黛玉道："宝兄弟，你本来就很坚强。你只是这些日子遭遇了太多的不幸，所以才觉得凄凉。你要相信，一切都会好起来的。"
宝玉道："好。我相信你。林妹妹，你要保重身体。你这些日子，身体也不好。你要好好休息，好好吃饭。"
黛玉道："我知道。你也要保重身体。"
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说到贾府这边，下人们也开始人心涣散了。以前，元春在宫中，贾府有靠山，下人们都老老实实的，不敢做什么违法乱纪的事。那时候，府中规矩森严，下人们都战战兢兢，生怕做错了什么事，被主子责罚。可是如今，元春薨了，贾府失去了靠山，下人们也看出来了，贾府怕是要衰败了。他们心中想着，趁着贾府还没有彻底衰败，赶紧捞一把，以后好有个着落。
有些下人，开始偷盗府中的东西。他们趁着府中混乱，趁着凤姐病重无力管理，偷盗金银器皿、绫罗绸缎等物。有些下人，甚至偷盗贾母、王夫人房中的东西。他们偷了东西，就拿到外面去卖，换成银子，藏起来。
有个叫来旺的下人，他原本是管理库房的。他趁着府中混乱，偷盗了库房中的许多东西。他偷了金银器皿、绫罗绸缎、珠宝首饰等物，拿到外面去卖，换了不少银子。他把银子藏在家中，准备以后贾府衰败了，他就带着银子离开。
有个叫赵嬷嬷的老婆子，她原本是伺候王夫人的。她趁着王夫人病重，偷盗了王夫人房中的许多东西。她偷了珠宝首饰、绫罗绸缎等物，拿到外面去卖，换了不少银子。她也把银子藏在家中，准备以后贾府衰败了，她就带着银子离开。
有些下人，开始在外面做生意，赚外快。他们利用贾府的名义，在外面做生意，赚了不少钱。有个叫王二的下人，他在外面开了个当铺，利用贾府的名义，招揽生意。他赚了不少钱，都藏在家中。有个叫李三的下人，他在外面开了个赌场，也利用贾府的名义，招揽赌客。他也赚了不少钱。
有些下人，开始偷懒耍滑，不好好干活。他们每日混日子，能偷懒就偷懒，能耍滑就耍滑。以前，府中的事，都是井井有条的。可是如今，府中的事，却是越来越乱了。有些该打扫的地方，没有人打扫。有些该浇水的花木，没有人浇水。有些该做的事，没有人做。府中一片混乱。
凤姐本来是管理府中事务的，可是她这些日子，病得很重，无力管理了。她每日躺在床上，咳嗽不止，痰中带血，面色苍白，身体消瘦。平儿每日守在她身边，给她端茶倒水，给她喂药。
平儿对凤姐道："奶奶，你要保重身体。府中的事，你就别管了。你要好好休息。"
凤姐道："我知道。可是，府中的事，谁来管？老太太年纪大了，太太也病着，谁来管府中的事？"
平儿道："奶奶，三姑娘和大奶奶不是在帮忙吗？你就放心吧。"
凤姐道："三姑娘和大奶奶，她们能管得了吗？府中的事，千头万绪，她们能管得了吗？"
平儿道："奶奶，你别担心了。你要保重身体。"
凤姐叹了口气，说："我这身子，怕是撑不了多久了。我这一生，为贾府操劳，可是如今，我却病成这样。我真是不甘心啊。"
平儿听了，眼泪止不住地流下来，说："奶奶，你别这样说。你一定会好起来的。"
凤姐道："但愿如此。"
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才见探春、李纨这些日子，协助管理府中事务。可是，她们两人，都是力不从心。探春虽然精明能干，可是她毕竟是未出阁的姑娘，府中的下人，并不怎么听她的。李纨虽然是寡妇，可是她性格软弱，也管不住那些下人。
探春对李纨道："大嫂子，这府中的事，真是难管啊。那些下人，都不听话，我说什么，他们都不听。我让他们打扫卫生，他们就敷衍了事。我让他们浇花种草，他们就偷懒耍滑。我真是气坏了。"
李纨道："是啊。我也觉得难管。那些下人，都不听话。我让他们做事，他们就推三阻四，找各种借口。我真是没办法了。"
探春道："我看，这些下人，都是看我们是女流之辈，所以才不听话。他们觉得，我们管不住他们。"
李纨道："你说得对。他们确实是这样想的。"
探春道："我看，我们还是要想个办法，整顿一下府中的纪律。不然的话，府中的事，会越来越乱的。我们要让那些下人知道，虽然我们是女流之辈，可是我们也不是好欺负的。"
李纨道："你说得对。可是，我们该怎么办呢？"
探春道："我看，我们可以先从那些偷盗的下人开始。我们要查出那些偷盗的下人，严惩不贷。这样，才能杀鸡儆猴，让其他下人不敢再偷盗。"
李纨道："你说得对。我们就这样办吧。"
两人商议好了，便开始查那些偷盗的下人。