一辆轿车缓缓减速，经过两人面前，继续向前慢动作滑行，好像要一路滑离此地。青龙师兄在后面追着大喊：“大哥，在这呢！别往前开了！”
那车这才刹住。开车大爷哆哆嗦嗦地推开车门，脚步蹒跚，神色恍然，对青龙说：“开过头了，唉。老母亲没了，我这几天心里乱啊……”
青龙师兄沉重地点头说：“明白，都明白。”说着，他看向后备箱，关怀备至地拍着大爷的手背，严肃地问道：“东西都带了吧？”
大爷说：“带了。凡是有的，都在这了。”他打开后备箱，拎出两个蛇皮口袋，孟至上前接了过来，一手一个。
青龙师兄低声吩咐道：“那边路窄，车开不过去，只能步行。都跟住我，千万别走丢了。”最后这句是对那恍然大爷说的。
一支奇特的纵队向北出发，绕过墓园，沿大路行进，接着突然拐进狭窄的胡同。两侧有些平房，都是卖丧葬用品的。
胡同越走越窄，过了一处关隘，眼前赫然是一片野地。周围树木凌乱，几辆车扎在树丛里停着。
孟至跟在青龙身后，不时回头为恍然大爷引路：“咱们继续往前。”
转过一片树林，走到场子深处，脚下的地面逐渐变成焦黑色。一堆一堆的灰烬，被扫到一边，仿佛燃烧后的微型山脉。几人脚踩着裸露的土地，扬起一阵尘烟。
青龙师兄说：“就是这里。”他走进一旁的树丛里，很快拖出一架巨大的纸牛，色彩鲜艳，栩栩如生，薄纸糊在骨架上，体积类似一辆小轿车。孟至放下两个口袋，解开封口，里面是一件一件的衣服。那都是逝者生前的衣服。
大爷站在旁边，一脸潦倒之意。青龙师兄点燃了纸牛，对大爷一声令下：“跟着我念！”
火焰包围了纸牛，青龙说：“老牛老牛你听喝！”
大爷跟着说：“老牛老牛你听喝……”
青龙沉声念道：“妈妈的脏水你来喝！”
“妈妈的脏水你来喝……”
青龙大喝一声：“见着清水你就躲，遇到浑水你就喝！”
大爷躲避着飞扑出来的火星，头昏脑胀地说：“见着清水你就躲，遇到浑水你就喝。”
几个戴着头巾的女人不知从哪里冒了出来，她们每人拿着一根等身长的木棍，身穿几十年前的流行服饰，从头到脚已经被烟熏黑。不需任何人招呼，这些女人把木棍伸进火堆里，象征性地翻了几下，口中嘀嘀咕咕地说着吉祥话，孟至一句也听不懂。
青龙师兄对恍然大爷说：“给她们二十块钱，支付宝微信都行。”那些女人纷纷亮出脖子上挂的收款二维码，一律是彩打塑封的。
然而，恍然大爷眉头紧锁，显然觉得这些木棍女不请自来，突然闯入仪式，缺乏边界感。他没有理会青龙的话。
其中一个女人对他说：“保佑你老阖家平安，步步高升……给我二十块钱。”
恍然大爷不为所动。木棍女一个个忿忿不平，拖着木棍一哄而散。先前要钱的女人呸了一口，一拧肩膀，转身离去，用沙哑的破锣嗓诅咒道：“不给我钱，你来年就倒霉……”那样子竟像一个小鬼。
孟至在旁边漠然地看着，对小鬼毫不在意。青龙师兄假装没听见她们的骂声，示意孟至执行下一步。孟至得到指令，从口袋里掏出一件一件的衣服，先把扣子一个一个剪掉，再把裤腰带剪断，最后投入火中。
过去的人认为，如果裤腰带不剪断，亡魂就会被捆住，纽扣也得拆掉，否则来世会长瘤子。孟至很怀疑现在是否还真的有人相信这种传说。
但无论如何，许多人家还是请白事先生如此操办。仿佛这样就能让故去的人在另一个世界有一席之地，日后还可以来活人的梦里。
全部烧尽之后，青龙将一个巴掌大的锦囊递给恍然大爷，嘱咐他几天后带着锦囊来办理火化，到时这锦囊将随着逝者一起化为灰烬。今天的法事告一段落。
三人排成一队，深一脚浅一脚地走出野地。青龙师兄拍着大爷的肩膀，把他送上车。
大爷因老母亲的去世而六神无主，对摆渡人团队十分依赖。他一再感谢两人，然后长叹一声，滑行着开走了。
那群木棍女围了过来，方才酷似小鬼的那个女人瞄着孟至，狐疑地拷问青龙：“这个小丫蛋跟着你干？”
青龙师兄说：“嗯呐嗯呐，我们仨是个组合，白事三剑客，八月中旬出道的。我小舅子专门开车，不管园区里的事，她是帮我跑腿的。”
孟至机械地重复道：“我是帮他跑腿的。”根据以往的职场经验，无话可说时，孟至就重复别人的话。
两人往大路方向走去。青龙师兄对孟至说：“头几次我带你走一遍，以后你可就得自己上了。”