她在宫里待了整整九年，除了当年宣妃的事外，从没听说过陛下惩处过什么人。那个男人的心里有整个芈戎的天空，也容得下不得不在聚在深宫里生活的女人；他并没有因为深爱珂贵人，而故意薄待其他人，会记得贺夫人喜爱北宸进口的墨块，会和吴夫人一起赏花品酒，为梁承仪在霜岫宫里修建了八瓣石台莲花的舞亭，准许娘家偏远的陆承仪在宫外有自己的宅子，甚至给了韩承仪半个禁苑来养那些活物。
他会握着问药的手，在她手心写下灯谜。问药被痒得发笑，抬眼便是皇帝温柔的眉眼，惹得她不自觉流泪。这种从小没有得到过的，与慎妃给予的截然不同的感情，让她不得不沉沦。
然而只是被动地沉沦，吸取，这种或许可以被称之为爱情的东西。对没什么主见的人来说，不求索取的爱是可怕的。皇帝有整个天下，不需要她回报什么对等的感情，只要开心地享受宠妃的快乐就好。于是在这两三个月来，问药看待慎妃的心也慢慢变了。她原来想不通皇帝为什么对慎妃生气，但发现在上位者身上找不出一丝错处时，一个奇怪的想法在脑海中油然而生——
或许错的是慎妃呢？
“夜深了，韩承仪请回吧”，问药觉得有些困了，吩咐兰雯进来送客。
果然，空心的狼崽子养不熟。韩承仪倒也不是为慎妃惋惜，皇家自己的事儿她管不着。“小美人怎么生气了？好好好，我知道你对慎妃死心塌地的”，韩承仪伸了个懒腰，“不过跟在慎妃的人没几个有好下场，看兰照姐姐就知道了，她以前可是……”
外头一阵骚动，好似是兰雯在拦着什么人。偏殿的门被咣当推开，韩承仪一打眼，好巧。兰雯匆忙跟着进来向主子请罪，“姑姑硬是要进来，我们也拦不住……”
问药有些惊讶地看着因疾行而有些气喘的兰照，还没等她问出了什么事，兰照突然扑通跪在地上，要问她借出宫腰牌一用。
“慎妃不见了”，兰照焦急的目光从问药脸上移开，看向韩承仪。
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虽是夏夜，地牢的青砖地板依然潮得发霉，手掌蹭上去有湿漉漉的青苔。
被按在地上撕开里裙时，慎妃偏头望向已经爬回牢门里的兄长。那个人面向墙壁瑟缩着，把头埋进肩膀里，仿佛这样就可以听不见她因疼痛而憋出的哭喊，就可以心安理得地啃着五日前她带来的饼饵。
萧景清掐着她的下巴，带着狠劲攻城略地，不放过她身上任何一处。他好像在说，自己没以前漂亮了，也没有那个孩子会讨欢心。
那个叫问药的孩子吗？意外出现在她生命中，恰到绝处的工具。力气和意识都在随着口里呢喃的喘息而流失，墙壁上的长明灯一晃一晃，跳跃着提醒她，现在还不是死的时候。
“晓梅，醒醒。”
晓梅是谁？她坐起来，恍惚地看向坐在床边的男人。男人将手背附在她额头上，关切道是不是又做噩梦了。
直觉告诉她，周遭并非皇宫，甚至不是苍陵城。屋子里的陈设简单而温馨，萦绕着名为安全的气息；走出门，草原上一望无际的风光尽收眼底，远处的羊圈里传来一阵阵咩叫。
啊，她想起来了。这是澜州的边境小镇，再往北走跨过河，便出了东黎洲。带着哥哥逃出皇城后，偶然路过坟堆，她捡起一个被人遗失的通行文牒，上面写着，“贾晓梅，年十六，因姻亲至临潮镇”。
后来发生了很多事，染上赌瘾的哥哥偷走她在饭馆打杂的铜板，然后就碰到了这个男人，然后……
她痛苦地捂着头，却被身旁的男人搂进怀里。对了，然后自己摸黑逃出了暗娼馆，跳进河里要淹死的时候，又被这个男人救起，带到了这里，临潮镇的乡下。
头上的蓝天变成夜空，“贾晓梅”发现自己躲在草垛里，死死盯着远处围栏里的侍卫。即使捂住了耳朵，她脑海里还是能听到那个男人面对屈打也不肯低头的闷哼。约定好的，如果东窗事发，一定要保全自己，不要管他。
可是她受不了，心口像被纺纱的锥子一下下砸进去。“贾晓梅”走进去，在萧沐笙震惊的双眼中，对萧景清跪下，抱着他的脚认错求饶，只求放这个无辜的男人一条生路。
“一定要活下去，一定要等到，我们再见面的那一天。”在那个男人对她说了最后一句话后，自己便被绑上了回苍陵城的马车。
她需要活下去，不是为了报仇，也并非遵守什么约定，而是当初溺水时被那个男人拽着手臂拎上岸时，在一口口吐出咸腥的河水时，生命的本能在刺激着她的神经。
河水再次倒灌进胸腔，这次却怎么也呕不出来。慎妃侧趴在地上，难受地捂着肚子，身下是一片难看的泥泞。萧景清穿好衣服，随手将那两半断箭扔在她身上，蹲下来拍了拍她的脸，嘲笑道，“怎么又昏过去了，刚才在想谁呢？”
“在想谁来救你吗？你哥哥？”，萧景清不屑一顾地瞥了眼墙