列位看官，上回咱们说到卢家墓前心意通，银簪入鬓定情丝，却不料北境狼烟起，内奸未除暗流涌。
今日这章，便要踏入那深夜的听竹轩，看女帝武珩昭独坐烛下，在梅香与政务间撕扯，听她心底藏着的愧疚、占有与惶恐；看姜珞棠隔院闻香，在依赖与警惕间徘徊——这一夜的雪，落满了帝王的孤独，这一缕的梅香，缠紧了两人的纠葛，暗处的刀光，却已悄然对准了这片刻的温情。
先吟一阕《鹧鸪天》，勾连今日的夜与心：
“夜雪敲窗梅影斜，烛花垂泪映龙纱。
案前朱笔凝霜色，袖底暖玉藏牵挂。
思旧事，叹浮沙，半生罪孽半生霞。
若能锁住春风意，不教相思负落花。”
昭宁十二年冬月二十一，夜。
雪又下了起来，比白日更密，悄无声息地落在听竹轩的青瓦上，积起薄薄一层，像给这座帝王居所覆了层霜。
风卷着雪沫，拍打着雕花窗棂，发出“簌簌”的声响，像是谁在窗外低声啜泣。殿内烛火摇曳，映着满室的梅香
——那是武珩昭特意让人从江南移栽来的十几盆墨梅，此刻花苞初绽，冷香混着烛火的暖意，漫过案上堆积的奏折，缠上案后那人的衣角，又顺着衣缝钻进心底，搅得人心神不宁。
武珩昭坐在龙椅上，玄色常服未换，腰间的玉带松了半寸，露出里面素色的里衣，衣摆上绣着一朵小小的梅花，是母亲卢清漪生前亲手绣的。
她握着朱笔的手悬在奏折上许久，墨汁滴落在纸页，晕开一小片深色，像极了十五年前卢家刑场上溅落的血，在她记忆里烙下永不褪色的印记。
“陛下，已是三更了，该歇息了。”
老陈端着一碗参汤走进来，参汤冒着袅袅热气，混着淡淡的药香。他见武珩昭神色恍惚，朱笔悬在半空，忍不住轻声提醒
“沈将军送来的城防图，明日再看也不迟。”
武珩昭回过神，放下朱笔，指尖揉了揉眉心，指腹下的青筋隐隐跳动。
案上的奏折堆得老高，最上面一本是沈砚辞送来的城防部署，上面用朱笔标注着“黑风关粮草仅够三日”，旁边还附着一张小纸条，写着“李虎私兵似有攻城器械，需加急调配投石机”；下面一本是顾晏之递上的户部清查名录，密密麻麻列着几十个人名，每个名字后面都画着圈或叉，圈着的皆是待查之人；最底下压着卢清沅传来的信笺，说青城山弟子已从山门出发，“山路积雪难行，恐延误一日”。
所有事情都像一团乱麻，缠在她心头，唯独没有夜宸关于贤皇子的消息
——自午后派他去城郊破庙营救，至今已有六个时辰，只在黄昏时收到一封简讯，说“破庙空无一人，疑有埋伏”，此后便再无音讯，想来是遇到了大麻烦。
“参汤放下吧。”
她声音带着几分疲惫，目光却越过案上的奏折，落在殿角的墨梅上。那梅枝斜斜伸出，花苞上沾着雪，像极了今日在卢家墓前，姜珞棠鬓边落雪的模样，清冷又倔强，让她忍不住想伸手护住。
老陈将参汤放在案上，瓷碗与桌面碰撞，发出轻微的声响。他见武珩昭盯着梅花出神，眼底的温柔藏都藏不住，心里了然，却只道
“陛下，姜姑娘那边遣凌霜来问过两次了，第一次问您是否需用些点心，第二次问您要不要添件披风。”
武珩昭眼底闪过一丝暖意，像雪地里透出的一缕阳光，可这暖意转瞬又沉了下去。
她知道珞棠在担心她，这份担心像一根细细的红线，一端系在珞棠手里，一端缠在她心上，稍一拉扯，便疼得她不敢放手。可她是帝王，不能像寻常女子那般，守在心上人身边，只能隔着满院风雪，让这份牵挂在心底慢慢发酵，熬成浓稠的思念。
“告诉凌霜，朕无碍，让姜姑娘早些歇息，不必挂心。”
她顿了顿，指尖无意识地摩挲着案上的暖玉，又道，
“把那盒蜜渍梅肉送去漱玉院，就说……是朕今日在太庙旁的梅园摘的，特意留着给她的。”
那盒蜜渍梅肉，其实是三日前就让御膳房做的，知道姜珞棠爱吃酸，特意少放了些糖，又在梅肉里加了些安神的药材，想着她近日总睡不安稳，或许能派上用场。
老陈躬身应下，转身退了出去，脚步放得极轻，生怕惊扰了这满殿的寂静。
殿内重新恢复安静，只剩下烛火“噼啪”作响，火星溅落在灯台上，又很快熄灭，像极了那些转瞬即逝的温情。
武珩昭起身，走到殿角的梅树旁。指尖抚过冰凉的花苞，花瓣上的雪沫融化，沾湿了她的指尖，凉意顺着指尖蔓延，直抵心底。她忽然想起九岁那年，也是这样一个雪夜，母亲卢清漪在听竹轩种了满院梅花，指着其中一株开得最盛的墨梅对她说
“珩昭，你看这