长子赵晔垂手立在左侧，神色从容。
庶子赵瑜站在下首，眼观鼻鼻观心，姿态恭顺。
赵谨与姜筠一前一后踏入书房，空气中弥漫着一种无形的压力。
"父亲。"赵谨躬身行礼，声音略显紧绷。
姜筠随后敛衽一礼："儿媳给父亲请安。"
赵崇目光在二人身上停留片刻，缓缓开口："谨儿，秋闱陪考名单，你可看到了？"
赵谨垂在身侧的手微微握紧："回父亲，儿子......看到了。"
"可有话说？"赵崇语气平淡，听不出情绪。
赵谨张了张嘴，却发不出声音。
他下意识地看向身侧的姜筠。
这时赵晔温和开口："父亲，三弟年纪尚轻，功课还需打磨。此次秋闱关系重大，若是陪考失利，反倒不美。不如让三弟再多准备一年。"
赵瑜也轻声附和："大哥说的是。三哥近来虽刻苦，但根基尚浅，还需沉淀。"
字字恳切，句句在理，却将赵谨的前路堵死。
姜筠忽然上前半步，微微屈膝："父亲，儿媳可否说几句？"
赵崇目光微动："讲。"
"谢父亲。"
姜筠直起身，声音清越，"夫君近日功课，父亲是亲眼所见。虽不敢说精进神速，但每有进益。秋闱陪考，本是让年轻子弟历练的机会，重在参与，不在结果。"
她转向赵晔，语气恭敬："大哥为家族考量，用心良苦。但正因秋闱重要，才更该让夫君去见见世面。即便此次不中，也能积累经验，为来年打算。"
赵晔笑容不变："弟妹有所不知，秋闱陪考虽非正考，却也代表相府颜面。若是表现不佳，难免落人话柄。"
"大哥考虑周全。"
姜筠不疾不徐，"正因代表相府颜面，才更该让夫君一试。否则外人岂不以为，我右相府连个陪考名额都如此吝啬，莫非是对自家子弟没有信心？"
赵晔笑容微僵。
赵瑜忍不住插话："三嫂，此言差矣。正是为了相府声誉，才更该慎重......"
"四弟。"姜筠忽然打断他，目光如炬，"我听闻四弟此次也在陪考之列？"
赵瑜一怔："是......"
"那四弟可要好好表现。"
姜筠语气温和，却字字清晰，"毕竟四弟代表的不只是自己，还有柳姨娘的脸面。"
赵瑜脸色瞬间涨红。这话明褒暗贬，直指他庶出身份。
"够了。"赵崇终于开口，声音威严。
书房内顿时安静下来。
赵崇目光扫过众人，最后落在赵谨身上："谨儿，你自己说，想去吗？"
一时间，所有目光都集中在赵谨身上。
赵谨额角渗出细汗。他看见赵晔温和目光下的冷意，看见赵瑜嘴角若有若无的讥诮，更看见父亲眼中深不见底的审视。
他忽然想起这些日子姜筠陪他挑灯夜读时说的那些话："夫君要记住，你不仅是赵谨，还是我姜筠的丈夫。"
"回父亲，"赵谨抬起头，声音有些发颤，却异常清晰，"儿子想去。"
赵崇眼中闪过一丝讶异。这个一向怯懦的儿子，何时有了这般胆量？
"为何？"赵崇问。
"因为......"赵谨握紧拳头，"因为儿子不想辜负这些日子的苦功，更不想......辜负妻子的期望。"
他说完这句话，不敢看任何人的表情，只死死盯着地面。
良久，赵崇缓缓道："既然如此，便加上你的名字。"
"父亲！"赵晔忍不住出声。
赵崇抬手制止："此事已定，不必再议。"
从书房出来，夜风一吹，赵谨才发觉后背已被冷汗湿透。他腿脚发软，几乎站立不住。
一只温暖的手扶住他的胳膊。姜筠的声音在耳边响起："夫君做得很好。"
赵谨转头看她。
月光下，她眉眼依旧平静，却带着赞许。
"筠姐姐，我......"
赵谨声音哽咽，"我刚才差点说不出话。"
"但你还是说了。"
姜筠扶着他往锦瑟院走，"这就够了。"
接下来的日子，锦瑟院仿佛上了发条。
姜筠将赵谨的功课安排得滴水不漏，经义、策论、诗赋，每一项都有严格的时间表。她亲自筛选范文，批改文章，有时甚至陪他熬到三更。
赵谨也拼了命。他天不亮就起床诵读，夜深了还在练字。有几次累得伏案睡着，醒来发现身上披着姜筠的外衫。
这日，姜筠正在检查赵谨的策论，