如真不知，又何须搬出安成侯府限他十日内结案，显然不想他深查，看来常府想要一个凶手，是谁似乎并不重要。
李穆垂眼才发现手攥紧了下身的绯色官袍，云灼余光扫过，嘴角含讽，李穆敏感地捕捉到了，视若无睹，只是耐心来回细细抚平官袍上的皱褶。
一个荫官，如何能知道这身官袍对一介寒门的重量？自然看不起他被压弯了腰的样子，在遍地是权贵的京都，他哪能计较这许多。
此案要想办好也不难，在京兆狱中的那二十三名常府下人，在常八姑娘死的那一刻，他们就注定没了活路，不论他们是否能出京兆狱，他们的命都捏在常府手中。
无端的，他想起了银翘，大概是因为她有一双明亮的眼睛，经历了那般厄运，她眼里的光为何还没有熄灭？她可知道冲出来撕破的这道口子，只会反将她自己绞碎？
第二天，京兆府又接到了一桩命案，死者仍是少女，行凶手法和常八姑娘一案如出一辙。京兆府仵作这次顺利验了死者的尸身，饶是当了近三十年的老仵作，还是吓出了一身冷汗，死者身上大小伤口难以计数，有利器划伤，咬伤，抓伤，烫伤，重物砸伤，还有多处骨折，然而这些都不是致命伤。死者身体蜷缩，双目圆睁，面容狰狞，竟是活生生被吓死的。
这岂能是人为？
李穆从京兆狱中出来，得到了他想要的答案。掸了掸官袍上不存在的尘埃，满意一笑。他不过小小一个京兆尹，没有通天手段，此案死者也只是富商之女，封锁不住消息不也是正常吗？
案发不过一日，死者死状已在市井间传得纷纷扬扬。更传出死者在死前几天曾声称遭恶鬼缠身索命，还请来了道士作法驱邪。据街坊四邻所言，姚家只有这么一个姑娘，纵得平日内嚣张跋扈，动辄打骂下人。暗地里怕是害了人命，才遭恶鬼索命。
寻常百姓不知道常八姑娘的命案详情，自是没将两件命案关联起来。但周国上层权贵多少听到些风声，虽知道常八姑娘死得离奇，但也不会随意去打探。可姚家姑娘的命案一出，就没法让人不多想了。
难道常八姑娘私底下也虐打奴仆，生前也有恶鬼缠身？
这些都不难查，之前是没人查，知情者也不敢往外说，不到半日，凡门第高些的人家都知道了常八姑娘自小残暴，以凌□□仆为乐，被弄伤弄残的不在少数。银翘那半人半鬼的模样在每个府第里被绘声绘色形容，只不过是因为常三夫人开口向常八姑娘要这个丫鬟，常八姑娘不乐意就故意把银翘推向花锄刃口。更有如银翘这样虽没有直接送命，却失救而死的。
翌日，国子监祭酒常远不待言官弹劾，便先自陈教女无方，枉为人师，辞官归乡。
随着常远辞官，两件命案的关联不胫而走，街知巷闻，那些平日内打骂奴仆的人，尤其是年轻女子，惶惶不可终日，都有所收敛。
深夜，栎阳城外荒郊的一座漆□□观内，唯有一间木屋透出光亮。
蓦地，一声少女的尖叫自屋内撕裂寂静。那木屋外表粗陋，内中陈设却极尽奢华。守在床边的妇人闻声，立刻上前将惊恐万分的少女紧紧揽入怀中，低声抚慰：“莫怕，莫怕，只是梦魇着了。”
“不，不止是梦。”少女将头埋在妇人胸口，倒抽着气说道：“梦里她离我越来越近了。上次她站在门口，刚刚她已经站到了床边，她、她的手快碰到我了。窦姑姑，怎么办？下次、下次她一定就能碰到我了，我逃不了了。你不是说这里很安全，你不会让我有事？你快去求那道长收了她，快去呀。”少女说到后面已失控尖嚷。
一声苍老的叹息在门外响起：“她成了煞，老道已收不了她。这里的阵法也快没用了，窦姑娘，老道欠你的已还，你们欠下的，也该还了。”
又是一声叹息后，脚步声逐渐远去。
妇人冲出门口，门外除了黑暗，什么也没有。
“不，谁让她命贱，能怪谁。”少女歇斯底里朝瘫坐在门口的妇人大嚷；“对，怪你，一切都是你的错，害了她的不是我，是你，始作俑者是你。”
“窦雀儿，你听到了没有？是她害了你，让她给你偿命……”
妇人木然看了一眼形同恶鬼的少女，起身走进了黑暗中。
林镜初趴在窗边，无精打采地望着窗外同一片黑暗。天边泛白，她才疲惫地伸了伸懒腰，肚子咕咕响，她回头看了一眼还躺在床上呼呼大睡的春生，摸着肚子自己出门找吃的。出观澜院才走半会，她便有些气力不支，恹恹倚靠在游廊栏杆上，见有人提着食盒走来，招手拦下：“东西放下。”
“这是大姑娘的早膳，奴婢还是唤人另外给郡主拿些吧。”
“我说东西放下。”