谢砚之忽然倾身过来。苏临洲下意识往后靠，却见对方只是从座位下的暗格里取出一件薄毯。
"睡会儿。"谢砚之将薄毯递给他，"到了叫你。"
他的动作自然，仿佛这只是再寻常不过的关照。苏临洲犹豫片刻，还是接过了薄毯，上面带着淡淡的清香，与谢砚之身上的气息如出一辙。
或许是太累了，又或许是这气息太过令人安心，苏临洲竟真的在颠簸的马车中沉沉睡去。
朦胧间，他感觉到有人轻轻调整了他歪斜的姿势，又将滑落的薄毯重新盖好，那动作很轻，带着难以言喻的温柔。
待他醒来时，马车已经停在丞相府门前，谢砚之依旧坐在对面看书，仿佛从未移动过。
"醒了？"谢砚之放下书卷，"到了。"
苏临洲有些窘迫地坐直身子，将薄毯叠好归还："多谢殿下。"
他正要下车，却听谢砚之道："三日后，本王在府中等你的章程。"
这话说得平淡，苏临洲却听出了其中的期待，他回头，正对上谢砚之的目光，暮色中，那双总是冷冽的眸子，此刻竟带着几分难以察觉的暖意。
"臣定不负所托。"
回到书房，苏临洲第一件事就是继续完善章程，不知为何，今夜他下笔格外顺畅，那些原本棘手的问题都迎刃而解。
烛火摇曳，在纸面上投下晃动的光影。
摄政王府内，谢砚之正站在书案前作画，宣纸上，一枝墨兰亭亭玉立，风姿绰约，最后一笔画完，他放下笔，端详着画中的墨兰，月光从窗外洒入，在那张总是冷峻的脸上投下柔和的光影。
唇角微扬，带着几分志在必得的从容。
三日后，他要看到的，可不只是一份章程。
……
三日后，苏临洲带着完善的章程来到摄政王府。这几日他几乎不眠不休，总算将特科章程的每个细节都推敲完善。此刻他手中捧着厚厚的文书，站在王府书房外，竟有些近乡情怯的微妙心情。
长风为他推开书房门，谢砚之正背对着他站在书案前，闻言转过身来，今日他难得穿了一身月白常服，少了平日的威严肃穆，倒显出几分文人雅士的闲适。
"殿下。"苏临洲躬身行礼，将章程呈上，"特科章程已经完善，请殿下过目。"
谢砚之并未立即去接，而是示意他在对面的椅子上坐下："苏大人辛苦了。"
他的目光在苏临洲脸上停留片刻，注意到那眼下淡淡的青黑，唇角几不可察地抿了抿。
苏临洲将章程放在书案上，正欲告辞，却瞥见一旁紫檀木画架上罩着的锦布，那画架的形制颇为特别，不像是寻常存放公文之物。
谢砚之顺着他的目光看去，忽然道："苏大人可还记得那本《水经注疏》？"
"自然记得。"苏临洲一怔，"殿下为何突然问起这个？"
谢砚之走到画架前，修长的手指轻轻抚过锦布："本王近日偶得一幅前朝水系图，其中有些标注，与那本书中的批注颇为相似，本王便临摹了一番。"
这话成功引起了苏临洲的兴趣，他素来对这些古籍珍本没有抵抗力，当下便忘了告辞的事："殿下可否让臣一观？"
"自然。"谢砚之唇角微扬，伸手掀开了锦布。
画架上果然是一幅精心绘制的水系图，笔法细腻，标注详尽，苏临洲不由自主地走近细看，却在看清图的右下角时猛地愣住——
那里赫然画着一个身着官服的身影，正站在河岸边指点江山，那身量，那神态，分明是他自己。
"殿下这是何意？"他倏然转头，对上谢砚之含笑的眸子。
"不过是一时兴起。"谢砚之走近几步，目光落在那幅画上，"那日见苏大人站在河岸边勘察水情，觉得...很是入画。"
他的声音很轻，却像羽毛般搔刮着苏临洲的心尖，苏临洲看着画中的自己，忽然明白了这些时日来的种种——那些若有若无的靠近，那些看似不经意的相助...
"殿下对臣，似乎过分关注了。"他听见自己的声音有些发紧。
谢砚之低笑一声，伸手抚过画中人的眉眼："苏大人现在才发觉吗？"
他的指尖在画上游移，最终停在题字处。那里写着两句诗：
"临水照花影，洲渚沐清风。"
苏临洲的心猛地一跳，这诗中，分明嵌着他的名字。
"殿下..."他想要说什么，却见谢砚之忽然转身，将他抵在画架前。
"苏临洲，"谢砚之注视着他的眼睛，第一次直呼其名，"你还要装作不知吗？"
两人的距离近得能感受到彼此的呼吸，苏临洲能闻到他身上清冽的竹叶香，能看见他眸中自己的倒影...
"臣与殿下，乃是同僚。"