族内看似平静的水面之下，暗流愈发汹涌。以宇智波信尹长老（耀的爷爷）为首的稳健派，与部分激进长老之间的矛盾，因这两年外部压力稍减（得益于斑与柱间秘密缔结的脆弱和平默契）而逐渐浮上水面。争论的焦点，从是否对千手采取更强硬态度，蔓延到家族资源分配、年轻一代的培养方向，乃至对“族长继承人”斑某些“离经叛道”想法（尽管斑尽力隐藏）的隐忧。
这场不见刀光的内斗，在一个阴雨连绵的午后，以一种最猝不及防的方式，将冰冷的现实砸在了宇智波耀面前。
雨中的墓碑与冰冷的刀锋
雨点敲打着南贺川畔的宇智波家族墓地，声音沉闷而压抑。新立的墓碑前，宇智波耀独自站立，雨水顺着他漆黑的发丝滑落，浸湿了肩头的衣物，他却浑然不觉。
墓碑上，刻着宇智波信尹的名字。那位一生严厉、将家族荣耀和规则刻入骨髓的长老，最终并非死于战场，而是倒在了族内阴谋的毒药之下。下毒者是谁，线索指向几个激进派的长老，但证据在关键时刻总是诡异地中断，如同这雨幕，模糊了一切。
耀的手中，紧握着他惯用的那把长刀。刀身映不出他此刻的表情，只有一片模糊的雨色和墓碑的倒影。他缓缓地，将长刀倾斜，刀尖轻轻抵住湿滑的墓碑基座，刀柄靠在自己身前，形成一个古怪的、仿佛倚靠着墓碑的姿势。
耀的脑海中，并没有多少关于祖父的温情记忆。有的只是无止境的训练、冰冷的要求、对“不够优秀”的斥责，以及那双永远审视着自己的、不带丝毫暖意的眼睛。他自认为对这位老人，并无多少深厚的亲情，更多的是一种基于血缘和责任的、冰冷的羁绊。
可是……
为什么心口会传来如此清晰的、撕裂般的疼痛？
雨水混合着某种温热的液体从脸颊滑落，他分不清那是雨，还是别的什么。眼眶中，三枚漆黑的勾玉不受控制地浮现，缓缓转动，将雨中墓地的每一个细节，墓碑上每一道刻痕，都看得无比清晰，却也无比刺眼。
（是因为……最后那碗他亲手递过来的、味道奇怪的汤药里，藏着致命的毒吗？是因为他临终前，用力抓着自己的手腕，那双从未流露过软弱的眼睛里，第一次出现了类似……懊悔和歉意的情绪，断断续续地说着“耀……要多……笑一下……”吗？）
还是因为，这个世上，又一个与他血脉相连的人，以这种荒谬而残酷的方式离开了？从此，那栋本就空旷的大宅，将彻底只剩下他一个人？
三勾玉写轮眼疯狂地捕捉着雨滴落下的轨迹，分析着泥土的湿度，甚至能“看”到墓碑石材内部细微的纹理，却无法看透自己心中这汹涌而来的、名为“悲伤”的情绪根源。理智告诉他，不应该为这样一个给予自己更多压力而非温暖的祖父如此心痛。但情感，却像这滂沱大雨，不受控制地淹没了他。
（相信眼睛……可眼睛看到的事实，为何与内心的感受如此矛盾？）
他站在那里，如同一尊淋湿的石像，只有眼中转动的勾玉，证明着他是一个活生生的、正承受着巨大痛苦的人。
传承之刀与麻痹的决意
不知过了多久，雨势渐小。耀缓缓收刀归鞘，动作僵硬而缓慢。他最后看了一眼墓碑，转身，踏着泥泞，走向那座愈发显得冰冷和空旷的家族大宅。
宅邸内弥漫着一种死寂。仆人们噤若寒蝉，空气中还残留着淡淡的药味和一种难以言喻的、属于死亡的气息。
耀径直回到自己的房间，反手关上门，隔绝了外界的一切。他脱下湿透的外衣，露出精悍的上身和缠绕其下的绷带。他的目光，落在了房间角落一个古老的刀架上。
那里，横放着一把造型古朴的武士刀。这是他母亲宇智波云玖留下的遗物。据说，这把刀并非寻常忍刀，其材质特殊，能够在一定程度上导入查克拉，甚至……承载和释放特定的幻术。母亲生前极少使用它，更像是一种纪念。
耀走过去，伸手抚过冰凉的刀鞘。上面原本华丽的装饰已经有些暗淡，刀柄上缠绕着陈旧但保养良好的绷带。
他沉默着，开始解下自己惯用长刀上的绷带，然后，一圈，一圈，极其缓慢而认真地，将新的、洁白的绷带，缠绕在母亲这把武士刀的刀柄上。他的动作带着一种仪式般的庄重，仿佛在进行某种告别，也像是某种继承。
不应该在这件事上浪费时间。
这个念头清晰地浮现。既然无法理解这痛楚，无法化解这空虚，那就用无尽的任务、不断的战斗、需要全神贯注才能生存的险境，来填满每一刻思考的时间。让身体的疲惫，掩盖内心的