轻轻敲击桌面，“他们都是有身份的人，不会选择明面动手，你最好小心点。”

    近期说不定会有杀手来杀他。

    “我会注意的。”

    郅晗下颌紧绷，从喉间哼出一声笑，“就你那三脚猫的功夫，有什么用？”

    颜鹤听懂了话里的意思，朝她作揖，“多谢郅姑娘保全。”

    “嗯。”

    曾经的事，就此作罢，往后皆是新章。

    翌日

    晨光熹微，一缕初阳从天际乍泄，颜鹤站在池塘边，湖面倒映着他的身影，波光粼粼。

    他一夜未眠，形单影只在这儿站了许久。

    “怎么不在房里休息……昨晚没睡？”沈商陆从里屋走出来，看着穿戴齐整的颜鹤，如今天才微微亮，就只有一个可能，他一晚上没睡。

    “嗯。”

    颜鹤在寒夜里想了许久，于公，他是监察使，必须按规章审查李真以捍卫世间公义；但于私，李真始终是他的朋友，陪他从宜州到京城，他要满足李真的遗愿，也不枉曾相识一场。

    于是他决定，带李真落叶归根，回宜州去。

    沈商陆听完他的计划，几乎是即刻制止：“京官未得允许离开京都，乃是擅离职守、失职之罪。”

    颜鹤反问他：“乔艾死后，你不也当即和沈家决裂了，怎么没见你权衡利弊？”

    而后他又凝望虚空，看着波澜不惊的湖面，像早已预料到最后结果一般，淡然笑着说：“其实不管我尽职或是失职，调令也会如期而至。”

    得罪徐殿，得罪崔家、沈家，纵使皇帝有心护着颜鹤，但面对强大的势力，没有实权的皇帝亦是螳臂挡车、以卵击石。

    颜鹤对自己的处境有充分的认识，早在处理这场案件之前，他就知晓了一切。

    沈商陆打趣道：“那你还义无反顾去做，在官场里特立独行可是忌讳。”

    他的语气颜鹤听得清楚，于是回应：“总得有人去做这种看起来愚蠢但是正确的事。”

    即使蜉蝣撼树，也要有人去做，因为总有一天可以水滴石穿。

    -

    杀人案件在京中闹得沸沸扬扬，颜鹤揪出凶手后，那些与鬼怪沾边的传言不攻自破，京城又重归平静。

    李真是千面的身份也被广而告之，加之京城百姓及其官员苦千机阁久矣，因此百姓纷纷赞扬颜鹤为民除害，转而又批斗李真是天下祸害。

    自此，颜鹤声名远扬。

    监察府亦然，朝廷决心整治律法众人皆知。

    摊贩照常出摊，在街上置办货物的百姓在路上闲谈——

    “那位新科状元真是前途不可限量，不仅破例做了监察使，如今刚上任又破了大案，将来岂不是要飞升？”

    “颜大人为人正直，是名副其实的父母官。”

    “不过我听当官的友人说，颜鹤得罪了权贵，虽然收获了民心，但还是要受罚。”

    ……

    与此同时状元府里，几位不速之客来了。