杜若将陆时雨引至水榭，正巧崔知节也在，不过他正被一群贵女围着，眼瞧一时半刻是脱不开身了。本朝民风开放，女子性情豪爽直率，况且崔知节名门望族之后，又生得丰神俊朗，招蜂引蝶也不足为奇。只是陆时雨的处境就有些尴尬了，假装视若无睹不是，上去争风吃醋也不是。好在左右为难之际，亭子里的一位女客邀她过去乘凉，她正好借坡下驴，趁机遁走了。
经一番介绍，陆时雨才知道方才替她解围的是一品诰命魏夫人，她是魏老将军生前续娶的继室，魏老将军的一双子女虽并非她所出，但却待她如生母，母慈子孝当时也是长安城里的一段佳话。依偎在魏夫人身旁的就是魏老将军的爱女魏苓，也是太子妃人选之一，只是虽生得明眸皓齿，但性子胆怯怕生，唯唯诺诺的，有些小家子气。倒是同为太子妃人选的上州刺史之女吴娉婷，言谈举止落落大方，只是其母吴夫人虽秀出名门，但家娘已经败落了，不似祖上那时风光，与诰命在身的魏夫人一比，就落了下乘。
魏夫人很是热情，拉着她一通打量，赞不绝口道：“崔娘子生得好模样啊，难怪崔少卿喜欢呢，果然是难得一见的美人。”
陆时雨对崔娘子这个新称呼还有些不适应，怔了怔才反应过来，回道：“夫人谬赞了，以时雨所见，夫人才是国色天香风华绝代呢。”
其实这话也不算恭维，魏夫人虽韶光不在，却风姿绰约，雍容华贵，亦如盛开的牡丹明艳动人。
这话哄得魏夫人眉开眼笑，“都是半老婆子了，可不敢当什么风华绝代。”
魏苓往魏夫人怀里蹭了蹭，嘟起嘴娇嗔道：“娘就是老了也是美人，在我眼里独一无二，谁都比不下去。”
“你这孩子也不怕人笑话……”魏夫人宠溺地笑了笑，有些无奈道：“都是要出阁的人了，还这么孩子气，真是拿你没办法。”
陆时雨见此情景，心里不禁感慨，她们虽无血缘关系，却不是母女胜似母女，反观她和公主，除了算计和利用，究竟还有多少恩情呢。
只是这话说者无心听者有意，尤其是吴夫人，难免胡思乱想。太子妃人选已经出局了两个最炙手可热的，现在就剩下吴娉婷和魏苓，论容貌，可以说各有千秋，但论家世，魏苓是要更胜一筹的。而魏夫人这状似无意的一言，仿佛太子妃人选已经板上钉钉，非魏苓莫属了，吴夫人脸色怎会好看。
陆时雨嗅到某种暗潮涌动的气氛，赶紧转移话题，看向吴夫人手中的团扇惊奇道：“夫人的团扇真是别致，扇面的花样也稀奇，我在东市都不曾见过。”
“这团扇是范夫人……”吴夫人说到最后三个字的时候，顿了顿，而后叹了一口气，语气淡淡的，道：“范夫人当时送了我和魏夫人还有周夫人各一柄。我的这柄是玉兰花开，周夫人的那柄是高山流水，魏夫人的那柄我还不曾见过。”
“我的那柄是翠竹黄花……”说起范夫人，魏夫人也神色悲戚，颇感遗憾道：“可惜了范夫人的一手妙笔丹青，扇面上的花样都是她画好以后让绣娘刺上去的。”
陆时雨循序渐进，接着往下问道：“范夫人还是没有找到吗？”
吴夫人摇了摇头，轻叹道：“一个大活人就这么凭空消失了，周夫人也死的不明不白，谁知道下一个会是谁？”
“这话怎么说？”陆时雨奇怪道。
吴夫人谨慎地用团扇遮住下半边脸，压低声音道：“周夫人的尸首我们都看见了，好好的一张脸被猫抓的血肉模糊，寻常猫见人都躲，像这么扑上来抓人的，我还是头一遭见，除非这猫成了精怪。而且长安城最近也不太平，突然来了很多只猫，民间传言这异象是妖猫降世，必有大灾大祸。”
陆时雨笑了笑，道：“可是，这也不能说周夫人的死就是妖猫所为啊。”
有些话吴夫人知道不当说，但踌躇了半晌，还是凑过身来，悄声道：“我记得侍女发现周夫人尸首时是未时七刻，也就是说周夫人遇害是在未时七刻之前，可是我清楚的记得那天未时六刻我们还一起在亭子里乘凉，当时魏夫人也在。这前后还不足一刻钟，光天化日之下，不但杀人，还能驱使猫抓烂周夫人的脸，而且神不知鬼不觉的，难道这还不够邪门吗？”
魏夫人附和道：“你一说我也想起来了，那天我不小心摔了茶盏，泼了周夫人一身茶水，我心里过意不去就陪她一起回去更衣了，走时就已经过未时六刻了。”
陆时雨想了想，忽然问道：“那您同周夫人一起回房的？”
“那倒是没有，我的厢房稍远一些，经过她厢房时，她说不用我陪同，我就走了。”魏夫人手指着一处，道：“那间就是周夫人的厢房，再往前一些就是我的厢房。”
吴夫人一