连续几周被扭曲的噩梦和日益加深的怀疑折磨，埃莉诺感觉自己快要疯了。理性筑起的堤坝在恐惧和负罪感的持续冲刷下摇摇欲坠。她不能再这样被动地等待，被自己的想象吞噬。她必须做点什么，必须找到一个答案，哪怕这个答案会将她彻底推入深渊。

    一种近乎病态的焦虑驱使着她。在一个灰蒙蒙的下午，天空低垂得仿佛要压垮整个哥谭，她如同梦游般，再次走向那个她发誓再也不靠近的地方——阿卡姆疯人院。

    远远望去，那建筑在铅灰色天空下显得更加阴森。上次暴动造成的部分损坏依稀可见，但新的警卫系统和加固措施也显而易见，透出一种戒备森严的冷漠。她知道自己绝无可能再次进入，甚至靠近大门都会引起怀疑。

    她的脚步没有走向正门，而是凭着记忆，绕到了建筑外围荒废的庭院区域。杂草丛生，废弃的医疗设备和小型建筑碎块散落其间。雨水在低洼处积起浑浊的水坑，这里是她上次冒险撬开通风口的地方，也是她记忆中，唯一还能与那段隐秘过去产生微弱连接的地点。

    冷风卷着枯叶吹过，发出沙沙的声响，像是在无声地警告。埃莉诺的心跳得又快又乱，每一步都踩在紧绷的神经上。她找到那个隐蔽在灌木丛后的通风口，栅栏已经被重新焊接加固，彻底断绝了任何潜入的可能。

    她徒劳地用手抚过冰冷粗糙的金属栅栏，指尖沾上了铁锈和雨水。就是在这里，她最后一次试图接近他，带着绝望和一丝不切实际的希望。

    她环顾四周，目光疯狂地扫过每一寸土地，每一片草丛，仿佛希望能找到什么被遗落的东西——一个属于杰森的物件，一点他存在过的证据，任何能将过去与现在连接起来的线索。但除了垃圾和腐烂的植物，什么都没有。阿卡姆像一头沉默的巨兽，将所有秘密都吞噬消化，不留一丝痕迹。

    一种巨大的无力感再次将她淹没。她背靠着冰冷的墙壁，缓缓滑坐到湿漉漉的地上，泪水混合着雨水滑落。她到底在期待什么？期待杰森会在这里留下记号？期待能遇到某个知情人？

    就在这时，她的指尖在潮湿的泥土中，碰到了一個硬物…

    她下意识地挖了出来——是一个半埋在土里、被腐蚀得几乎看不出原貌的金属瓶盖。很普通，可能是任何一瓶水或饮料的盖子。

    但埃莉诺的呼吸却猛地一滞。

    她清晰地记得，她带给杰森的水，就是这种牌子的。她曾无数次偷偷将水瓶滚到他的角落。

    她紧紧攥着那个锈迹斑斑的瓶盖，冰冷的金属棱角硌着她的掌心。这当然不能证明什么，这可能是任何一个警卫或工人丢弃的。可在这个时间，这个地点，这个她与杰森之间微不足道却又无比具体的联系物，出现在她手中，感觉像是一个残酷的巧合，又像是一种无声的谴责。

    旧地重游没有给她答案，只加深了她的迷茫和痛苦。这里的一切都在告诉她，过去已经被彻底封存，那个名叫杰森·陶德的年轻人，似乎真的被这座建筑彻底吞噬了。

    而她手中这个小小的、锈蚀的瓶盖，成了连接过去与现在唯一的，脆弱得可怜的实物。它无法告诉她杰森是生是死，更无法证实那个关于阿卡姆骑士的可怕猜想。它只是静静地躺在她的掌心，冰冷而沉重，如同她无法摆脱的罪责和那个在哥谭令她恐惧又熟悉的幽灵。