王林生辰那晚，回了西厢房后才看见书案摆放的一本书，是京都会试最新的策论，书包得精致，上边还有一朵干花，乍一看他便知是李慕婉放的。
月照屋檐，抬眸时，东厢房内，烛光昏暗，映着李慕婉卸妆的身影。
早雾浓重，李慕婉推窗，撑在台上猛吸一口晨气，西厢房王林正推了窗，恰巧看见闭目仰头的李慕婉，寝衣素雅，墨发披散，仰起的脖颈露在雾气里，朦朦里透着白。
睁眼的李慕婉隔着小院的晨光，率先看见西厢房内的深色，定睛后瞧清眉清目秀的少年郎，发带垂在肩头，风一扫又飘起。
“阿兄，早啊。”李慕婉声音清软，绽着笑容。
王林想起她赠予的生辰礼，正色转变柔和，眉眼不再生冷，应了一声便转身离开窗台，“早。”
小院静谧，夏日炎热，正堂要比东西厢房凉快，王林会捧着书到正堂看，二老各自忙碌，李慕婉帮忙做女工，忙累了便撑着脑袋无聊低晃，周英素瞧她模样可爱，甚是疼爱，温声说：“婉儿，待在家里可是觉着闷啊？”
雕刻的王天水和正翻书的王林同时抬头看她，李慕婉晃动的小脑袋收住，瞥了一眼王林，“还，还好。”
“未时后竹林日光晒不进来，也凉快，这个季节，还有野果能摘，让铁柱带你一块去。”周英素道。
“当真么？”李慕婉雀跃，顿时直起身子满脸期待，“可是阿兄那日在桃林摘的那种野果？”
“桃林？”王天水放下刻刀，拿起烟斗点上。
李慕婉害怕落水一事暴露，答的很谨慎，“嗯，我们钓鱼那日，阿兄在桃林里摘了些野果，酸酸甜甜的，生津止渴。”
“那是酸枣。”王林声音很淡。
“那咱们也去竹林摘一些回来，给王叔和周婶尝尝。”李慕婉探头看着被王天水隔着的王林。
二老知道竹林没有她所说的酸枣，是别的野果子罢了，都在等王林的答复。
“不去。”王林视而不见她的喜悦，又专注回书上，往下翻页。
李慕婉小脸上的笑容逐渐消失。
“铁柱吃完午饭就一直温书，去走走无妨。”周英素替她劝说。
“娘，”王林说，“竹林里没有野果，只有蚊虫，她去了待不了多久还得闹着回来。”
“不会，阿兄，”李慕婉装着委屈，答的很快，“婉儿不闹的。”
王林并非不愿与她独处，只是那种过后的空落，让他无法把控，或是会让人成瘾，他不愿自己耽溺在此。故而强迫自己不去多想与她有关的事，就当成是借宿家中的生人，往后要走，也不需留下任何撇不开的情绪。
“不去。”
众人知道，王林说一不二，李慕婉情绪整理得很快，溢出笑意不让二老为难，“无妨，阿兄专心念书，婉儿自己去也成的。”
“这孩子，竹林深，你自己去别迷了路。”周英素嘱咐。
李慕婉起身，“周婶放心，婉儿一个人上山都难不倒我，竹林也可以的。”
见她信誓旦旦，昂首挺胸的模样，周英素也没再勉强，只是叮嘱，“那你早些回来，别走太远了，当心蛇虫。”
“知道了周婶，”李慕婉已经出了正堂，声音还留在屋内，“王叔，阿兄，婉儿出去了。”
“诶。”王天水应着，话语略有惋惜，“婉儿这孩子，性格是好。”
王林看了眼父亲，视线又落在屋外，空院无人，唯有风来时卷起的枯叶。
李慕婉漫步竹林道，高坡上看见满片郁郁葱葱的稻苗，白鹭飞过青天，田间零星的村民耕作，从花溪村送完女工的花影踩在田埂，裙摆扫过长出的水稻，李慕婉这才瞧见她，朝田里的人喊，“花影，花影。”
花影闻声顿步，回眸仰看高坡，李慕婉正立于竹林道上，花影隔着田间，“婉儿？你怎得在这？”
“家中无事，我出来走走。”
“你等我。”花影调转方向，从田间跨过，抄了近道爬上高坡，李慕婉蹲身拉了她一把。
花影刚踏上站稳，欣喜抱住了她，“我正从花溪村回来呢，好几日不见你，听隔壁钱大娘说，你前几日跟铁柱哥在村外桃林钓鱼去了。”
“嗯，阿兄那日生辰，我瞧他整日闷着屋里，便唤他一块外出透透气。”李慕婉替花影抚顺贴在鬓间的碎发。
“钓鱼为何要在河边晾衣服？”花影唇角勾起坏笑，作状打量她。
“什么？”李慕婉心虚，声音也大了，“你听谁说的？”
“钱大娘说的。”
李慕婉庆幸周英素这几日未出门，不然回来更是要问个究竟，到时落水的事也要暴露，“湿了衣裳罢了。”
她不想继续这个话题，又谈起旁的转移，花影没心没肺，忘得快。欢声笑语绕在林间，