宇智波耀单膝跪地，急促地喘息着，汗水混着血水从下颌滴落，在布满尘埃的地面上溅开小小的暗色印记。他体内的查克拉几乎枯竭，经脉传来阵阵抽痛，写轮眼也因过度消耗而自动褪去，视野恢复了寻常的漆黑。他强撑着抬起头，望向祭坛中央。
巫女忻悦静静地躺在那里，身下是黯淡下去的封印符文。她脸上异常平静，甚至带着一丝解脱般的淡淡笑意，仿佛只是陷入了沉睡。为了彻底封印魍魉，她已燃尽了全部的生命力与灵魂。
（结束了……）
耀的心中并无完成任务后的轻松，反而充斥着巨大的疑团和一种难以言喻的沉重。他回想起任务卷轴上那句含糊的“存在不可控风险”，再对比忻悦最终牺牲自我、完成封印的决绝。
（赌对了……这么说……任务的发布人，其真正目的，恐怕并非清除威胁，而是要阻止魍魉被封印。这对他有什么好处？）
逻辑链条在脑海中飞速重构。阻止封印，意味着放任魍魉的力量存续甚至壮大。谁能从中得益？是渴望混乱以牟利的阴谋家？是企图掌控这股力量的危险分子？还是……想借此打破现有势力平衡，引发更大冲突的某方势力？
（或者，是想利用魍魉……将其作为某种武器或筹码？）
他想起了夜生，那个被派来刺杀斑、并试图将祸水引向千手的少年刺客。这两件事背后，是否存在着同一双操纵的黑手？一股寒意顺着脊椎爬升。自己看似完成了一个S级任务，或许恰恰落入了某个更深邃的圈套之中。
目光再次落回忻悦安详却已无生气的脸庞上。这个女孩，至死都坚信着自己是在为守护而牺牲，却可能从一开始就是一枚被利用的棋子。一种混杂着愧疚、愤怒和无奈的情绪，在他素来冰封的心湖中搅起了波澜。
他支撑着站起身，步履有些蹒跚地走到忻悦身边。沉默地注视了片刻，他俯下身，用罕见的、放缓的语调低声问道：
“你……最后还有什么心愿吗？”
这或许是他能给予这位值得尊敬的牺牲者，最后一点微不足道的告慰。
忻悦的睫毛似乎几不可查地颤动了一下，或许只是错觉，又或是残存意识的最后回应。一个极其微弱、断断续续的声音，如同风中残烛，飘入耀的耳中：
“已经……没有什么心愿了呢……如果……要问的话……我……想知道……能够拥有真正的爱情……是怎……怎样的感觉……”
她的声音里没有悔恨，只有一丝纯粹的好奇和淡淡的遗憾，仿佛在询问一个与她短暂而重负的人生完全无关、却又最平凡普通的问题。
耀彻底怔住了。他预想过各种可能的遗言——关于家族、关于责任、关于未竟的使命，却唯独没想到会是这个。爱情？这个词对他而言，遥远得如同天边的星辰。他的世界由训练、任务、家族规则和生存本能构成，情感是奢侈品，更是需要警惕的弱点。他经历过父母在战场上的逝去的痛苦，经历过爷爷严厉的教导和离世，感受过同伴秋的病死……这些经历将他塑造成如今的模样，冷静、理智，甚至有些情感淡漠。
（真正的爱情……是怎样的感觉？）
他无法理解，更无法描述。他甚至无法想象自己会与这种强烈而难以掌控的情感产生任何关联。面对这个即将逝去的少女最后的好奇，他发现自己词汇匮乏，内心一片空白。
长时间的沉默在废墟中蔓延。最终，耀只能干涩地、带着一丝连自己都未曾察觉的歉意回答：
“很抱歉……我无法回答你。”
听到这个回答，忻悦的脸上并没有露出失望的神色，反而，那抹淡淡的笑容似乎加深了一些，带着一种了然和释然。她缓缓地、彻底地闭上了眼睛，气息归于永恒的寂静。
耀站在原地，一动不动。他看着那张最终归于彻底平静的脸，心中那股莫名的滞涩感愈发清晰。他伸出手，动作略显僵硬地，将之前绑在她脸上、用来过滤毒雾此刻已有些破损的面罩轻轻取了回来。这个细微的动作，仿佛为这段短暂而诡异的“护卫”与“目标”的关系，画上了一个沉默的句号。
他没有立刻离开这片死寂的祭坛。身体的创伤并不严重，但查克拉的透支让他虚弱不堪。他寻了一处断壁残垣靠坐下來，开始缓慢地提炼、恢复查克拉。脑海中却不受控制地回放着之前的片段：忻悦练习封印术时的专注，被禁足时的无聊抱怨，面对死亡时的平静坦然，以及……最后那个关于爱情的问题。
（她的一生，都被“巫女”的身份所束缚，连最普通的情感体验都成了奢望。）
一种前所未有的思绪开始滋生。他想起在家中古籍室偶然翻到的一个被列为禁术的卷轴——以施术者的双眼为代价，换取亡者微