自从那日霍知槿仓皇逃离后，纪承煦虽然没有对白萌进行严厉的审问，但他周身散发的寒意几乎能将空气冻结。他没有再限制白萌在公寓内的活动，甚至将平板电脑还给了他，但那种无处不在的、沉默的审视，比直接的囚禁更让人窒息。
他不再像之前那样，带着一种逗弄宠物般的纵容，而是用一种更深沉、更莫测的目光注视着白萌的一举一动。
夜晚，他会将白萌紧紧搂在怀里，力道大得像是要将他揉碎在骨血中，带着一种近乎绝望的占有欲，但除此之外，再无更多亲密的言语或动作。
白萌感觉自己像站在一片薄冰上，冰下是纪承煦压抑的、不知何时会爆发的怒火。他试图用一些笨拙的、从系统那里学来的方式去“讨好”，比如主动给纪承煦倒水，或者在他回家时站在门口，但纪承煦只是淡淡地看他一眼，那眼神仿佛在说：“你又在扮演什么？”
这种洞悉一切的目光让白萌无所适从。他第一次清晰地意识到，纪承煦或许从未真正相信过他那些漏洞百出的表演。之前的纵容，或许只是因为他尚且觉得有趣，而现在，那层脆弱的平衡被打破了。
【“感情线业绩系统”：警告！与关键人物“纪承煦”信任度下降！剧情线稳定性-10%！请宿主尽快修复关系！】
【“甜心娇气”系统：检测到“金主”持续低气压，安全感指数偏低。建议任务：[主动破冰]：用真诚的（至少看起来是）态度，进行一次有效沟通。任务奖励：娇气值+200，“金主”心情值+10。失败惩罚：低气压持续，并可能触发“冷战”状态。】
真诚？白萌看着这个词，感到一阵茫然。他的世界里只有任务和退休，何来真诚？他又该如何对一个“任务目标”付出真诚？
就在他对着果盘里的苹果发呆，思考着怎么“真诚”地削个苹果时，他的手机突然震动了一下——是叶清河发来的信息。
纪承煦似乎默认了他可以与外界有限联系，或许是另一种形式的试探。
叶清河的信息很简短，却像一颗投入死水的石子：“小白，你还好吗？那天之后，我一直很担心你。霍知槿他……有没有再去找你麻烦？”
白萌看着这条信息，心情复杂。叶清河的语气依旧温柔，带着关切，但他脑海中浮现的却是那晚病房里，对方偏执而疯狂的眼神。他犹豫着，不知道该如何回复。
就在这时，一个陌生的号码打了进来。白萌迟疑了一下，还是接通了。
“喂？”他的声音还带着一丝不确定。
电话那头沉默了两秒，然后响起了霍知槿低沉而压抑的声音，完全失去了往日的阳光清爽：“白萌。”
白萌的心猛地一沉。是霍知槿！他怎么会用这个号码打来？
“我们见一面。”霍知槿的语气不是商量，而是带着一种不容置疑的迫切，“就现在，地址我发给你。如果你不来，我不保证我会不会直接去找纪承煦，‘聊聊’那天没聊完的事。”
电话□□脆利落地挂断，紧接着，一条带着咖啡馆地址的短信发了过来。
白萌握着手机，指尖冰凉。霍知槿的威胁赤裸而直接。如果他不去，霍知槿很可能真的会去找纪承煦，将那天的混乱和那个失控的吻和盘托出！到那时，纪承煦的怒火将不再是冰冷的低气压，而是足以将他焚烧殆尽的烈焰。
他不能冒这个险。
【紧急任务触发：[危险的会面]：独自前往与霍知槿的会面，并设法稳住他的情绪，避免其与“金主”纪承煦发生直接冲突。任务奖励：业绩点+150。失败惩罚：剧情线彻底崩坏，任务失败风险极高！】
白萌深吸一口气，看了一眼书房紧闭的房门，纪承煦正在里面开一个视频会议。他快速换好衣服，对佣人谎称只是下楼散步透透气，然后像做贼一样，溜出了公寓。
他按照地址，来到了那家位于僻静街角的咖啡馆。霍知槿已经在了，坐在最里面的卡座，面前放着一杯几乎没动过的黑咖啡。他穿着简单的衬衫长裤，没有刻意打扮，下巴上甚至冒出了些许青色的胡茬，整个人透着一股颓废和焦躁的气息。
白萌在他对面坐下，心脏不受控制地加速跳动。
霍知槿抬起眼，目光如同带着钩子，死死地钉在他脸上，那里面没有了之前的迷恋或怜惜，只剩下审视、怀疑和一种被欺骗的愤怒。
“你终于来了。”霍知槿的声音沙哑，“我还以为，你打算永远躲在纪承煦的金丝笼里。”
白萌攥紧了放在膝盖上的手，努力让自己镇定下来：“霍先生，你找我来，到底想说什么？”
“我想说什么？”霍知槿嗤笑一声，身体前倾，压低声音，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，“我想问你，你到底是谁？你费尽心机接近纪承煦，又和叶清河纠缠不清，现在还要来招惹我……你究竟想干什么？”