墨竹一见到裴度，便抱拳：“求裴少卿赐教！前几日您答应的比试，总该兑现了吧？”
裴度正凭栏望着江心的漩涡，闻言缓缓转过身。右臂的伤口虽已结痂，却仍经不起剧烈动作。
他不动声色将手负在身后，笑道：“说来，公主先前允诺相赠裴某之物，到如今还没制好呢。她的心意未到，我这赐教之事，自然也该缓一缓。”
墨竹当即跑回舱房，一把将靠着软枕休息的谢昭拉起来，催促道：“公主！您太慢了！照这个速度，我猴年马月才能与裴少卿比试啊？”
谢昭被她晃得头晕眼花，瞥见妆台上那个瓷瓶，随手便推了过去：“这是我新调的胭脂，石榴花汁兑了珍珠粉，颜色鲜妍得很。你去问问他要不要。”
“公主！”墨竹急道，“您这不是折辱裴少卿吗？他一个七尺男儿，怎会用胭脂水粉？求您了，您就快些制件正经物件吧，哪怕是块玉佩、一把折扇也好啊！”
谢昭被她缠得没法，只得扶着妆台站起身：“知道了知道了，给他刻个什么东西总成吧？”
裴度背上的伤还没大好，倒不如慢慢打磨一件合用的。
思来想去，终究觉得臂搁最妥帖。他日日伏案看那些舆图文书，胳膊定是酸的，垫着这个正好，既实用又雅致。
她翻箱倒柜，找出块湘妃竹，竹片约莫四指宽，尺许长，面上纹路像烟霞，瞧着便有几分古意。
先将竹片搁在案上，取过砂纸细细打磨。待竹面光滑得能映出人影，才拿起刻刀，慢慢勾勒起来。合江楼的飞檐，江面上的渔火，两道并肩的人影，是那晚两人凭栏听渔歌的情景。
到右侧，她换了把更细的刀，以阴刻手法添了行小字：长风破浪，江月随行。
她每日都要花两三个时辰在这臂搁上，打磨、雕刻、上蜡，一丝不苟。
墨竹起初还日日来催，后来见她半点不急，知道和裴度的切磋怕是遥遥无期，索性去缠着汪争比试拳脚。
又过了三日，谢昭才将最后一遍蜂蜡擦匀。
竹面被蜡浸透，摸上去滑腻舒服。她取过块深蓝锦缎，裹了三层，才去找裴度。
裴度正细看舆图，听见脚步声抬头时，她已走到案前。
谢昭将东西递过去：“裴少卿，你常伏案看这些图，眼睛累，胳膊也酸。这东西或许能用得上。”
裴度目光先落在她手上。
她指腹沾着一点竹屑，虎口还有被刻刀磨红的痕迹，这东西显然费了她不少功夫。
他伸手接过：“这是？”
打开锦缎的刹那，裴度呼吸微微一顿。
飞檐、渔火、两道人影，历历在目。
尤其那行“长风破浪，江月随行”，透着股不服输的劲。
他手指一点点抚过臂搁，温润的蜂蜡下，彷佛还带着她的温度。
“江州的月色，”他忽然开口，带着点说不清的意味，“确实很美。”
谢昭望着窗外掠过的芦苇：“闲着无事，随手刻的。”
他却没再说话，只将臂搁郑重摆在案头最显眼处，与那两份关乎边防的舆图并排而放。
待谢昭转身要走时，才听见他在后头道：“今夜记得关好窗子，明日要过瞿塘峡，江风该烈了。”
她回头，正撞见他用指腹反复摩挲那行小字，眉峰舒展，春意融融，看得她慌忙转身。
次日天光未亮，船队已悄然驶入瞿塘峡。
果然如裴度所言，狂风挟着暴雨从峡口猛灌进来，狠狠抽打船身。
谢昭被震得从床榻上坐起，扶着门框正要出去查看，却见裴度从隔壁舱房踉跄冲来，衣袍被风灌得鼓鼓囊囊。他右臂仍不便用力，只用左手攥着绳子，一步步挪进她舱门。
“公主，可还安好？” 裴度扶住她的手臂。
直到芍药重新点起烛火，他才看清舱内情形。牡丹等人皆在舱内陪伴谢昭，她并无大碍。
裴度才觉出自己失仪，被众人看着，扶着她的手不自觉松了半分。
忽然一道闪电劈开雨幕，一道黑影窜入裴度的舱房。
谢昭心头一紧，双手攥紧他的胳膊，刚要出声提醒，手腕却被轻轻捏住。
裴度在她耳边轻声道：“我瞧见了，无妨。”
风大浪急，船身颠簸得几乎要散架。
船队在险滩中挣扎了半个时辰，终于在瞿塘峡东口的大溪古镇靠岸。
他们借了几间民房安顿，谢昭解开裴度的衣襟，见伤口并未因颠簸裂开，才松了口气。
她轻声问：“方才偷偷进你舱房的，是谁？”
“一个船工，看路数约莫是南诏的探子，混在船队里有些时日了。”
谢昭轻抖，药粉落在他伤处，“那舆图，还安全吗？”