楚洲认识的胡人并不多，少到只有那两三个。这故人虽于他立场不同，楚洲却欠他一个人情，如果不是无休无止的战争和各自利益，或许他们会是不错的朋友。
父女俩的恩恩怨怨由不得他多管闲事，有关斡鲁的事，恐怕慧蝉能说的也只有这么多，本部与斡鲁分离了太久。
转眼间五皇子周岁宴就快到了，得亏是五皇子生母越婕妤不受宠，性子也逆来顺受好拿捏，家族没落衰败，更别提五皇子才多大点，前面这么多个兄长，皇位很难轮到他头上，根本没人把他放在眼里，不然早就胎死腹中。
“五皇子抓周，”楚洲向陆聆渊提起这件事，他没有什么东西可以送，跟那母子俩也无话可说，“公子会跟君侯一起去的对吗？”
陆聆渊点头，疑惑道：“嗯，有何事？”
楚洲：“没什么，就是想请你帮我看看母子俩过得好不好，我和越婕妤有过几分交情。”
虽说楚洲是皇亲国戚，宫里认识的人不少，包括很多高官在内，但五皇子生母越婕妤是皇帝的宫妃，楚洲毕竟是皇室旁支，两个人顶多算是相识，而楚洲却关心她们母子俩的情况。
此言一次，倒引起了陆聆渊的好奇。
“你跟她是何等关系？”
“呃，她倒是和我舅舅有点的缘分，两人青梅竹马，打小感情就很好，只可惜还没等得及我舅舅上门提亲，就被送入宫中。我对她算不上了解，只是去年她生小皇子的时候才勉强跟她谈上几句话，她是个可怜人，身不由己……”
陆聆渊听完轻叹，不由感慨道：“哎，棒打鸳鸯，可惜有情人天各一方。”
舟时鸣至今未有婚配是因为心里装着越君竹，他既放不下也无法反抗皇权，什么长相厮守，什么海誓山盟，都不过是过往云烟。
他此生最重要的三个女人，早逝、惨死、为人妇。
再说，越君竹刚生下小皇子，皇帝倒和江南来的美人颠鸾倒凤情深意浓，对刚生产的妃子不闻不问，连小皇子的名字都是楚洲后来提起皇帝才取得。
那日楚洲还偷偷跑去见她，她面色憔悴得不像样子，心灰意冷，只是一具困在深宫大院的傀儡，她拜托楚洲给舟时鸣带话，劝舟时鸣早日放下，楚洲被太后看得严，跟舟时鸣见不了面于是拒绝了，可怜一对痴男怨女。
越家把翻身的希望寄托于小皇子，可生了孩子越君竹在宫中也不见得有多好。正因为她饱读诗书，总是挺直腰板不卑不亢，绝不会奴颜媚骨讨好皇帝，相貌也不如妃子美人，一直都是个小小的婕妤。
……
小皇子周岁宴那日，陆常缙携家眷前去宫中给小皇子送贺礼。
楚洲最近的身体也越来越不舒服，头痛胸闷，浑身上下都不舒服，心情变得烦躁，索性也不想出门，逗小娘子的狗，累了就闷在房间里睡大觉。
楚洲半睡半醒间，迷迷糊糊感觉一只大手在他脸上反复摸来摸去，楚洲从头到脚都冒着密密汗珠，身体却觉得冷，听见熟悉的声音在嘀咕：“为什么会这么烫？”
那只手上的粗糙的茧子刮着楚洲又痒又难受，楚洲半睁着沉重的眼皮，昏暗的房间封闭得严实，丝丝微弱的光亮下只恍惚看见一个男人的高大身影，他费力地握住那只手，细声呢喃：“公子别闹了。”
男人把手抽开，不快：“谁是那臭小子？”
熟悉的声音又响起，楚睁开眼看了半天，黑影形似舟时鸣，他差点以为自己病入膏肓产生幻觉，但刚才他确实握着一只手，是真实的触感。
“舅舅……”楚洲强撑着身子柔弱无力地坐起，他牢牢抓住舟时鸣的衣服，激动得快说不出话，“真，真的是你吗？我好想你。”
舟时鸣没想和楚洲叙旧，不耐烦地抱怨：“陆家的臭小子怎么对你的，你都这样了不留下来陪你，还有心思去贺礼？”
楚洲本来就时不时犯病，这么多年也没见得有好转，以至于压根就没当回事，才一直强撑着不想麻烦陆聆渊去宫里请太医，相比之下，陆聆渊去参加宫宴能和更多非子系的权贵见面结交，对日后入仕也更有利。
“没事的，我睡之前是吃过药的，”楚洲摇摇头，突然胸口难受，他捂着嘴不停咳嗽，悄悄摊开手心淌着一团殷红的液体，一瞬间仿佛心跳都停了一拍，赶紧把手藏在背后，反问，“舅舅怎么想起来看我，没去给越婕妤送礼？”
舟时鸣皱眉：“她如今跟我没有任何关系，为何要见她？”
“嗯，她也很想你。”
楚洲脑子一热，或许是真的烧糊涂了，他根本没有意识到自己说了什么。
“你别再提她了，我有别的事要说，”舟时鸣抓着楚洲的两个肩膀，“官场之上参本弹劾是常有的事，非得买刺客那得多大的深仇大恨，除了你个小兔崽子！只会给我添麻烦，你这下让皇帝更怀疑我了。你说我怎么解释，我明个儿上朝跟皇帝说