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    苏临洲夹起一个咬了一口，鲜美的汤汁瞬间在口中蔓延，他满足地眯起眼："殿下倒是会找地方。"

    谢砚之看着他餍足的模样，眼中笑意更深："喜欢就好。"

    马车缓缓驶出城门，往西郊而去，秋日的阳光透过车窗洒进来，暖融融的，苏临洲靠在车壁上，看着窗外飞速后退的稻田，忽然觉得这样悠闲的时光实在难得。

    苏临洲望着窗外飞掠而过的秋色，忽然想起什么，转头看向身旁悠然品茶的谢砚之："说起来殿下怎么开始邀我出游了？"

    谢砚之慢条斯理地放下茶盏，眼尾微扬："怎么，苏大人觉得本王不该邀你？"

    苏临洲："那倒不是。只是好奇，毕竟平日里在朝堂上，殿下可没少因政见不合给我找麻烦。"

    谢砚之慢条斯理地品着茶："政见是政见，私交是私交。"

    "哦？"苏临洲挑眉，"那在殿下心里，我们算是私交？"

    "不然呢？"谢砚之抬眼看他，"难道苏大人觉得，本王会对每个政敌都这般殷勤？"

    这话说得直白，苏临洲一时竟不知如何接话。他轻咳一声："殿下这话说的，倒像是我不知好歹了。"

    "你知道就好。"谢砚之眼底闪过一抹笑意。

    说话间，马车已到了西郊马场。秋日的草场泛着金黄，几匹骏马正在远处悠闲地吃草，空气里弥漫着青草与泥土的清香，让人心旷神怡。

    马场管事早已候在一旁，见他们下车，忙迎上来行礼。

    "殿下，苏大人，马都备好了。"

    谢砚之颔首，转头对苏临洲道："听说苏大人骑术不错？"

    "一般一般。"苏临洲谦虚道，眼里却闪着自信的光。

    两人各自选了马，苏临洲挑的是一匹枣红色的骏马，毛色油亮，四肢修长。他利落地翻身上马，动作流畅优美。

    谢砚之选的则是一匹通体乌黑的良驹，他上马的动作不疾不徐，自有一股从容气度。

    "比比？"苏临洲挑眉看他，眼里带着挑衅。

    谢砚之唇角微扬："苏大人想怎么比？"

    "绕场三圈，先到者胜。"

    "赌注呢？"

    苏临洲想了想："输的人答应赢的人一个要求，如何？"

    "成交。"

    话音刚落，苏临洲已一夹马腹，枣红马如离弦之箭般冲了出去，谢砚之轻笑一声，不紧不慢地跟上。

    秋日的风带着凉意迎面扑来，吹乱了苏临洲额前的碎发，几缕发丝拂过他的眉眼，在风中轻轻飘动，他索性放松了缰绳，任由骏马在草地上奔驰，他已经很久没有这样纵马奔驰过了，平日里不是在上朝，就是在批阅公文，偶尔得闲也要应付各路官员的拜访，像这样无所顾忌地策马扬鞭，实在是难得的享受。

    谢砚之始终跟在他身后不远处，既不过分逼近，也不落后太多，苏临洲回头看他，见那人端坐马上，姿态从容，仿佛不是在赛马，而是在闲庭信步。

    "殿下这是让着我？"他扬声问道。

    谢砚之催马赶上，与他并辔而行："让着苏大人又如何？"

    "我不需要殿下让。"苏临洲一扬马鞭，再次加速。

    谢砚之看着他的背影，眼中笑意更深。这样的苏临洲，与朝堂上那个与自己针锋相对的丞相判若两人，却同样让人移不开眼。

    三圈很快跑完，苏临洲以半个马身的优势获胜，他勒住马，额上沁出细密的汗珠，脸上却带着自豪的笑。

    "殿下承让了。"

    谢砚之递过一方锦帕："是苏大人骑术精湛。"

    苏临洲接过帕子擦了擦汗，发现帕角绣着一个小小的"砚"字。他挑眉："殿下随身带着这个？"

    "备着给某个人擦汗。"谢砚之面不改色。

    苏临洲失笑，将帕子收进袖中："既然是我赢了比赛，那这个要求，我可要好好想想。"

    两人牵着马在场边慢行，秋日的阳光暖暖地照在身上，很是舒服。

    "说起来，"苏临洲忽然道，"殿下为何总与我政见相左？"

    谢砚之侧头看他："苏大人觉得呢？"

    "我觉得殿下是故意的。"苏临洲哼了一声，"每次我提出新政，殿下总要挑三拣四。"

    "若是不挑三拣四，苏大人怎么会把方案完善得那般周全？"谢砚之淡淡道，"就像之前的河道治理，若不是本王多次驳回，苏大人会想到增设泄洪预警？"

    苏临洲一怔，他从未从这个角度想过。

    "殿下是说..."

    "良药苦口。"谢砚之停下脚步，看着他，"苏大人提出的新政大多利国利民，但细节处往往考虑不周。本王若是不多加斟酌，直接推行，反倒会害了百姓。"

    阳光从谢砚之身后照过来，给他周身镀上一层金