陈心昨夜后半夜只干一件事，那就是寻找回到地面的出口，她找了一晚上，也想了一晚上。
昨晚她在地下跟守卫的追逐都是小事，最费劲的是寻找回来的出路。花园鱼池的入口是单向进入的，她下水去找翻转的石板，却发现从内向外没有任何机关，于是只好反复下水寻找可能是出口的地方，因为按照她对地上水系的了解，以及从小生活在河边的本能，陈心总感觉河中的水有循环流动的迹象。
但毕竟她没拿设备，只能靠两扇铁肺，再加上在水下得四处摸四处找，几次下来憋气太久，至于头晕目眩，所以陈心只好穿着红袍回到大院里去找新鲜的蛇皮，奇怪的是红色衣袍似乎只在院子外面才有隐身的作用，进入全是蛇蜕的房间时差点又被守卫追一轮。
幸亏她早早发觉不对，连忙躲到蛇皮屋子的蛇蜕里，才勉强逃过一劫。新鲜的蛇皮没有失去水分，而且有一定厚度和弹力，正好能作为“氧气包”助她下水换气。
陈心一次次地下水，一次次力竭上岸，身上的衣裳干了湿、湿了干，还是没有找到出路。
有一次在水下，她发现一块跟鱼池中的机关非常相近的凸起物，想要潜水检查，但身体已经撑到极限，眼前发黑，喉咙发紧，险些没呛死在水里，仅凭着最后一丝意志支撑着颤抖的双臂划水上岸。
她躺在石桥的暗处，每一口呼吸都带着胸口的痛感，望着地宫顶上密密麻麻的红衣女子，天旋地转中不由得暗暗发问——
我这是在干什么呢？我到这里为了什么？难道是安生的日子过得太舒坦，老天看不过去了？我还不够听老天的话吗，为什么要这么对我？我到底做错了什么？
我已经够孙子了，可老年爷怎么还是不肯放过我……
从记事起，我就没过过什么好日子，我爸讲义气，有点钱不是救济这个叔叔，就是借给那个阿姨，从来没见过还钱的人来。
小的时候，人家孩子有新的凉鞋，我穿妈妈的大拖鞋，别的孩子在小卖店吃泡泡糖和娃哈哈，我就只有过年剩的发黏的糖块和用糖与醋冲的白开水。
后来爸爸出车祸去世了，奶奶打我骂我，恨不得让我跟我爸一起死，我反抗过，但结果是什么呢？是更恶劣、更漫长的折磨。
妈妈没钱，也没有房子，要是我俩被奶奶赶出去，估计就得要饭了，所以妈妈总告诉我，说奶奶疯了，别跟奶奶一样的。但是妈妈，我也忍得快疯了。时间长了，奶奶连妈妈也看不上，说话夹枪带棒，这时候妈妈又说，得找个男人，没有男人不行，没撑腰的。
没有男人不行？哪不行？春种秋收哪年都没耽搁。
腰长在自己身上，没人撑腰自己走不了路么？
我不理解，但是从那之后就有好几个男人时不时给我带好吃的，妈妈千挑万选，选中个死了老婆没孩子的。她以为这样就是对我最大的照拂了。
没有其他孩子，起初我的日子还能过，后来叔叔想要妈妈生个孩子，妈妈不愿意，家里的气氛就变了，幸亏有奶奶的“培养”，冷嘲热讽的话我能当没听见，哪怕他不给我好脸，我也会熟练地去贴“冷屁股”，就只为拿到去上学的书本钱。
但我还是太年轻，成年人一眼就能看破我最想要的是什么，所以时隔半年，在妈妈终于怀孕后，“因病休学”的我才又重新上学。
之后弟弟出生，我又成多余的，幸运的是早就习惯了，为了能继续念书，哄孩子和家务都是我全包。家里哪有什么姐姐，只有个用干活赚取学费的小保姆吧，小保姆懂事又听话。
冬天的河水冷得像是有刺针往骨头缝里扎，即使这样，臭烘烘的尿布还得洗干净。寒风中弓着的身子站起来都打晃儿，伸伸僵直酸痛的腰，闻着风中酸菜炖猪肉的味道，馋得发笑。
弟弟长大后，理所当然的，都得围着他转，有好菜得紧着他吃，就连他上学都要花钱找信得过的好老师；而我也终于熬过猥琐男老师三年咸猪手，升学到重点高中。
人和人天生就不相同。
弟弟上学花钱没有预算，崭新的书包，漂亮的球鞋，就连跟狐朋狗友出去聚餐，妈妈都能夸他友爱同学；我的书包是表姐给的，运动鞋是刺鼻的地摊货，就算是获得奖学金，也得上交，叔叔说这是养我、投资我见到“回头钱”了。
再后来，用助学贷款念大学，我成绩好，奖学金不少，各种大赛大奖都拿过，而且在计算机系的和尚庙里，能有个女生，还长得清新秀丽，都是少见的。于是离奇又诡异的，我成为男生手里的“抢手货”。
程东是他们里头最真诚的一个，他不嫌弃我闷葫芦的性格，也不嫌弃我没有任何助力的家境，在毕业的第三年，我们结婚了。我以为到这里，幸福是时候，也该在我身上降临。
但程东的母亲在国企工作，是当地