杜若尸检验明，死者的致命伤在后脑，生前遭受硬物重击，致使颅内出血。尸体上有多处擦痕，除了左脚踝的一道划痕是生前所致，其余都是死后造成的。死亡时间大约在七八天前，与周夫人差不多同天，也就是失踪时就已经死了，甚至遇害的时间可能还要早于周夫人。
随后他们一行人去了范夫人的厢房，范盈盈一进屋，眼泪就止不住地往下掉，才短短几日，母女二人阴阳相隔，从此再无相见之时，她为人子女怎会不伤心欲绝。
杜若拍了拍她的肩膀，轻声安慰道：“人死不能复生，范娘子节哀顺变！”
范盈盈哭得双眼通红，点了点头，疲惫一叹，道：“母亲失踪后，公主就命人封了这间房，屋里陈设都没有动过，一直保持原样。”
韶华园厢房的布局大同小异，但陈设却因个人喜好而大相径庭。陆时雨只知道范大人善丹青，却不知道范夫人还喜好收藏古董字画，那一整面墙挂满了名家珍品，其中两幅更是千金易得，一砚难求的稀世之作。她的目光经过桌案上的笔洗，砚台，画笔，还有调色盘时，忽然顿住，思绪不自觉地游弋到记忆里的某个角落中，神情有些飘忽，眼底深处划过一丝感伤。
这案上的陈列之物都是范夫人生前最为喜爱的，范盈盈触景伤情，泪眼婆娑道：“母亲常说笔墨之道，以笔为舟，以墨为海，山水在心，万物入画。”
“笔墨在心，不出茅庐，也可画三分天下。”陆时雨容色戚戚，轻叹道：“范夫人的境界超凡入圣，高山景行，令人望尘莫及。”
范盈盈惊诧道：“没想到崔娘子也通笔墨之道，有如此领悟，若是母亲还在，定引以为知己。”
陆时雨摇了摇头，缓缓道：“不是我，是一位故人，他……”
陆时雨没再说下去，她回过神来，神色如初，好像方才的失常仅仅是范盈盈的一时错觉。
崔知节淡淡地瞥了一眼，脸上闪过一抹疑色，转瞬即逝，几乎不可察觉。
调色盘里的颜料已经干涸，大多都没有用过，只有钛白、墨黑及酞青蓝用了少许。陆时雨若有所思，看向范盈盈，随口问道：“这颜料质地特别，应该是范夫人从家里带过来了吧？”
范盈盈点头道：“母亲一向不拘小节，唯有作画用的颜料极为挑剔。”
陆时雨沉吟一瞬，又问：“范夫人失踪前可有什么反常的举动？比如，说过什么奇怪的话，或者做了什么不寻常的事？”
范盈盈仔细回想了一下，随即摇头道：“并无什么异常，那几日母亲整天与几位夫人一起，大多时候观鱼赏花，偶尔吃酒听戏，闲暇时也会作画自娱。只是作画需要灵感，灵感并不是时时都有。之前母亲为别出心裁，打算画三幅画做团扇上面的刺绣样子，可是没有灵感怎么也画不好，没想到过了半日，忽然茅塞顿开，下笔如神助，一气呵成。”
陆时雨好奇道：“那画一定有特别的精妙之处，不知道画的什么？”
范盈盈遗憾道：“我不善此道，对画作也不甚感兴趣。母亲说庄生梦蝶，画的应该是她梦里所见吧。”
折腾了大半日，陆时雨从公主府出来时，天已经见黑了。正要登上马车时，一个妇人突然扑了上来，撞得她往后踉跄了几步，险些摔倒。这妇人陆时雨有些印象，早上在公主府门口，她缩头缩脑的跟在他们身后企图冒充仆人蒙混入府，后被守门的侍卫发现打的半死，还是崔知节说情才被放过一码，只是没想到她竟还不善罢甘休。
“夫人，可有伤到？”守卫知道她的身份故而十分客气，见她摇头说无事，便转向那妇人问责，凶神恶煞道：“你这疯妇竟敢冒犯贵人，不想要命了？”
那妇人一听守卫叫她夫人，顿时眼睛一亮，也顾不得蓬头垢面衣衫不整的狼狈，就往她跟前冲，但被守卫拦在了五步远的地方，“她是夫人，你也是夫人，你们一定认识，带我去见她……或者你让她出来见我，你跟她说我是紫鹃，她一定会见我的……”
陆时雨回头看了一眼公主府，“你要见的人在里面？”
叫紫鹃的妇人点了点头，“她在里面，我看着她进去的，那天我在后面喊她，她没听见……”
陆时雨耐着性子继续问她，“你说的她是谁？”
“她不是谁，她是夫人呢……”紫鹃理所当然道。
陆时雨终于发现有些不对劲了，这妇人从面相上看，约莫三十几岁，但行为举止却像几岁的孩童，有很多不受控制的下意识动作，再联系起方才颠三倒四的对白，难怪守卫叫她疯妇。不过仔细一想，她也实在可怜，陆时雨摸出一锭银子放到她手里，“回去吧，以后别再来了。”
紫鹃收下银子，怔了怔，眨巴着眼睛，傻问道：“回去？回哪里？”
陆时