临渊跟在他身后半步远，手按在腰间佩刀的刀柄上，大气都不敢喘。自家王爷的眉头从出皇宫就没松开过，剑眉拧成了个川字，下颌线绷得能刻出冰棱子。
他心里暗忖：皇后娘娘给的难题是难办，可王爷这魂不守舍的样子，分明是揣着别的心思——把阮小姐嫁人？借他十个胆子也不敢信；纳为侧妃？王爷看阮小姐的眼神，哪是看侧妃的，分明是……他赶紧把后半截念头掐死，低头盯着脚下的影子。
萧景珩停下脚步，望着远处连绵的山峦，指尖无意识地摩挲着玉带扣上的龙纹。凤仪宫的逼问还在耳边回响“纳为侧妃”“送她出嫁”这两个选项像两块烧红的烙铁，烫得他心口发疼。
他从来没想过让阮阮离开，可皇后的话戳中了他的软肋——名不正言不顺，终究会害了她。可他该怎么跟阮阮说？问她愿不愿意嫁个素未谋面的探花郎？还是问她愿不愿意做自己的侧妃，困在这王府的方寸之地？
“她到底愿不愿意留在我身边？”他低声呢喃，声音轻得像风。从穿越过来找到她的那天起，他就下意识地把她护在羽翼下，却从没问过她的心思。她性子野，爱骑马爱自由，会不会早就厌烦了这王府的规矩？会不会真的想找个良人，过安稳日子？这个念头刚冒出来，心口就像被人攥紧了，闷得发慌。
策马回到府时里，萧景珩几乎是闯进落梧院的。朱漆院门被侍卫推开的瞬间，他就扬声问：“阮阮呢？”廊下侍立的婆子赶紧躬身回话：“回王爷，阮小姐带着汀兰姑娘，去城外河边骑马了”
“备马！”萧景珩转身就往马厩走，语气里带着不容置疑的急切。临渊早有准备，已牵了两匹枣红色的汗血宝马候在府门口。萧景珩翻身上马，缰绳一扬，马儿长嘶一声，四蹄翻飞，朝着城外河边的方向疾驰而去，马蹄踏过青石板路，溅起一阵飞尘。
离河边还有一里地，就听见隐约的笑闹声。那是阮阮的声音，清脆得像山涧的泉水，混着马蹄声和男子的爽朗笑声，钻进萧景珩的耳朵里。他勒住缰绳，放缓速度，远远就看见河边的草地上，阮阮骑着那匹他从西域寻来的白马——那马性子烈，是他请驯马师花了三个月才调教温顺的，特意送给她当坐骑。
更刺眼的是，她身边跟着个穿宝蓝色劲装的年轻男子，腰间佩着御前侍卫的腰牌。阮阮似乎玩累了，翻身下马时脚下一软，那男子眼疾手快，伸手就扶住了她的腰。阳光透过稀疏的柳树枝叶，落在两人交握的手上，男子低头说着什么，阮阮仰头笑起来，鬓边的碎发被风吹起，落在男子的手背上。
“王爷……”临渊在一旁看得心惊肉跳，悄悄抬眼瞥了萧景珩一眼。自家王爷的脸已经沉得像暴雨前的乌云，握着缰绳的手青筋暴起，指节泛白，连马都感受到了主人的怒气，不安地刨着蹄子。
萧景珩没说话，只扯了扯缰绳，调转马头，几乎是凭着本能快马加鞭往回走。风声在耳边呼啸，把阮阮的笑声撕得支离破碎，可那画面却像刻在了脑子里——她靠在别的男人怀里笑，笑得那么开心，是在王府里从未有过的鲜活。两人肩并肩，身影在夕阳下靠得极近。
临渊叹了口气，赶紧策马跟上萧景珩，心里清楚：这层窗户纸，今日算是被彻底戳破了。
萧景珩回城后，径直去了城中最有名的聚仙楼。店主看见秦王殿下带着一身寒气闯进来，吓得赶紧亲自迎上前，连声道：“王爷恕罪，顶楼的观景阁已经被人订了……”
“把人赶出去。”萧景珩的声音冷得像冰，腰间的玉佩随着他的动作撞在衣摆上，发出清脆的响声。店主哪敢违抗，赶紧让人去清场。不多时，萧景珩就坐在了顶楼的包厢里——这包厢六面开窗，视野开阔，楼下就是进出城的主干道，也是阮阮回府的必经之路。
临渊守在门口，示意店家赶紧上酒上菜。不多时，一坛上好的女儿红和几碟精致的小菜就摆上了桌。萧景珩没动筷子，独自坐在靠窗的位置，一只脚踩在椅子上，另一只手拎着酒坛，仰头就往嘴里灌。酒液顺着他的下颌线滑落，浸湿了胸前的锦缎，他却浑然不觉，眼睛死死盯着楼下来往的行人，像头蛰伏的猛兽，等着猎物出现。
一个时辰后，临渊轻手轻脚地走进来，手里拿着张纸条。“王爷，属下查到了。”他把纸条递过去，声音放得极低，“和阮小姐在一起的是宁侯府的小公子宁羿安，是宁侯爷第三房李夫人所生，去年考中武举，是皇上钦点的御前带刀侍卫，精通骑射。”
萧景珩捏着纸条的手指微微用力，纸条瞬间皱成了一团。他抬眼瞥了临渊一眼，眼神里的寒意让人心头发紧。临渊赶紧补充道：“他们是春日宴上认识的，当时阮小姐走错了御花园的路，是宁羿安给她带的路。