话说元春丧事办完，贾府上下，都松了一口气。可是，贾府的元气，却是大伤了。贾母这些日子，哭得眼睛都肿了，身体也越来越弱了。她每日躺在床上，不思饮食，只是叹息。
王夫人也是每日以泪洗面，身体愈发虚弱。她想起元春，想起元春进宫二十年，为贾府争得了荣耀，可是如今，元春却薨在冷宫之中了。她心中愈发悲痛。
贾政这些日子，也是愁眉不展。他知道，元春薨了，贾府失去了最大的靠山。朝中那些有心人，怕是要对贾府下手了。他每日在书房中，想着如何应对。可是，他想来想去，也想不出什么好办法。
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回到大观园这边，自从元春薨逝之后，便渐渐萧条起来。那省亲别墅，原本是为元春省亲而建的，如今元春薨了，那省亲别墅，也就没有用处了。贾政下令，将省亲别墅封闭起来，不许人进去。
那省亲别墅，原本是大观园中最华丽的建筑。亭台楼阁，雕梁画栋，飞檐翘角，金碧辉煌。假山池沼，曲径通幽，花木扶疏，美不胜收。当年元春省亲时，那省亲别墅中，张灯结彩，热闹非凡。元春坐在正殿中，接受众人朝拜。宝玉、黛玉、宝钗等人，都在省亲别墅中，为元春作诗。那时候，省亲别墅是何等的荣耀，何等的风光。
可是如今，那省亲别墅被封闭了，门窗紧闭，无人打理。那些雕梁画栋，也蒙上了灰尘。那些飞檐翘角，也显得破败了。那些金碧辉煌的装饰，也失去了光泽。那些花木，也渐渐凋零了，只剩下光秃秃的枝干。那些池沼，也结了薄冰，水面上飘着枯叶。
贾政派人在省亲别墅的门口，贴上了封条，写着"奉旨封闭，不得擅入"。那些下人，看到这封条，都不敢进去了。省亲别墅就这样被封闭了，如同一座死城一般，冷清凄凉。
园中的景色，也渐渐萧条起来。彼时正值深秋，天气渐寒，北风呼啸，落叶纷飞。那些花木，都已经凋零了，只剩下光秃秃的枝干。那些海棠花，原本开得最盛，如今却只剩下枯枝。那些芍药、牡丹，也都凋零了。那些池沼，也结了薄冰，水面上飘着枯叶。那些亭台楼阁，也显得冷清凄凉，无人打扫，蒙上了厚厚的灰尘。
那些小径，原本铺着青石板，如今却长满了杂草。那些假山，原本奇峰怪石，如今却显得荒凉破败。那些竹林，原本青翠欲滴，如今却显得萧瑟凄凉。那些桂花树，原本香气扑鼻，如今却只剩下光秃秃的枝干。
园中的丫鬟婆子们，也都少了许多。以前，园中到处都是丫鬟婆子，她们打扫卫生，浇花种草，照料花木。可是如今，元春薨了，贾府元气大伤，府中开始裁减人手。那些丫鬟婆子，有的被遣散了，有的被调到别处去了。园中只剩下几个老婆子，她们也都懒懒散散的，不好好干活。
宝玉、黛玉、宝钗等人，每日在园中散步，看到这萧条的景色，心中愈发凄凉。宝玉想起当年元春省亲时的盛况，想起那时候，园中花团锦簇，热闹非凡。那时候，园中到处都是张灯结彩，到处都是丫鬟婆子，到处都是欢声笑语。可是如今，园中却是如此萧条，如此冷清，如此凄凉。
他对黛玉道："林妹妹，你看这园中的景色，真是萧条啊。当年元春姐姐省亲时，这园中是何等热闹，何等繁华。那时候，园中到处都是张灯结彩，到处都是丫鬟婆子，到处都是欢声笑语。我们在园中作诗，元春姐姐还夸奖我们。可是如今，元春姐姐薨了，这园中也萧条了。你看，那省亲别墅，都被封闭了。那些花木，也都凋零了。那些池沼，也结了薄冰。这园中，真是萧条啊。"
黛玉道："是啊。这园中的景色，真是萧条。可是，这也是自然的规律。花开花落，盛极而衰，都是自然的规律。宝兄弟，你还记得我以前写的《葬花吟》吗？我写道：''''一年三百六十日，风刀霜剑严相逼。明媚鲜妍能几时，一朝飘泊难寻觅。''''花开花落，都是自然的规律。我们贾府，也是如此。盛极而衰，也是自然的规律。"
宝玉道："林妹妹说得对。可是，我心中还是觉得凄凉。我想起元春姐姐，想起二姐姐，想起三姐姐将要远嫁，想起四姐姐要出家。我想起凤姐姐病得那么重。我觉得，这个家，真是要散了。"
黛玉道："宝兄弟，你别这样想。虽然家中遭遇了许多不幸，可是，我们还在啊。只要我们还在，这个家就不会散。"
宝玉道："林妹妹，你以前不是这样说的。你以前总是多愁善感，总是哭哭啼啼的。可是如今，你却这么坚强。你是怎么变得这么坚强的？"
黛玉道："宝兄弟，我也是经历了许多事，才变得坚强的。我以前总是多愁善感，总是哭哭啼啼的。我总是担心这个，担心那个。我总是觉得，自己是寄人篱下，没有依靠。可是如今，我明白了，哭是没有用的。我们要坚强，要面对现实。我们要珍惜眼前的人，珍惜眼前的事。"
宝玉道："林妹妹，你说得对。我也要学你，要坚强起