她不知九条的“明日”究竟是何时，又怕他转头便将此事抛诸脑后，因此这个时候她就来等着。
此刻，一副白底红纹的狐狸面具牢牢覆在脸上，冰凉的触感让她因紧张而发热的脸颊稍微舒适了些。
这是她昨天向幸枝恳求来的，幸枝只当她是想要姑娘家的饰品，给她找来了这副精美的狐狸面具。
天光豁亮时，九条信玄的身影才出现。他今日穿着墨色直衣，领口微敞，一段雪白的颈子上，赫然印着几处暧昧的淡红痕迹，他本人却毫不在意，连遮掩的意思都没有。
他的目光掠过稚名脸上那副白底红纹的狐狸面具，只停留了极短的一瞬，淡漠得如同扫过庭院里一株无关紧要的矮木。既无询问，也无评价，他转身，衣袂拂过微凉的空气。
稚名下意识深吸一口气，将那面具带来的些许窒息感压下去，默不作声地跟在他身后。
行走间，前方忽然飘来他平淡的询问：“为何戴上面具？”
稚名心尖一颤，几乎是下意识地回答：“只是觉得……这样或许更合适些。”她犹豫了一下，声音低了几分，“需要摘下来吗？”
“不必。”
九条脚步未停，声音里听不出任何情绪。
这模棱两可的态度让稚名心里更加七上八下。
她怎么也想不到，九条会带自己见他的家臣。
会议室内气氛肃穆，几位家臣正襟危坐，压迫感十足。当戴着狐狸面具的稚名跟在九条信玄身后出现时，几道目光立刻钉在了她身上。
一位面容刻板的老家臣直接发问：“信玄大人，您身后这位是……”
稚名呼吸一顿。
九条信玄安然落座，甚至慢条斯理地整理了一下袖口，才用那惯常的、听不出起伏的语调说：“你自己说。”
她、她自己说？
一瞬间，稚名的大脑几乎一片空白。她强迫自己稳住声线，迎着那些目光，尽量让声音听起来平稳如常：“我叫……‘狐’，我……跟随在九条大人身边学习。”
肯定不能再用原名了，她想到自己的狐狸面具，随口编了个名字。
话音落下，室内有片刻的死寂。
稚名能听到自己心脏擂鼓般的声音。
她说出这样的话，自然是心虚的。
九条从来不曾说过让她跟在自己身边学习。但是她赌，赌九条不会反驳，赌她的谎言能顺势成真。
她必须要学到更多有用的东西。
稚名用尽余力维持站姿，等待审判。他留下她，让她站在这里，又让她自己编造身份，他到底想从她这里得到什么？她身上有什么值得他如此费心利用的吗？
她完全揣摩不透九条的意图。
好在九条信玄只是淡淡地“嗯”了一声，仿佛默认。而稚名这才如同得到赦免，反应过来时，背后衣服已被冷汗浸湿。
家臣们虽然眼神各异，但见九条如此，也不再追问。会议这才真正开始。
刚开始时，几人之间氛围还算平和，但没说几句，他们的声音就开始在梁柱间碰撞。
一位须发皆白的老臣猛地拍案而起，声如洪钟：“真野家欺人太甚！若不迎头痛击，九条家的颜面何在！”他怒目圆睁，胸膛剧烈起伏。
坐在他对面的家臣连连摆手，愁容满面：“军械粮草从何而来？春季赋税尚未入库，此时动手，无异于釜底抽薪啊！”
角落阴影里，一直沉默的服部突然开口，声音冷峻如刀：“真野家此次挑衅的动机尚未查明。”他目光锐利地扫过众人，“贸然行动，恐落入圈套。”
稚名跪坐在九条信玄身后，只觉得这些字眼在耳边嗡嗡作响。好在她虽然顶着真野这个姓氏，却和真野家并没有什么感情。
她偷偷抬眼，想从九条信玄脸上找到一丝线索，却只见他垂眸把玩着手中的茶盏，仿佛这场争论与他无关。
就在争论愈发激烈时，一个圆润的声音巧妙地插了进来。
“诸位大人都别动怒。”坐在中间的堀川笑呵呵地开口，圆脸上堆满和气，“冈本大人忠心可鉴，有您坐镇，真野家才不敢轻举妄动；井上大人思虑周全，这家底确实要精打细算。”
这人像是个和事佬，先给两边都戴了顶高帽，这才不紧不慢地说：
“要我说，真野家这般行径，咱们若是直接抡起棍棒，反倒显得小家子气。可要是不闻不问，他又该得寸进尺了。”
他压低声音，像是要分享什么秘密：“不如咱们派些手脚利落的年轻人，去他们地盘上活动活动筋骨。阵仗不妨大些，叫他们知道咱们不是好惹的，但点到为止。”他眨眨眼，做了个收势的手势，“另外，我们不如备些礼物去神川家的人谈谈，若是能两家联手……哼哼，真野家也就不足为惧。”
稚名