得他如此，夫复何求？
可……她终究要对不住陈安。
“安儿，不行！” 杜霞声调尖锐，几乎破了音，她说完才意识到自己反应太过，赶紧补道：“这事还要商量着来，眼下你不该把心思放在这上头。”
“娘，婚事是早就定下来的，芙妹虽没过门，可这一年来她替我侍奉您，又处处照顾我，和我的妻没有分别。如今出了这样的事，她孤苦伶仃的，我一定要娶她。” 陈安语气平静，似乎早料到娘亲会反对。
杜霞气得手抖，可拿不出正当理由反对，说到底，她的私心放不到台面上来：“安儿，你别急，想想以后……”
“现在，以后，我只要芙妹做我的妻。”
左小芙抽出被陈安握着的手：“我现在不能嫁你。”
杜霞闻言，既不可置信，又有些欣喜道：“你当真？”
“芙妹，为什么？” 陈安一脸惊诧道。
“我现在不想考虑这些。” 她不顾陈安的阻拦，一瘸一拐径直离开。
左小芙在酝酿一个计划。她求遍所有人，没有人可以救爹，那只能靠她自己了。
她租了间小屋，锁起门来，盘膝而坐，屁股甫一接触榻，就疼得似被火烧，左小芙竭力忍耐，闭目沉肩，打坐修炼无名口诀。
细若游丝的内力随口诀流转奇经八脉，汇入肚脐下两寸的丹田之处。
简陋的草屋中，女孩儿盘膝端坐，不知时光流逝。
左小芙清醒时，阳光已透过窗纸照在她脸上，她下了榻，只觉神清气爽，浑身使不完的劲儿。
她开始下一步，学开锁。
镇上菜市口摊贩林立，锁匠的摊子上摆着各种形状的锁和钥匙，铁架上挂着的钩钥铁丝，小锤和小锉闪着乌黑油亮的光。
左小芙道：“我想买可以开各种锁的通钥。”
锁匠一脸狐疑：“姑娘要我的吃饭家伙做甚？这可不能卖。”
“您开价就是了。”
“不是我不愿，买卖通钥是要犯官司的，快走吧。” 锁匠低声催促，又看看左右，见没人注意这边才略放心。
左小芙听得此事，也有些怕，若是招来官兵，那自己的计划就泡汤了。
她转身走过街角，暗自等锁匠收了摊，悄悄跟上，探明他家何处，只等上京时偷拿上。
第三步，左小芙打算准备一把武器。
她去了铁匠铺，嫩声道：“我想买把剑。”
铁匠光着膀子，汗水直淌，不耐烦道：“黄毛丫头来寻开心是不是？快走开，别耽误我做生意。”
“我是认真的。”
铁匠觉得好气又好笑：“剑是能随便买的吗？快回去拿你的绣花针吧。”
“买剑要犯官司吗？” 左小芙举一反三。
铁匠一副你明知故问的表情。
左小芙重重泄了口气，她往铺内墙上看去，那里挂了一排排各种式样的菜刀，其中有几把六七寸长，刀身细窄。左小芙指着道：“我想要那个。”
铁匠回头看了看：“真要？你可别消遣我。”
左小芙重重点头。
铁匠取下，包好递给她：“这是片鱼刀，七十文。”
左小芙利落付钱，结完账就走。
铁匠在后边喊：“这是切肉切鱼用的啊，别拿来胡玩儿！”
陈安每日都会回来照料杜霞的生活，自从那日左小芙离开后，她就像故意躲着他们似的，也没来过他家。
杜霞瞧陈安一副魂不守舍的样子，道：“你还在想她吗？这些日子我听别人说芙丫头疯疯癫癫的，经常把自己关在屋里，一出门就干傻事，怕不是受刺激，这里出毛病了？” 杜霞点点太阳穴。
陈安垂眸不答。
“安儿，娘最后悔的就是给你定了这门亲。好在她自己不肯嫁了，也算放你一条生路，咱们另找好的。”
“娘，芙妹只说现在不嫁。”
“你就是实心眼儿。” 杜霞恨铁不成钢，又拿他无法，只好转移话题：“再过半个月就要赴试，可有把握吗？”
“尽人事，听天命。” 陈安语气有些低落。
“安儿，你现在什么都不要想，只专心念书，知道吗？”
“娘，我知道。吃了饭我回书院温书。” 陈安道。但收拾了碗筷，他却悄悄去了左小芙的住处。
“芙妹。” 陈安先站在门外喊，没人应，又轻敲门扉。
门开了。
左小芙探出脑袋：“陈安，有事儿吗？”
陈安自袖中掏出一封信：“这是探监文书，已经批下来了。当时我早写好交给了张叔，他托人送到我这儿来了。”
左小芙接过文书的双手轻颤：“日子也定下来了？”
“