他被无形的力量带着走了进去，眼前的景象让他震惊：奇形怪状的异兽在云霞铺就的廊道间漫步，有的长着五彩的鳞片和角，有的翅膀上还燃烧着火焰；衣袂飘飘的仙人，有的踩着云朵快速飞行，有的在空中下棋谈笑；无数古籍悬在半空，无风自动，书页上流淌着金色的字；奇花异草散发着从未闻过的香气。整个地方仙气缭绕，光芒流转，美得惊人，也让人心生敬畏。
朱健屏住呼吸，悄悄跟在前面两个仙人后面，躲在一根雕着蟠龙的玉柱后面。
他们的声音空灵，像是从很远的地方传来，却又清晰地钻进他耳朵里：
“辰余赊的国运，快要到头了。”其中一个声音带着点惋惜说道。
“是啊，应劫的人，是朱康。”另一个高个子平静地点头，似乎在诉说一件很平常的事。
朱健如遭雷击：‘怎会是康儿……’
霎时，一股寒意从脚底直冲头顶，他想冲出去质问，身体却像被捆住了一样，动弹不得。
只听那声音又说：“虽说天道定了，可也不是不无办法。”
“办法？”同伴有些疑惑。
“嗯，生机便在同朱康一代的那几位官家少爷身上。一齐记在那本‘天命缚’上，其中也包括朱康他自己。”
“可朱康不是命里注定的亡国之君？”
“正因为这样，才要把这几个孩子聚在一起。共同教养，共同磨砺，或许能借助他们的气运合力，扭转那注定的败亡。”
“可如果……最后还是压不住呢？”同伴的声音变得凝重。
“那……”高个子仙人顿了顿，声音低沉而肯定，“那便一个人，来坐稳这江山社稷。”
这些话，每一个字都像重锤砸在朱健心上。
他正心神激荡，一道冰冷的目光突然穿透雾气，落在他藏身的地方。那两位仙人不知何时已转过身来，脸上没有任何表情，只有洞悉一切的漠然。
“人间的帝王，竟敢偷听天机？”声音不大，却带着万钧之力，震得朱健神魂欲裂。
他来不及辩解，眼前的景象瞬间扭曲。一股无法抗拒的力量裹挟着他，眨眼间来到一个更加庄严的大殿。
高高的九层台阶之上，端坐着一位头戴冕旒、面容笼罩在神光里的神人，威严令天地失色。两旁侍立的仙官神将，目光锐利如电，齐齐射向台阶下渺小的朱健。
“下界人皇朱健，擅闯天界，偷听天机，你可知罪？”神人的声音如同洪钟，在空旷的大殿里回荡，充满了审判的意味。
朱健心知无法辩驳，仙境的景象和预言的内容历历在目。
他强压下心中的惊涛骇浪，深深低下头，声音因激动而嘶哑：“我……朱健，知罪。但偷听天机，不是为了私欲，实在是为江山和百姓悬心。纵然万死，也不敢推脱。”
高座上的神人沉默了许久。大殿里只听得见远处飘渺的仙乐和仙鹤偶尔的鸣叫，无形的威压让朱健几乎窒息。
过了很久，一声微不可闻的叹息传来，带着一丝复杂的情绪：“痴儿……天机岂是能轻易泄露的？你这么做，已经搅乱了因果。念在你心系黎民，死罪可免，即便如此……”
神光微微波动，宣判的声音落下，冰冷刺骨：
“本帝还是要削你阳寿十五年，以示惩戒。”
话音一落，朱健只觉得一股透骨的冰寒瞬间抽走了身体里某种极其重要的东西，眼前的一切——辉煌的殿宇、威严的神人、缥缈的仙气——如同碎裂的琉璃般片片剥落消失。
朱健猛地惊醒，冷汗湿透了寝衣，心口一阵剧烈的绞痛，仿佛那被抽走的十五年寿命留下了真实的空洞。
窗外，风雪依旧，天色黑沉如墨。他喘息着披上外衣，推开沉重的雕花木窗，一股夹着雪沫的冷风猛地灌进来，吹得桌上堆积如山的奏折哗啦啦作响。
他望向远处被风雪模糊的宫墙，那曾经象征着无上权力和坚固的屏障，此刻在他眼中竟显得那么单薄脆弱，好像下一刻就要被这寒冷的冬夜压垮。
梦中的种种像巨石般压在心口。
他不能再等了。
……………………
朱健在临终前，只做了三件事。
其一，他秘密派出心腹，将梦中的那几位孩子带进宫中，分别是上官家的上官擎，李家的李木，以及占家的占洄。
他们被带进宫里时，朱健发现，那一双双看着陌生宫殿的眼睛里，却都亮着一股倔强的光。
其二，他将自己的长子——太子朱康，连同那三人，一齐送进了那座特意准备的僻静小院。
没有储君的排场，没有东宫的尊贵，只用“伴读”的身份。他要这四