那双眼睛充满了决心和力量，眼神里透露出的坚定，仿佛能够破解任何难题。
郅晗充满试探地开口：“圣旨旨意已下，三日未能破案，监察使一职则易主。你寒窗苦读十余载，不就是为了做官？”
颜鹤的桃花眼弯了弯，似乎在笑。“考取功名的确是为了做官，因为这是造福桑梓的捷径。”
寒窗苦读十余载，一朝高中入仕途。
颜鹤的初衷很简单，就是做官，做个好官。
颜鹤的外表过于文弱温润，常常给人一种好欺负的感觉，但实际上铮铮傲骨，小事他可以不在意，一旦涉及底线，他不会顾及情面。
“你这样的人，我还是第一次见。”郅晗眯着眼，定定望着他。
她不知道颜鹤算不算好官。
姑且算是个好人。
截止限期将至，案件总不能没头没尾。于是颜鹤猛地起身，边走边说：“李真呢？让他把卷宗抱来。”
“他出去了。”
“和谁一起？”
颜鹤和李真是一起从宜州来的，抵达京城也只是几个月前的事情，和同行考生也不过点头之交，没几个熟人，按理说不该出去那么久才是。
郅晗拧眉，“听他说，是管……管……”
“管牧？”
听见熟悉的名字，郅晗点头道：“对，是他。”
“我知道了。”颜鹤打开门往外走，郅晗手疾眼快跟在他的身后，美其名曰怕他遭遇不测、保护他。
街道上人来人往，即使路边有官兵镇压，那些有关鬼神之说的话还是时不时从百姓嘴里悄悄说出来。
郅晗每每听见这些话都会笑出声来，在心中嘲笑那些愚蠢的人。
她脸色一沉，说：“哪儿有那么多恶鬼，恶人倒是有不少。”
话音刚落，她发现颜鹤的目光望着某一处，顺着视线望过去，是一个二十来岁的及冠男子。
郅晗凑过去，问：“他是谁？”
“管牧。”
“啊？”
管牧独自一人，没有李真身影。
颜鹤继续朝前走，“先不管他，去茅草屋，找乔艾重要。”
郅晗和颜鹤去的时候，太阳已经出来了，那些坑坑洼洼的泥坑被日光晒得蒸干了水分，但依旧滑溜溜的，以至于颜鹤好几次都差点溜倒。
幸得郅晗在他身边，手疾眼快拉住颜鹤的手臂，用强有力的臂力将他扶了起来。
随后，她不禁调侃道：“你该姓林的。”
“林妹妹。”
颜鹤仿佛怎么也不会生气，听见这话也只是淡淡一笑：“日后得闲当强身健体。”
“孺子可教也。”郅晗在泥泞地面也如履平地，装作一本正经地点头。
茅草屋外，依旧是和往日一样的景象，按理来说没住人会长杂草，这儿却干干净净的。
不正常。
“门怎么是开着的？”
郅晗三步并作两步走到门口，探头朝里看去，什么都没有。继续往里走，在房间与房间交界的地方，赫然垂着一个人，一位穿着白衣的女子。
“乔艾在这儿！”
郅晗大声一喝，挥剑砍断垂在房梁上的白绫，将乔艾接住，平放在地上。
颜鹤赶到时，郅晗抬头对他说：“她死了。”
每一次凶手都会快他们一步，让颜鹤心中陡然升起不安的念头，他直觉凶手就在附近，或者正在监视他，不然怎么可能第一时间知道他的动向。
那太危险了。
敌人在暗他在明。
地上散落着几张纸，颜鹤蹲下拾起来，一目十行看完纸上内容，没有底气地说：“这是……遗书？”
乔艾是上吊自杀的，遗书上把一切都交代的清清楚楚。包括作案动机、杀人过程……全部交代得清清楚楚。
郅晗叹气，看了眼乔艾，“她就是杀了崔文浩和赵邦的凶手。”
乔艾留下的遗书上对她的罪行供认不讳，承认了她就是杀崔文浩和赵邦的凶手，不仅如此，在遗书旁边还放着她的作案工具：一把被磨得十分锋利的匕首。
杀人动机、杀人凶器、认罪书……所有证据都有了，而且它们都强有力印证了乔艾就是凶手这个事实。
颜鹤看着认罪书，乔艾才开始学写字没多久，一笔一划都写得非常生硬，一个字就占据了不少篇幅。除了看起来别扭以外，他好像看不出其他异常的地方。
“沈公子。”
沈商陆从门口走进来，一眼就看见了躺在地上的乔艾，于是快步走过去跪在她面前，抬起她的手腕摸脉搏。透过冷冰冰的皮肤，沈商陆感受不到她脉搏的跳动。
“乔姑娘她……”郅晗看