"兄弟，丘道长留下来的那套吐纳诀，你近日练得如何了？"郭啸天侧过头，看着杨铁心问道。他声音洪亮，在这静谧的山谷中格外清晰，惊起了林间几只宿鸟。
杨铁心闻言，脸上立刻绽开由衷的笑容..."大哥，这内功修炼果真急不得。自丘道长离去，我依着口诀摸索了几天，始终不得其法。前日经你将那呼吸与意念配合的关窍又细细分说，我昨夜打坐时，摒弃杂念，凝神内照，到了后半夜，丹田里似乎才隐约察觉到一丝若有若无的温热！虽然细弱游丝，稍一分神便感寻不着，但那一瞬间的通泰之感，绝非错觉！"
他顿了顿，将右手提着的笼子换到左手，顺势举到眼前晃了晃，语气中带着几分炫耀，更有对义兄的感激："你瞧，今日提着这两个沉甸甸的家伙下山，感觉就大不一样了。往常走到这儿，臂膀早就酸得发胀，气息也得喘匀几次。今日只觉得腰腿有力，气息也顺了很多，这《归元吐纳诀》，果然名不虚传！丘道长这份恩情，可真是不小。"
郭啸天看着义弟那兴高采烈的模样，心中也自是欣慰。他比杨铁心年长几岁，性子也更沉稳些，自丘处机留下这内功图谱与口诀后，他便日夜揣摩，比杨铁心先几日摸到门路。见兄弟一时未能领悟，他心中也暗自着急，将自己体会到的种种细微之处，毫不藏私地一一讲解。此刻见杨铁心终于成功入门，仿佛比自己当初练出气感时还要高兴几分。
"这就好！"郭啸天点头笑道，步伐依旧稳健，"道长当日便说，此筑基功夫，看似简单，实是固本培元、打磨根基的无上妙法。初时进境或缓，但只要持之以恒，令内息日渐壮大，不仅能强身健体，久之更能滋养筋骨，于咱们习武之人益处无穷。你既已寻得气感，往后更需每日勤修不辍，切莫怠惰。"
"大哥放心，这个道理我省得。"杨铁心认真点头，"想起咱们小时候，第一次跟着村里猎户进山，砍一捆柴都累得东倒西歪，回来肩膀能疼上好几天。后来一起胡乱练些拳脚棍棒，力气是长了，但像这般由内而外的轻健之感，却是头一遭。看来这内功外功，果然是两条腿走路，缺一不可。"
"正是此理。"郭啸天深以为然，"外功招式是拳脚的延伸，是克敌制胜的法门；而这内功修为，却是身体的根本，是气血力道的源泉。根基不牢，招式再精妙也如无源之水。如今咱们得了这等机缘，必当珍惜。"
说话间，山路渐趋平缓，已能望见山脚下牛家村升起的几缕袅袅炊烟，在淡蓝色的晨雾中缓缓飘散。村口那棵老槐树的轮廓也渐渐清晰起来。家中，他们的妻子想必早已起身，正生火做饭，等待着丈夫打柴狩猎归来。
想到此处，二人心中都升起一股暖意，脚下的步子不由得又加快了几分。体内那初生的、微弱却坚韧的内息，仿佛也感应到了家的召唤，在经脉中悄然流动，驱散着最后一丝疲惫。新得的内功为这平凡的打柴狩猎之日，注入了不一样的欣喜与希望，也让他们对于未来，对于这身武艺能守护的事物，有了更深一层的期待。朝阳此刻终于挣脱了地平线的束缚，将万道金光洒向层峦叠嶂，也照亮了兄弟二人下山的路。
不知不觉间，两人已回到家中，比去时少用了约一顿饭的工夫。
"回来啦！"正在灶前生火烧水的李萍见郭啸天放下肩上沉甸甸的扁担，连忙走上前想帮忙。她已有六个月的身孕，腹部微微隆起，行动已有些不便，但仍是勤快地操持家务。"累了吧？水快开了，你和铁心先梳洗一下，义妹这就把早饭做好。"
"不累，一点儿也不累。"郭啸天笑着摆手，顺手将扁担靠在墙边，"你身子重，别太操劳，这些粗活让我们来。天这么冷，记得多穿些，可别把我儿子冻着喽！"他说着，爽朗地笑起来，伸手轻轻抚了抚妻子的腹部，眼中满是慈爱。
李萍嗔怪地瞪了他一眼，脸上却泛起幸福的红晕："整日里儿子儿子的，若是女儿，你便不疼了么？"
"疼，自然疼！"郭啸天忙道，"我郭啸天的骨肉，是男是女都是心头肉。"说着接过妻子手中的水瓢，"你去歇着，这些我来。"
另一边，杨铁心也正经历着相似的温情。他将猎物放进厨房，见包惜弱正在灶前忙碌，便柔声道："惜弱，这些事让我来便是。"包惜弱回头嫣然一笑，轻声道："不碍事的，马上就好了。"她性子温婉，说话总是轻声细语，与李萍的爽利形成鲜明对比。
杨铁心将靠在土墙边的铁枪一提，对妻子说："你们先吃，我去练会儿功。"说罢便大步走向院子。
此时晨光初破，薄雾未散。院中的老榆树上，几只麻雀叽叽喳喳地跳来跳去。杨铁心在院中站定，深吸一口寒气，但觉胸腹间那股新生的内息随之流转，精神为之一振。他并未立刻练习家传枪法，而是先依照《八步赶蝉》 的图谱，在院中练习