回家时，乔艾气喘吁吁，却没有休息。她马不停蹄拿着铁铲往后院走，那里有赵邦留给她的东西。
乔艾力气大，三两下就在土里挖出了赵邦留下的银票和信。
信上沾满了灰，当她看清信上的内容后，一切猜想都被证实。不禁泪湿衣裳，纤细的手指紧紧攥住信纸。“竟是因为这个原因死的。”
与此同时，茅屋的拐角处，一双眼睛正注视着乔艾，垂在身侧的手紧握成拳。
*
崔晋行在书房处理公务至午夜，于是暂睡书房。郅晗和下属守在门口，一整晚过去，没有任何异常。
崔夫人携丫鬟端来参汤。
“诸位辛劳，前厅备好早膳，请诸位前往。”
郅晗扫了一眼满脸疲惫的众人，守了一整晚，是该休息了。
“去吃饭吧。”
郅晗还没离开，突然听见书房里传来争吵声。她侧身拐进角落窗边，在窗纸处戳出一个洞。
“文浩死了你不痛不痒，连灵堂也只是匆匆去一趟。怎么，还放不下你那个私生子？在你心里他比正统儿子更重要，是不是！”崔夫人质问道。
崔晋行直接把盛着参汤的盅摔向地面，一声低吼。“你不要无理取闹，那对母子早就被送走了。”
崔夫人拉住崔晋行的衣袖，冷笑道：“早就被送走了？那这段时间你去的哪里，是你那个私生子回来找你了吧。”
“他不属于这里。”崔晋行怒摔衣袖，“我比你更在乎崔家的名声！”
郅晗将一切尽收眼底。
崔家私生子是谁？
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距责令颁布已经过去两天，最后期限将至，真相依旧模糊不清。
颜鹤房门紧锁，坐在书案前整理头绪。
崔文浩和赵邦死于同种方式，他们两个得罪了谁？
唯一和两人有关联的乔艾，现在却杳无音讯。
另外，郅晗说崔晋行有私生子。
那这个私生子又是谁？
所有谜团将颜鹤层层包裹，该从何处下手。
他眉头紧锁，把自己关在房里。
似乎与世隔绝能理清头绪。
“砰砰砰——”震天响的敲门声涌进颜鹤的耳朵，打断了他的思路。
敲门声持续在屋外响起。
吵得颜鹤不可开交。
“开门，吃饭。”郅晗贴在门口，提高了说话音量。“我再说一次，把门打开！”
里面仍然没有回音。
郅晗心想不对，从小臂抽出匕首，顺着门缝插进去，缓缓拨动关门的门闩。
木头落地的闷哼声响起。
门开了。
颜鹤站在门后，和门口的郅晗四目相对。
“进来吧。”颜鹤给她让出一条路。
“如果我没有闯进来，你打算把自己关多久？”郅晗问。
颜鹤没有想过这个问题。
或许是……一直等到把谜团想明白。
饭菜是李真出门前备好的，一盘牛肉、一盘素青菜，还有一盅鸡汤。
颜鹤开口问：“沈兄那边怎么说，可有乔姑娘踪影？”
郅晗面部线条生得凌厉，冷哼出声。“原来会说话啊，我以为你是个哑巴。”
面对打趣颜鹤丝毫不恼，他勾唇浅笑，继而端起饭碗，动作不紧不慢。
郅晗：……
怎么会有人吃饭都这么文雅？
她感觉颜鹤吃一口的功夫她能吃完一碗饭。
“乔姑娘至今不知所踪。”郅晗坐在书案前，从颜鹤书桌上取下一支毛笔，依葫芦画瓢临摹颜鹤的字迹。
颜鹤一手楷书写得颇具大家风范，行笔合乎规整，结构严谨、笔画平直。
果然能考上状元的都不是普通人。
郅晗当初也跟着当地大家学过琴棋书画，整个学塾八个学生，别人都在认真学，只有她在认真玩。
每次夫子看见她，都连连叹气：怎么会有这种学生……
后来她就没学了。
人总是羡慕自己未曾拥有的。
郅晗讨厌文官，却佩服读书人。
所幸握笔姿势还没忘，她写得笨拙。
单看还可以，和颜鹤的墨宝一比，高下立见。
“世上是否会有两个一模一样的字？”郅晗问。
颜鹤摇头道：“落笔受多方面影响，同样的字也或多或少存在差异。大师如此，新手亦如此。”
郅晗把笔放回笔架，站起身。“距离限期只剩一天，你可有头绪？”
“没有。”