他甚至来不及回府梳洗，直奔应府。马蹄声在寂静的宵禁街道上显得格外刺耳。
应府门房早已歇下，被急促的敲门声惊起，开门见到一身尘灰、神色焦急的沈逾庚，吓了一跳：“沈、沈将军？您这是……”
“带我见你家大小姐！立刻！”沈逾庚声音沙哑，带着不容置疑的急切。
门房认得他，又见他神色骇人，不敢怠慢，连忙引他入内，同时让人飞快去内院通传。
应衍和应执钧都已睡下，闻讯急忙披衣赶来前厅。见到如同从天而降的沈逾庚，两人都是大吃一惊。
“克戎兄！你、你怎么回来了？”应执钧又惊又喜，更是担忧，“北境那边……”
“北境无碍，我已安排妥当。”沈逾庚快速打断他，目光急切地扫过他们，“知也先生呢？她怎么样了？”他甚至顾不上礼节，直接问出了最关心的问题。
应衍面色一黯，叹了口气：“劳将军挂心，小女……前日已然醒转，只是……”
“只是什么？”沈逾庚的心猛地提起。
应执钧眼圈一红，接口道：“阿姐人是醒了，但像是……像是换了个人。整日不言不语，要么看着窗外发呆，要么就闭着眼谁也不理。喂她吃药吃饭，也像是完成任务般，毫无生气。大夫说，身子在慢慢恢复，可这心病……怕是比病魔更厉害。”
沈逾庚闻言，心如刀绞。他想象过她病重的模样，却没想到竟是这般光景。
“让我去看看她！”他脱口而出，随即意识到失礼，补充道，“沈某唐突，但……但我从北境带来了一些或许有用的药材，也想……亲眼看看先生情况。”
应衍此刻也顾不得许多规矩了，女儿的状态让他忧心忡忡，或许这位与女儿有书信往来、又曾赠药的将军能带来一线转机？他点了点头：“执钧，你带沈将军去漱玉斋吧，轻声些，莫要惊扰了她。”
“是！”
漱玉斋内只点着一盏昏黄的灯。云袖见到应执钧带着一个陌生又有些眼熟的英伟男子进来，先是一惊，待看清是沈逾庚，更是惊讶得说不出话。
“云袖姐姐，这位是沈将军，来看阿姐。”应执钧低声道。
沈逾庚放轻脚步，走到内室门边，隔着珠帘，看到了榻上的应知也。
她靠坐在软枕上，穿着一身素白的中衣，墨发披散，越发衬得那张脸小得可怜，苍白得没有一丝血色。眼睛望着窗外漆黑的夜空，目光空洞而涣散，仿佛灵魂已经抽离，只留下一具精致却毫无生气的躯壳。
那般脆弱，那般沉寂，与信中那个运筹帷幄、字字珠玑的“知也先生”判若两人。
沈逾庚只觉得胸口一阵闷痛，呼吸都滞涩了。
他从未见过一个人可以憔悴失落至此。
应执钧轻轻掀开珠帘，引他走了进去，隔着半透的床帘静立。
脚步声惊动了应知也，她眼睫微颤，缓缓转过头。看到沈逾庚，她空洞的眼中闪过一丝极细微的讶异，随即又恢复了死寂，仿佛不认识他一般，又缓缓转回头看向窗外。
“先生……”沈逾庚喉头干涩，在她榻前几步远处停下，声音不由自主地放得极轻极柔，“我……我从北境来了。您……您感觉可好些了？”
没有回应。
应知也仿佛根本没听到他的话。
沈逾庚心中焦急，从怀中取出那个贴身收藏的白玉药瓶：“先生，您看，这是陛下赏赐的九转还心丹，我又带来一些。还有北境最好的老参……都对心脉有益的……”
他将药瓶轻轻放在榻边的小几上。
应知也的目光似乎动了一下，极慢地扫过那枚药瓶，又缓缓抬起，落在沈逾庚布满风尘、写满担忧的脸上。
她的嘴唇微微动了动，发出几乎听不见的气声：“……何必……浪费……”
沈逾庚一愣，没明白她的意思。
“……我这破身子……不值得……”她又缓缓吐出几个字，声音轻飘得如同叹息，带着一种令人心碎的麻木和自弃，“将军……回去吧……边关……更需要你……”
说完，她仿佛耗尽了所有力气，闭上眼，再也不肯睁开，也不再说话。
沈逾庚僵在原地，看着她拒绝的姿态，听着她那自轻自弃的话语，只觉得一股酸楚直冲鼻腔。
他明白了。
她不是身体垮了，是心死了。她觉得自己所做的一切都是徒劳，觉得自己是个累赘，不值得任何人为她付出。
“先生！”沈逾庚忍不住提高了声音，带着一丝不易察觉的哽咽，“您怎么会不值得？！若无先生，我沈逾庚早已死在落鹰峡，死在幽州城下！北境万千将士，都欠您一条命！应家、执钧，