思绪。
是了，一定是这样。
蒋蘩儿怎么可能会真的不要他？怎么可能会真的放下对他三年的痴恋？
以前也不是没有过类似的情况。她在他这里碰了壁，丢了脸，比如她精心准备的点心被他随手赏给了宫人，又或者某次她等候多时却连他一面都没见到。她也会难过，会沉寂下来，赌气似的消失几天，最长不过半月，然后又会找个由头，或者干脆直接莽撞地再次出现在东宫附近，故态复萌，仿佛之前所有的委屈和难堪都不曾发生过。
李景琰攥紧掌心的香囊。
所以，这一次，是不是因为她气得太狠了？太液池落水，差点丢了性命，又病得这么重，缠绵病榻一个月，吃了这么多苦头……所以，她才用这种方式，回绝赐婚、剪断香囊，来跟他耍脾气、使性子？她在用这种决绝的姿态，表达她对他没有出手相救的愤怒和委屈？
她不是不爱他了，也不是真的不要他了，她只是在生气，气他的冷漠，气他的无动于衷。
就像小孩子被严厉斥责后，会哭着说“我再也不理你了”一样，但那往往不是真心，只是一种情绪的发泄和渴望被关注、被安抚的手段。
蒋蘩儿哭了许久，直到眼睛干涩发痛，喉咙哽咽得再也发不出任何声音，那汹涌的情绪才如同退潮般，稍稍平息下去，只留下满身的疲惫和麻木。