铁链依旧锁着，行走间哗啦作响，是这死寂宫道上唯一刺耳的声音。手腕与脚踝的伤处被粗糙摩擦，带来持续不断的钝痛。云昭面无表情，只是默默跟随，目光扫过沿途朱红的高墙。墙头覆着乌黑的琉璃瓦，在偏西的日头下泛着冷硬的光。
不知走了多久，眼前豁然开朗。一片精巧的园林映入眼帘，奇石罗列，曲水环绕，一座三层楼阁临水而建，飞檐翘角，匾额上书“揽月阁”三个鎏金大字。环境清幽雅致，与方才广场的血腥肃杀判若两个世界。
阁前已候着数名宫女太监，见到来人，齐刷刷跪下，动作整齐划一，如同提线木偶。
“恭迎昭华公主。”声音平板，毫无起伏。
领路的内监停下脚步，侧身让开，语气毫无温度：“公主，请。您的居所到了。”他顿了顿，补充道，“陛下吩咐，请您在此安心静养，无事……不要随意走动。”
云昭没有理会他话语里的禁锢之意，她的目光越过跪地的宫人，落在揽月阁后方。那里，另一座更为宏伟壮丽的殿宇轮廓清晰可见，正是帝王寝宫——紫宸殿。两座宫殿距离极近，甚至能看清紫宸殿廊下巡逻禁卫的身影。
将她安置在如此毗邻帝王寝宫之地，萧绝的用意，昭然若揭。
内监交接完毕，转身离去，留下云昭与一众陌生的宫人。为首一名年纪稍长的宫女站起身，她穿着比其他宫人更体面的青色宫装，面容清秀，眼神却锐利得像鹰。她走上前，对着云昭规规矩矩地行了一礼，姿态无可挑剔。
“奴婢青黛，奉陛下之命，今后贴身伺候公主。”她语气恭敬，眼神里却无半分谦卑，只有审视与警惕。“公主一路劳顿，热水已备好，请先沐浴更衣，祛祛晦气。”
“晦气？”云昭终于开口，声音因久未饮水而沙哑，“这宫里的晦气，是沐浴就能祛除的么？”
青黛面色不变，淡淡道：“陛下希望公主洁净安然。”
云昭不再多言，她知道与这些人争执毫无意义。她在青黛“陪同”下走入揽月阁。阁内陈设极尽奢华，紫檀木家具，琉璃屏风，鲛绡帐幔，博古架上摆着珍奇古玩，熏炉里燃着名贵香料，气息清甜。每一处细节都彰显着新帝的“恩宠”，也像一层柔软华丽的绸缎，包裹着内里的铜墙铁壁。
她被引入净房，巨大的浴桶里热气氤氲。青黛上前，便要为她更衣。
“出去。”云昭冷声道。
青黛动作一顿，抬眼看向她。
“我不习惯旁人伺候沐浴。”云昭重复，语气不容置疑。
青黛沉默片刻，微微屈膝：“是。奴婢就在门外，公主若有需要，随时唤我。”她退了出去，轻轻带上门，但云昭知道，她必定守在门外，寸步不离。
褪下污浊的衣裙，踏入温热的水中，水流包裹住冰冷的身体，带来一丝虚幻的暖意。云昭低头，看着身上青青紫紫的淤痕和手腕脚踝处磨破的血肉，眼神冰冷。她快速而沉默地清洗着，仿佛要洗去的不是尘土，而是那挥之不去的血腥记忆和被人掌控的屈辱。
沐浴完毕，换上早已备好的崭新衣裙，料子是顶级的云锦，触手温软，颜色是素净的月白，却用银线绣着繁复的暗纹，在光线下隐隐流动。这又是一重精心的折辱——给她公主的尊荣，却剥夺她所有的自由与尊严。
刚走出净房，青黛便迎了上来，手中端着一个黑漆托盘，上面放着一只白玉小碗，碗里是浓黑的药汁。
“公主，请用药。”青黛将药碗递到她面前。
空气中弥漫开一股苦涩的药味。云昭自幼接触医术，鼻尖微动，便分辨出其中几味药材——主要是安神定惊之效，但似乎……还夹杂了一点别的东西，药性温和，却带着一丝不易察觉的滞涩感，长期服用，会让人气血运行渐缓，体软无力。
这不是补药，是慢性的软筋散。
云昭的心沉了下去。萧绝连她可能拥有的、最后一点微弱的反抗力量都要剥夺。
见她不动，青黛催促道：“公主，药快凉了。陛下关切公主凤体，特意嘱咐太医院精心调配，每日一碗，务必亲眼看着公主服下。”
“放下吧。”云昭道，“我待会儿喝。”
青黛却站着不动，脸上依旧是那副恭敬而疏离的表情：“陛下旨意，奴婢不敢违抗。必须亲眼看着公主用药。”她的目光带着不容拒绝的坚持。
空气仿佛凝滞。云昭看着那碗浓黑的药汁，又看向青黛那双毫无波动的眼睛。她知道，这是萧绝的又一道考验，或者说，又一道命令。
反抗吗？以她如今境况，无异于以卵击石。徒劳的挣扎，只会换来更直接的羞辱和更强硬的压制。
沉默片刻，云昭伸出手，端起了那碗药。指尖触