到冰凉的瓷片时，忽然想起那个雪后初晴的清晨。

    裴观野就站在面前，墨发凌乱地贴在苍白的脸颊上，黑色寝衣被鞭子抽开数道裂口，露出底下纵横交错的伤痕。

    指尖猝然传来刺痛，瓷片边缘划破了指腹。

    谢桉垂眸看着血珠渗出，恍若又见那日裴观野扔掉断刃时，脸上泪痕未干，看着他，深寂的眸子里翻涌着他读不懂的情绪却扯出一个极淡的笑，哑声说："好。"

    冰鉴突然迸裂轻响，拉回他的思绪。谢桉将染血的瓷片掷入废纸篓，窗外惊雷又至，他下意识抚上心口。

    马车驶过朱雀大街，东宫内，萧珩指节捏得青白。

    曾几何时，这不过是他棋盘上一枚再趁手不过的棋子——燕王嫡长子，陛下宠眷，恰到好处的身份，恰如其分的弱点，身份尊贵却涉世未深。

    他记得谢桉初入京都时，连接受自己略施的赏赐都要垂眸屏息；记得这人如何借着东宫的势，在京都狐假虎威。

    一年前，他尚且将谢桉视作精致花瓶——虽与沈昭珏交好，却仗着恩宠任性妄为，还对那位虽然位卑、但令他隐隐不安的裴观野肆意折辱。

    谁料那看似阴郁难驯的裴观野，实际上却是个声色内荏的，反倒被这纨绔世子拿捏得动弹不得。

    可如今……

    棋盘依旧摊在案上，黑白棋子错落如旧，只是当年执子落子的人，早已换了面孔。

    萧珩修长的手指轻抚过冰凉的棋面，唇角缓缓勾起一抹意味深长的弧度，眼底却淬着冷厉的锐芒。

    既然棋局已乱，执棋者易位——

    那便不妨让孤亲自下场，看看这满盘纠葛里，究竟谁能笑到最后。

    萧珩修长的手指轻叩棋枰，望着棋盘上错综复杂的局势，眼底掠过一丝冷芒。

    既然谢桉能在朝堂上翻云覆雨，那他这个太子，也该让世人见识见识真正的手段了。

    “来人。”他抬声唤道，语气沉定，“去请三皇子来见孤。或许……他先前那番话，也并非全无道理。”

    不过半个时辰，三皇子萧瑾便含笑步入东宫。两人在茶香氤氲中对坐，心照不宣地达成了共识。