过程果然阻力重重，账目不清、仓吏推诿、甚至偶尔还有“意外”发生，但在裴观野派来的那队精锐玄甲兵的护卫下，终究是有惊无险。
查账的结果触目惊心，禹州官仓存粮竟亏空近半！
谢桉强压着怒火，将确凿证据连夜整理成密奏，以钦差专属渠道，八百里加急直送御前。
同时，他以雷霆手段，罢黜、羁押了数名涉事官员，其中就包括管理粮仓的仓曹参军，暂时以自己带来的人手和军中可靠军官接管了粮仓调配。
这一系列动作，如同在滚沸的油锅里泼进了一瓢冷水，瞬间激起了更剧烈的反应。
这日午后，谢桉正在临时衙署与几位尚算得力的本地官员商议以工代赈、疏浚河道之事，外面忽然传来阵阵喧嚣，
那声音由远及近，如同闷雷滚过天际，其间夹杂着哭喊、怒骂与兵刃碰撞之声。
一名亲卫疾步闯入，脸色凝重：
“大人，不好了！大批灾民聚集在衙署外，说……说我们发放的粮食掺了沙土，还克扣分量，根本吃不饱！
有人煽动，说朝廷不管我们死活，钦差也是个贪官，要、要讨个说法！人群情绪激动，已经和维持秩序的兵士冲突起来了！”
谢桉眸光一寒，瞬间明白了。粮食掺沙克扣？他亲自监督，绝无可能！
这分明是有人见粮仓之事败露，狗急跳墙，煽动不明真相的灾民闹事，想把水搅浑，甚至……借暴民之手，行刺杀之实！
“保护好大人！”一位官员惊慌道。
谢桉却已站起身，面容冷肃：“躲在这里，只会让局势更糟。”
他整理了一下衣冠，目光扫过在场众人，最后在听到动静、从隔壁走来的裴观野脸上停留一瞬，“我出去看看。”
“我与你同去。”裴观野的声音不容置疑，他已按住了腰间的佩刀，眼神锐利如鹰，扫过外面黑压压的人群，对身后的亲兵打了个手势。
玄甲士兵立刻无声地移动，在谢桉身前形成一道不易察觉的屏障。
谢桉没有反对，两人一同走出衙署大门。
数百名灾民将衙署前的街道堵得水泄不通，人群从衙门口蔓延到了街角，后面的人还在不断向前推挤。
他们面黄肌瘦，衣衫褴褛，眼中充满了绝望、愤怒与被煽动起来的疯狂。
前排的人正与试图维持秩序的兵士推搡冲突，石块、木棍不时飞来。叫骂声、哭喊声震耳欲聋。
“贪官！出来！”
“给我们粮食！”
“朝廷不管我们死活了！”
看到谢桉出来，人群瞬间更加激动，潮水般向前涌来，兵士们组成的防线岌岌可危。
裴观野上前半步，将谢桉更严密地护在侧后方，他并未拔刀，但周身散发出的沙场戾气与威严，竟让最前面疯狂冲击的灾民动作一滞。
谢桉深吸一口气，运起内力，清越的声音穿透了喧嚣，清晰地传入在场大多数人的耳中：“诸位乡亲！请安静！”
他的声音带着一种奇异的安抚与力量，让骚动的人群稍稍平息了一些，无数双眼睛齐刷刷地聚焦在他身上。
“本官奉皇命而来，赈灾抚民，绝无虚言！尔等所说粮食掺沙克扣，绝无此事！今日所发之粮，与往日一般无二，皆由本官亲自监督发放！”
谢桉目光扫过人群，语气斩钉截铁，“若有不信者，可当场查验！若有奸人混迹其中，恶意造谣，煽风点火，一经查出，定斩不饶！”
他话语中的笃定与杀意，让一些被煽动起来的灾民露出了迟疑的神色。
就在这时，人群中忽然有人尖声叫道：“别信他！官官相护！他们就是想饿死我们！抢了粮仓，我们才有活路！”
这一声呼喊如同投入静水的石子，再次激起了涟漪。几个隐藏在人群中的身影开始趁机向前鼓噪、推搡。
裴观野眼神一厉，对亲兵低喝：“拿下那几个鼓噪者！”
玄甲士兵如虎入羊群，精准地扑向那几个目标。
这一下，如同捅了马蜂窝，人群瞬间再次暴动起来，更多的人开始冲击防线，局面眼看就要失控！
“保护大人！”裴观野一把将谢桉向后拉开，自己则横刀在前，眼神冰冷地看着汹涌而来的人群。他在权衡，是否要下令武力镇压。
“不可伤人！”谢桉按住他的手臂，急声道。他深知，一旦见血，民怨将彻底被点燃，再无转圜余地，正中幕后黑手下怀！
千钧一发之际，谢桉目光扫过人群外围几个瑟瑟发抖、显然是被裹挟而来的老弱妇孺，心中一动。
他猛地夺过身旁一名兵士手中的铜锣，运足内力，狠狠敲响！
“哐——！”
震耳