日该我请客 —— 毕竟，我现在是‘侯’了，俸禄比你高。”

    裴知衍忍不住笑出声：“好，那我就不客气了。”

    醉仙楼的掌柜见了沈绪之和裴知衍，连忙亲自迎上来：“沈将军，裴大人，三楼的‘听风阁’一直给您二位留着呢！快请！”

    三楼的雅间里，窗外正对着京城最繁华的朱雀大街。

    夕阳下，街上的行人往来不绝，小贩的叫卖声、马车的铃铛声，汇成热闹的市井烟火。桌上已摆好了几碟小菜：酱肘子、凉拌木耳、清蒸鲈鱼，还有一碟沈绪之爱吃的糖蒜，一碟裴知衍喜欢的杏仁。

    掌柜亲自提着酒壶进来，给两人斟酒：“这是今年新酿的‘忘忧酿’，窖藏了三个月，您二位尝尝。”

    酒液入杯，泛起细密的酒花，一股清冽的香气弥漫开来。裴知衍端起酒杯，看向沈绪之：“镇北侯，这杯我敬你，多谢你在漠北多次相护。”

    沈绪之也端起酒杯，与他轻轻一碰，杯沿相触的清脆声响，在雅间里格外清晰：“裴尚书客气了，你在京城查粮案、截密信，才是帮了我大忙。这杯，该我敬你。”

    两人一饮而尽，酒液入喉，先是清冽，而后回甘，果然不负 “忘忧” 之名。

    酒过三巡，桌上的小菜已少了大半。裴知衍看着窗外渐渐亮起的灯笼，忽然道：“沈绪之，你还记得在云漠关时，我们说过的话吗？等边境安宁了，想看看这大好河山。”

    “记得。” 沈绪之点头，指尖摩挲着杯沿，“我想在边境建几所学堂，让戍边将士的孩子能读书；还想在云漠关种上些树，那里的风沙太大了。”

    裴知衍眼底亮了亮：“我也有个想法，想整顿御史台的风气，选拔些清廉、有能力的官员，去地方查贪腐，让百姓能过上好日子。” 他忽然从袖中摸出个小布包，打开是一颗浅灰色的石子，上面刻着个小小的 “安” 字，“这是在漠北峡谷捡的，当时想着，等回京了，送给你。留个纪念，也算我们一起走过漠北的风沙。”

    沈绪之接过石子，入手温润，那小小的 “安” 字刻得工整。他握紧石子，放进贴身的衣袋里，那里还放着巴图送的 “平安石”。他看着裴知衍，眼底映着桌上的烛火，暖得像要化开：“好。等忙完手里的事，我们就去江南看看，听说那里的春天，比京城还美。”

    裴知衍笑着点头，又给沈绪之斟了杯酒：“好，一言为定。”

    雅间的门轻轻合着，隔绝了外界的喧嚣。

    桌上的两盏酒杯并排放在一起，像极了此刻并肩而坐的两人。烛火跳动，将他们的影子投在墙上，渐渐靠在一起，再也分不清彼此。

    窗外的朱雀大街上，灯笼的光越来越亮，映着京城的安宁与繁华。而这安宁的背后，是他们并肩走过的风沙，是彼此相护的情谊，是往后岁月里，还将携手同行的约定。