少年端坐于铜镜前，平日里随意挽起的墨发，此刻被一顶莹润的白玉冠高高束起，显得意气风发。
何妙观左看右看，总觉得缺点什么。
白玉冠虽雅致，终究过于素净。
“你有好看点的簪子么？”
燕之郁拉开妆奁抽屉，里面静静躺着一支堆纱海棠花簪：“只有何小姐送的这个。”
“往后你该多置办些。有什么缺的，问张管事就行。”何妙观拿起那支花簪，在他发间比量。
淡粉色的海棠花瓣层层叠叠，做工精巧，尺寸玲珑，点缀在玉冠之侧，为清雅增添一抹秾丽，可谓浓淡相宜。与他身上那件湖蓝色绣金锦袍竟意外地相得益彰。
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徐侍郎的生辰宴设于望江楼。前来赴宴的皆是扬州府有头有脸的官吏。楼下车马喧阗，香风拂面，一派繁华景象。
何徵宽慰道：“囡囡别担心，侍郎大人素来慧眼识珠，小燕郎君这样有才华，定能得他青眼。”
何妙观想起那个戴幂篱的男人，心底莫名涌起一丝不安。
那人怎么看，都不像好相处的样子。
“徐侍郎若是不喜欢你，也没事。”何妙观不希望给他太大压力，柔声道，“此处不留人，自有留人处，阿父也会有别的办法的。”
囡囡这样说，何徵也只好连忙点头。
吉时将至，何徵作为操办宴席的官员之一，需先行入内打点。
眼见着锦衣华服的宾客们络绎不绝地登楼而上，何妙观紧张起来，竟有一种要进考场的胃痛感。她拉过燕之郁，看看他的白玉冠有没有歪，发丝有没有乱。
“不必紧张，何小姐。”他柔柔一笑。
“徐侍郎若是没有眼力见，我们来日再想其他办法，你信我……”
何妙观心中一急，伸手轻轻捂住他的嘴：“嘘，你不要乱说话！万一被人听到怎么办？”
他的半张脸被她掌心覆住，只余下一双黑亮的眼睛，澄澈地映着她的身影。那眼中先是微微一怔，随即漾开浅浅的笑意。
“一会，你、你尽力就好。”何妙观收回手，掌心还残留着他唇瓣微温的触感，“我等你，到时候我们一同回家。”
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厢房内，身着紫衣、幂篱遮面的青年身侧，早已围拢了不少前来道贺的官员。
“恭贺侍郎大人生辰吉乐。听闻侍郎雅好品茗，这乃是汝窑所出青瓷茶盏，聊表心意……”
“这是下官特托人自龙溪携来的松烟古墨，望侍郎笑纳……”
何徵将一个锦盒递到燕之郁手中，低声道：“小燕郎君，烦你将这个呈予侍郎。里面是象牙弹棋。听闻这段时间侍郎对此颇有兴趣。”
燕之郁微微颔首，趋步上前。见他走近，那幂篱青年的身形微微一僵。
“恭祝徐侍郎福如东海，寿比南山。”燕之郁欠身行礼。
“……免礼吧。”幂篱下传来青年低沉的回应。
丝竹声起，宾客依次落座。
这场生辰宴与寻常官宴并无二致，没什么新意。无非是觥筹交错、观赏歌舞，待到酒酣耳热之际，相熟的官员便三三两两聚在一处，借着醉意说些平日不便言说的话。
燕之郁无聊得昏昏欲睡，唯一的乐趣是打量戴着幂篱的青年。青年的话很少，看上去意兴阑珊，只偶尔端起酒杯回酒。
宴席将散时，何徵引着他，向青年所在之处走去。行至半途，穿过三四位松松散散围坐着的中年人，都穿着绯红色的官袍。其中一人正是顾捷。
顾捷拦下他们，不动声色地打量燕之郁，笑道：“文曜，这便是你上回提过的小郎君？果真一表人材呐。哦，犬子估摸这两日便到江都，他今年刚——”
“高中探花。”何徵没好气地打断，“顾敏行，你到底要说多少次？”
顾捷嘿嘿一笑，转向燕之郁：“小郎君若有闲暇，不妨与犬子结识一番。”
“那自是郁的荣幸。”燕之郁谦谦施礼道。
再向前行，便是先前侍立于幂篱青年左右的两位年轻人。何徵曾多次见过此二人，并非扬州府官吏，他揣测是徐侍郎自长安带来的亲信。
看见他们过来，其中一位年轻人起身道：“侍郎说，让燕郎君一个人进来便可。”
何徵欠身一礼：“劳烦二位。”
转过一道轻纱屏风，是一处清雅茶室。临窗立着一道颀长身影。
燕之郁缓步上前：“见过侍郎。”
被唤作“侍郎”的青年猛地转身，压低声音急道：“公子！”
“侍郎这是在说什么呢？”燕之郁抿着唇，忍不住逗道，“怎么这样紧张？”
“公子要玩到什么时候？”清泉无奈地摘下幂篱。
“我还有点事，要早些走。”