他把当年亲手交予玉佩，又暗中确认她就是谢家大小姐的过程，从头到尾细细讲述了一次。还是觉得不放心，又苦口婆心地把有关姐妹俩的市井传言、奇闻轶事都讲了一遍。
总而言之，言而总之，这谢大小姐和皇后如果是同一个人，他一辈子孤寡！
费了半天口舌，上首之人仍旧将信将疑，他重重叹了口气，默默退下。
顾太医果真是神医，先前怎么说的来着——陛下夙兴夜寐，宵衣旰食，长此以往，多梦少眠。
这不，熬了一整宿，大白天的，竟然产生了如此严重的幻觉。
当年那个刁蛮无礼的丫头，怎能与他们温婉端庄的皇后相比！
就算她是皇后的姐姐也不行！
*
正午时分。竹影候在坤宁宫殿门口。
里边帝后在用午膳，门开着，帝后的一问一答，外边听得一清二楚。
“皇后平日喜欢吃什么？”
“妾对吃食并无什么特殊喜好。”
这是真的。她小时候挑食，后来被父亲的戒尺治好了。
“书籍呢？”
“经史子集，女德女诫，兵书策论……都有涉猎一些。”
“有没有特别喜欢的？”
……
谢槿语拿起的筷子又放下，最后干脆不拿了。不知道皇帝今日为何突发奇想问这些问题，仿佛选秀考核的女官，叫人怪紧张的。
依据对陛下喜好的了解，她真假参半地答，对方面色淡淡的，但不知为何，总觉得他有点失望。
……难道那个关于华阳县主的问题她没答好，不小心暴露了她讨厌县主的事实，让皇帝觉得她心胸不够宽广？
可是她刚才都说了县主性情、功课、才情，样样……尚可。
这还不够宽容么？
要她说，应当是——功课差劲，性情糟糕，才情稀烂！
好在他没有一直问下去，她才执起筷子，重振食欲。
殿外，竹影和小远子对视一眼，俱在对方眼中望见浓浓的担忧。
*
赵珩方踏出坤宁宫的大门，竹影便凑上去。
“陛下，您现在能确定了吧？”他试探道，“皇后娘娘的喜好习惯和那位大小姐没有一点相像。”
见赵珩不语，他急了：“……陛下难道还不相信？”
赵珩瞥他一眼，淡淡道：“的确不是同一人。”
“换做是她——只会说华阳县主功课差劲，性情糟糕，才情稀烂。”他轻笑，“‘尚可’如此高的评价，不会出自她之口。”
竹影：“……”
这样说自己的表妹会不会太刻薄了？
适时，远处一名宫女被押着，另一名年长的宫女领头在前，看着是去慎刑司的方向。
“那不是娘娘宫里的掌事姑姑么？”竹影喃喃道。
赵珩看向后头的小远子，后者心领神会，答道：
“禀陛下，昨夜宫里有人多嘴，被娘娘撞见，下令押入慎刑司。”
赵珩眉头一拧，陈远自然明白他的意思。
毕竟皇后平日待下宽和，寻常的闲言碎语，依照宫规，至多不过罚俸。这两个宫女恐怕是说了什么大逆不道的话，才引得如此后果。
忆起今晨听到的复述，陈远深吸一口气，把那两个宫女的原话不带一丝感情地重复了一遍。
皇帝的脸色肉眼可见地沉下来。
锐利的目光扫过来，陈远脊背发凉，“扑”地一声跪下。
后头的宫人呼啦啦地跪了一地。
“彻查后宫——参与议论此事的，全部打了板子发入掖庭。”
皇帝的语气寒凉刺骨。
“可昨夜议论的另一名宫女，”陈远欲言又止，心内叫苦不迭，“皇后只叫罚了一月的例银……奴才该如何处置？”
“后宫之事全由皇后做主，自然是听皇后的。日后再有此类问题，不必问朕。”
“是。”
*
方送走皇帝，谢槿语本应午睡，可睡了一上午，这会不困，便想着去御花园逛逛。
谁料分别不足一炷香，又在宫道上迎面碰见了皇帝。
谢槿语尴尬地抿了抿唇。
芙蕖倒兴奋，悄声道：“娘娘，新年新气象，这就是缘分呐。”
谢槿语没搭理她，只因这条路是他回宫的必经之路，她昼夜颠倒还没睡醒，草率了。
“皇后这是要去哪？”
她只得照实说：“午间方起，这会不困，想着去御花园消消食。”
赵珩点点头，神情