“大人，李莽带来了。”门外衙役通报。
一个穿着粗布短打、膀大腰圆的汉子缩着脖子走进来，正是石坚的徒弟李莽。他一进来就噗通跪下，声音带着哭腔：“大人！小的冤枉啊！师父待我恩重如山，我怎么可能害他！”
陆雪折没叫他起来，只淡淡问：“案发前夜，你在何处？”
“小的、小的在赌坊！”李莽忙不迭地回答，眼神却有些闪烁，“手气背，输了点钱……回来晚了，师父还骂了我一顿。”他抬起袖子擦了擦并不存在的眼泪，“师父这一走，铺子也开不下去了，小的这日子可怎么过啊……”
“只是输了‘点’钱？”赵远冷笑一声，将一张按了手印的借据拍在桌上，“利滚利，你这辈子当牛做马也还不清了吧？石坚师傅是不是发现你偷铺子里的铁料去抵债？”
李莽脸色瞬间惨白，汗珠滚了下来：“没、没有！小的不敢！大人明察啊！”他磕头如捣蒜，嘴里翻来覆去就是喊冤。
陆雪折挥挥手，让人把他带了下去。李莽贪财，有动机，但看他那怂包样子，不像有胆量做出断手留字这种狠辣举动的人。
紧接着被带进来的是街尾王记铁匠铺的王掌柜，干瘦精明，一双眼睛滴溜溜乱转。
“陆大人，”王掌柜拱手，脸上堆着笑，“石坚兄弟这事儿，真是可惜了。要说这京城铁匠行当里，就属他手艺最硬，我们这些人都比不上啊。”他话里透着股酸味儿。
“听说你前阵子和他争过一笔大生意？”陆雪折问。
王掌柜脸上的笑僵了一下，随即叹口气：“是有这么回事。可做生意嘛，有输有赢，正常！再说了，他那铺子位置偏，活儿又做得慢，客人选我也是常理。”他凑近一步，压低声音，“不过大人，我倒是听说，石坚最近好像接了织造局的私活儿，神神秘秘的，连他徒弟都不让看。您说，会不会是……知道了什么不该知道的？”
他这话像是在提供线索，实则把祸水往织造局引。
最后进来的是织造局的崔掌印，四十多岁年纪，面皮白净，穿着体面的绸衫，手里还盘着两个油光锃亮的核桃。他态度恭敬，却带着一股挥之不去的官腔。
“陆大人辛苦。”崔掌印微微躬身，“石坚师傅确与我们织造局有些往来，主要是采买些寻常铁器。此人手艺尚可，就是性子有些执拗。”他慢条斯理地说，“案发当日，下官一直在局内处理公务，多位同僚皆可作证。至于李莽所言私活儿，绝无此事，定是他信口攀诬。”他眉头微蹙，露出恰到好处的惋惜，“如今匠人良莠不齐，许是他在外招惹了什么是非，才遭此横祸。陆大人按江湖仇杀或流寇作案去查，想必很快便能水落石出。”
三个人，三种说辞，真假难辨。李莽看似嫌疑最大，却胆小如鼠；王掌柜趁机落井下石，转移视线；崔掌印则干脆利落地撇清关系，还想引导办案方向。
陆雪折让崔掌印也离开了。值房里安静下来，只剩下赵远粗重的呼吸声。
“大人，这几个家伙没一个老实！”赵远愤愤道。
陆雪折没说话，指尖敲着桌面。李莽的贪，王掌柜的妒，崔掌印的伪善，都像是刻意表演给她看的。真正的凶手，就藏在这三重迷雾之后。
这时，一个面生的胥吏送来一份请柬，烫金的封面，透着贵气。“陆大人，康王爷明日府中设宴，请您务必赏光。”
陆雪折盯着那请柬，目光微沉。康王，掌管织造局的亲王，在这个当口邀请她？
……
翌日傍晚，陆雪折换上了更为正式的官服，深色的织锦在暮色中泛着幽光。心绣坊内，林归晚看着她一丝不苟地整理着袖口和领缘，忍不住出声。
“鸿门宴。”林归晚听完，下了定论。她站在陆雪折身后，使唤青黛帮她整理着官服的领子，镜子里映出陆雪折紧绷的脸。
“知道。”陆雪折应了一声。
“需得如此郑重？”林归晚倚在门框边，手里把玩着一根未穿线的银针，语气带着惯有的疏离和一丝不易察觉的关切，“康王府的宴，怕是醉翁之意不在酒。”
陆雪折对着模糊的铜镜正了正官帽，声音平静：“我知道。”
林归晚走近两步，指尖拂过她官服肩胛处一个几乎看不见的微小褶皱，将其抚平，动作轻巧得像是在处理一件精贵的绣品。“陆大人此去，怕是赴的龙潭虎穴。”她微微歪头，眉宇间略带了一丝想看好戏的神态，“席间皆是老狐狸，说话比绣花针还绕，可别被他们灌了几杯黄汤，就找不着北了。到时候人丢了，都不知道找谁捞去……”
陆雪折从镜中瞥见她带着戏谑的眼神，无奈地闭了闭眼，低声道：“…闭嘴。”
话虽如此，当她站在康王府那朱漆大门前，看着门前石狮威严、灯火通明、车马如龙的景象时，