倒不是她不想见，她比谁都急着取信于公主，好弄清楚当年的旧事，也好替林恪争取到长公主的支持。
但是长公主就像消失了一般，声称自己要准备大婚，再不见任何人。
长公主虽不见白鸾她俩，倒未曾亏待她俩半分，日日精致新奇的菜肴流水儿往上送，这样住半月下来，连带着马厩里的马都肥了一大圈。
不过，长公主还是给了她俩一张包含扬州城内所有大户姓名官职，商铺财银，亲姻画像的折子。
福懿一贯不喜欢看这种东西，拿到手后潦草扫几眼便丢给白鸾了。
夜里无事时，白鸾支一盏油灯，不多时把折子上的字都牢牢刻在脑子里，后借着烛火，把那折子烧成一把灰。
这天，院里桃花挤得正紧，她俩不打算辜负好春光，正在树下好端端练剑时，一张拜帖被递上前来。
福懿接过拜帖，扫了一眼，迟疑着反手将帖子递给白鸾。
“阿鸾，你认识范夫人吗？”
白鸾摇头。
“那她为何要帮我们办接风宴？”
白鸾再摇头。
“不清楚，不过既然这帖子能到我们手中，还是去一趟为好。”
扬州城果然繁华，和京城比也是毫不逊色，城内大路平阔，魏锐驾车，又快又稳，两人很快便到了。
福懿急性子，车还没停稳便三步跨作两步跳下马车，欣欣然笑着昂起头朝白鸾伸出手，十足纨绔做派。
白鸾见状，十指合拢轻拍了下她举得高高的手，随即也跳下了马车。
两人默契相视一笑。
范府影墙前篁竹清幽，池塘前石阶曲折蜿蜒，直通水中央一块孤零零的太湖石，那石头上用红墨拓题“湖心石”三字，石上单一支杏花颓唐地开，花瓣大多坠明镜一般湖面上，随水上的小漩涡打圈，俨然快开败了。
福懿好奇地多瞅了几眼那棵杏花树，宫内处处讲究大气磅礴，她是从来没见过江南情调的。白鸾上辈子大好河山看得多，对这园中春景没什么兴致，不知不觉，两人拉开一小段距离，福懿这才如梦初醒，快跑了几步撵上白鸾。
她俩在府中婢女指引下落座，她们是主客，又是公主府的人，自然落得是高处的上座，是好位置，满园春光一览无遗。
待坐好后，白鸾从上由下扫视一番，不由得哑然失笑。
宴席上皆是扬州城内同范家交好的大户女眷，除了她俩，半个公主府的人都没。这哪是接风宴，分明是鸿门宴。
果然，她俩连口茶水都没喝上呢，就被发难。
次座上一位头上插满金银翠玉，约摸有六十来岁的老妇人率先开口。
“听闻公主府内有一多宝阁，阁内藏书万卷有余，为江南第一大藏书阁，两位女使可有见过？”
白鸾瞧了一眼，说话的正是这范家的老夫人。
福懿没给白鸾回答的机会，抢答道：“未曾。”
“那两位女使开蒙时总读过《女则》《女训》吧？”
福懿继续回答：“未曾。”
“那两位女使究竟读过什么样的书？”
福懿懒洋洋打一个哈欠：“不读书。”
老妇恼了：“女使可是在戏耍老朽？”
福懿瞪大眼睛扮无辜：“我素来不读书，何来戏耍一说？”
……
白鸾强忍笑意。
看来不读书，还是有几分好处在的。
见那老妇说的话不奏效，旁边一个穿布衣，把脸擦得惨白的年轻妇人又接过话茬。
“两位女使纵使不爱读书，家中父兄总也教过为女为妻的道理？怎能对长辈如此口出狂言？”
福懿无语：“不读书就叫口出狂言，那我还要说在座诸位不忠不义不诚不信，书都读进狗肚子里了呢……”
这种话说出口，听在这些人耳朵里，就是赤裸裸挑衅了。
老妇怒极，反问福懿：“女使何出此言！老朽活六十余载，还是头次被人这般羞辱，难不成有公主撑腰就可仗势欺人？”
福懿想说些什么，硬是被白鸾抢先了。
“扬州城三年大灾，汝等不为我大昭捐一颗粮为不忠；书院假意开办女子学堂，转而反悔为不义；拿接风宴将我俩骗至此处，后软硬兼施为不诚；先出言挑衅，再搬出长辈派头为不信。老夫人，我可有说错？”
那老妇旁侍候着的中年妇人见状，索性切回正题：“女使伶牙俐齿，不愧公主府出身。只是单为个人恩怨便离间公主同书院上下数百师生，怕不是君子所为。”
原来是为了这个。离间？好大