，一个都不能放过。

    随着调查深入，他手中的证据越积越多，条条线索隐隐指向京城，指向太子与三皇子派系的某些人。

    这无疑是在刀尖上行走，稍有不慎便会引火烧身。

    裴观野依旧护卫在他左右，玄甲亲卫如同最锋利的刀，为谢桉的调查扫清障碍，也挡住了数次不明来路的"警告"与暗杀。

    两人之间因共同抗灾而缓和的气氛，在重新卷入朝堂斗争的漩涡后，又变得微妙而紧绷。

    谢桉能感觉到裴观野目光中日益加深的担忧与某种压抑的情绪，但他选择视而不见，将全部精力投入到错综复杂的调查中。

    这夜，北风凛冽。谢桉独自登上禹州残破的城墙，凭栏远眺。城内尚有零星灯火，在秋夜里明明灭灭，映照着这片正在艰难恢复生机的土地。

    身后传来沉稳的脚步声，不必回头，他也知道是谁。

    裴观野走到他身侧，与他一样沉默地望着城外漆黑的旷野。寒风卷起他墨色的披风，在月色下猎猎作响。

    "查得差不多了。"良久，谢桉率先开口，声音在寒风中有些飘忽，"明日，我便将最后一份奏报连同证据，八百里加急，直送御前。"

    裴观野没有接话，只是侧头凝视着他被寒风吹得泛红的脸颊和耳廓，眉头微蹙。

    谢桉忽然转过头来，目光直直地看向裴观野，那双漂亮的桃花眼里带着一种近乎审视的清冷："裴观野，你当初......是不是就因为这张脸？"

    他没头没尾的问题让裴观野微微一怔。

    谢桉却像是彻底豁出去了一般，唇角勾起一抹浸着自嘲与冷意的弧度：“太子、三皇子，还有你……

    当初是不是都觉得，我谢桉除了这副皮囊，便一无是处？觉得我软弱可欺，合该被你们轻贱，沦为权力棋局里任人摆布的棋子，或是关在金丝笼里的雀儿？”

    他的声音里带着连日来积压的疲惫、愤怒，以及一丝连他自己都未曾察觉的深藏的不甘。

    裴观野深深地看着他，看着他在月光下愈发显得清冷脆弱，却又倔强挺直的姿态。他没有立刻回答，只是缓缓地、极其沉重地叹了一口气。

    那叹息声中，包含了太多复杂的情绪——有无奈，有心痛，有难以言喻的宠溺，还有一丝被误解的黯然。

    下一秒，在谢桉惊愕的目光中，裴观野猛地伸手揽住他的后颈，不由分说地低头，攫取了他的唇。

    这个吻带着寒风的气息，更多的是不容置疑的强势和一种压抑到极处终于爆发的炽热。

    它不同于任何一次试探或挑衅，而是充满了掠夺与占有的意味，却又在深处隐藏着一种近乎虔诚的颤抖。

    谢桉脑中一片空白，浑身僵硬，竟忘了反抗。

    良久，裴观野才缓缓放开他，额头却依旧抵着他的，呼吸有些粗重，灼热的气息交织在寒冷的空气中。

    他的声音沙哑得厉害，带着一种前所未有的认真和几乎是痛楚的意味：

    "谢今绥，你还不懂吗？"