“世子！”陈擎目眦欲裂，挥舞着长刀格开几名敌兵，冲到谢桉身边，声音因为激动而颤抖，“您先走！属下断后！”
谢桉看着陈擎，这个一直跟随自己、情谊深厚的下属，眼中满是复杂的情绪。他知道陈擎的心意，可此刻，他不能让陈擎去送死。
“别胡闹！”谢桉厉声呵斥，同时挥剑挡开刺向陈擎的一枪，“这是命令，你必须走！”
陈擎红着眼，泪水几乎要夺眶而出，他梗着脖子，不肯退让：“世子！您对属下恩重如山，属下不能……”
“住口！”谢桉打断他，眼神无比坚定，“我是走不了了，可邺都还需要你，赵将军也需要你辅佐！快走！”
说着，谢桉猛地把陈擎推向后方，自己则转身，仗剑逆着敌阵冲了过去！他的身影在火光和雪影中孤绝而挺拔，每一剑都用尽全力，仿佛要把这漫天风雪和无尽的敌军一同斩断。
“世子——！”陈擎发出撕心裂肺的呼喊，却被亲卫们死死拉住，借着谢桉用血肉之躯开辟出的片刻空隙，奋力杀回了城下。
陈擎被拉上城头，却还挣扎着想要再冲下去，他望着那在敌阵中浴血奋战、渐渐力竭的身影，泪水终于汹涌而出。
“世子——！”他对着城下，发出悲怆的呼喊，声音在风雪中传得很远，带着无尽的痛惜与绝望。
城墙上的守军，看着那道孤绝的身影，也都红了眼眶，却只能握紧手中的武器，把悲愤转化为坚守的力量。
等最后一名士卒被拉上城头，谢桉已经到了强弩之末。力气耗尽，长剑脱手，几支长矛同时抵住了他的周身要害，将他死死按在了冰冷的雪地上。
郑毅从人群中走出来，俯视着雪地里浑身浴血、还在喘息的俘虏，嘴角勾起一抹冷峭的笑意：“燕世子，好胆识！用自己当诱饵，换点物资进城，值得吗？”
谢桉昂起头，血污覆盖的脸上，只有一双眸子清亮得像寒星，映着跳动的火光和无尽的风雪。他扯了扯嘴角，竟然露出一丝傲然的笑意：
“郑毅，药和箭已经送进去了，我邺都的将士……一定能……坚守到援军到来！我谢桉这条命，换这些……值了！”
风雪依旧呼啸，像是在为他这场悲壮的举动呜咽。
谢桉被敌军粗暴地押解着，踉跄着走向敌营深处，他最后回头望了一眼那座在黑暗中巍然矗立的孤城，目光沉静，没有丝毫悔意和恐惧。
城头之上，陈擎死死攥紧拳头，指甲深深嵌进了掌心，鲜血渗出来也浑然不觉。
他望着世子消失的方向，猛地一拳砸在冰冷的垛口上，眼睛红得像要滴血，用嘶哑却带着泣血般悲壮与坚定的声音吼道：
“世子用命守护城池！我们……一定不辜负他的期望！死守邺都！一定要……等世子回来！”他的声音在风雪中久久回荡。
郑毅的大帐内，炭火噼啪作响。他亲自执笔，将生擒谢桉的消息以最紧急的军报形式，通过驯养的特殊耐寒鹰隼，送往南方。
数日后，京都东宫
当那封薄薄的、却重逾千钧的军报被呈上时，萧珩正在与幕僚商议后续攻势。
他展开信笺，目光扫过，先是难以置信的愕然，随即，一抹混合着狂喜与残忍的狞笑在他脸上缓缓绽开。
“好！好一个郑毅！竟真给孤擒住了这只滑不留手的泥鳅！”他猛地站起身，眼中闪烁着兴奋与狠戾的光芒，
“传令！即刻拔营，轻装简从，以最快速度赶往邺都前线！孤要亲自……会会这位‘老朋友’！”
他顿了顿，补充道：“告诉郑毅，给孤看好谢桉，别让他轻易死了。他的命，孤要亲自处置！”
太子仪仗抵达前线，带来了更沉重的压迫感。萧珩甚至没有过多休整，便直奔关押谢桉的囚帐。
帐内，谢桉靠着冰冷的石壁，遍体鳞伤，身上简单处理过的伤口还在隐隐渗血，整个人虚弱不堪。
听到帐帘被粗暴掀开的声音，他艰难地抬眼，便见萧珩一身华贵戎装，带着倨傲与恶意，缓缓踱步而来。
萧珩停在谢桉面前，居高临下地打量着他，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度：
“谢桉啊谢桉，昔日在京城，你是何等风光？众臣追捧，父皇另眼相看，连孤都要让你三分。如今落到这般田地，衣衫褴褛，满身血污，像条被弃的野狗，滋味如何？”
他伸出手，用戴着玉扳指的手指狠狠捏住谢桉的下巴，强迫他抬起头，指腹用力碾过谢桉干裂的唇瓣，语气淬着毒：
“你不是最看重风骨吗？不是自诩邺都的脊梁吗？现在给孤跪下来求一句饶，或许孤还能赏你个痛快。”
谢桉猛地偏头，挣脱他的钳制，干裂的嘴唇溢出冷笑：“萧珩，你我同为朝臣，你这般卑劣行径，也配称太子？”
“配不配，轮得到你来说？”萧珩脸色一沉，抬脚狠狠踹在谢桉心口。