晨雾被炮弹的热浪烤得发黏，裹在身上像一层浸了血的纱布。赵卫国跪在小孙牺牲的地方，指尖抚过地上凝固的血迹 —— 那血迹已经发黑，嵌在草叶和泥土的缝隙里，抠都抠不下来。他怀里揣着小孙的家信，信纸被体温焐得发潮，“爹娘” 两个字的墨迹晕开，像一双哭红的眼睛。
“卫国，别愣着了，老张说铁丝网底下还有三颗残雷没排，都是连环式的，刚才的偷袭说不定就是越军想拖延咱们排雷。” 老郑蹲在旁边，手里攥着老张的探雷针，针尖沾着泥土，在晨雾里泛着冷光。老郑的军帽檐压得很低，遮住了眼睛，但赵卫国能看到他紧绷的下颌线 —— 小孙的牺牲像块石头压在每个人心里，尤其是老郑，作为组长，他比谁都清楚 “少一个人” 意味着接下来的路会难走多少。
小李坐在掩体旁边，怀里抱着小孙的步枪，手指反复摩挲着枪托上的木纹。那把枪还是小孙出发前特意擦过的，金属部件亮得能映出人影，现在却沾了小孙的血，在阳光下结成暗红的痂。“组里，小孙他…… 他还没见过天安门呢。” 小李的声音发颤，像被风吹得快要断的弦，“他说打完仗要带爹娘去北京，还说要给我带糖葫芦……”
赵卫国深吸一口气，把小孙的家信塞进笔记本最里面，又摸了摸胸口的小老虎荷包 —— 农阿婆绣的老虎眼睛用的是黑丝线，此刻像是在盯着他，提醒他 “不能停”。他接过老郑手里的探雷针，指尖碰到冰冷的金属时，突然想起老张教小孙排雷的样子：“探雷针要斜着插，角度不能超过三十度，碰到硬东西别慌，先判断是石头还是地雷……” 那些话还在耳边，说话的人却一个躺在这里，一个在掩体里昏迷不醒。
“小李，过来帮我。” 赵卫国的声音比刚才沉了些，他把工兵铲放在地上，“你帮我看着探雷针的角度，老郑你盯着网后的暗堡，刚才偷袭的越军说不定还在附近，咱们得防着他们再打冷枪。”
小李赶紧站起来，抹了把眼泪，走到赵卫国身边。他的手还在抖，但握着探雷针辅助杆的力道很稳 —— 小孙的枪被他靠在掩体上，枪托对着小孙牺牲的方向，像是在替小孙继续 “站岗”。
赵卫国跪在铁丝网西侧的泥土里，按照老张教的方法，把探雷针斜着插进土里。针尖穿过潮湿的土层，遇到硬东西时顿了一下，他心里一紧，缓缓拔出针 —— 针尖沾着一点金属碎屑，泛着银灰色。“是地雷，应该是压发式的，跟老张排的第一个一样。” 他压低声音，从排雷包里掏出工兵铲，小心翼翼地拨开表面的泥土。
晨雾里，泥土的腥气混着血腥味钻进鼻子，赵卫国的额角渗出冷汗，顺着脸颊往下流，滴在泥土里，砸出小小的坑。他的目光死死盯着工兵铲下的土层，每挖一下都像在跟死神拔河 —— 小孙牺牲时的巨响还在耳边，那股灼热的气浪仿佛还能感受到，他不敢想如果自己失误，小李和老郑会不会也像小孙一样倒下。
“卫国，慢着点，别碰到引线。” 老郑的声音从旁边传来，他的步枪对准铁丝网东侧的山林，那里的草叶在动，不知道是风吹的，还是藏着越军。刚才的偷袭就是从那边来的，两个越军士兵拿着冲锋枪，打了三枪就跑，子弹擦着小李的耳朵飞过，现在想起来还让人后怕。
赵卫国点点头，把工兵铲换了个角度，继续挖泥土。地雷的轮廓渐渐清晰 —— 墨绿色的外壳，上面缠着细细的引线，引线的一端埋在更深的泥土里，不知道是不是连着其他地雷。“是连环雷，引线往北边延伸了。” 他心里一沉，抬头看向小李，“你往后退两步，离远点，我先把这颗的引线剪断。”
小李没动，反而往前凑了凑：“组里，我帮你扶着工兵铲，你专心剪引线，我不怕。” 他的眼睛里还带着红血丝，但眼神很坚定，“小孙不在了，我得替他多做点，不能让他白牺牲。”
赵卫国看着小李，突然想起自己刚到部队时的样子 —— 那时候他也怕枪，怕爆炸声，是老班长一点点教他握枪、瞄准，教他 “军人要敢扛事”。现在的小李，就像当初的自己，只是小李的 “成长”，是用战友的生命换来的，这代价太沉重了。
“好，那你扶稳了，别晃。” 赵卫国从排雷包里掏出断线钳，指尖因为用力而泛白。他的目光落在引线上，那根细细的金属线在晨雾里像条毒蛇，只要剪错一点，就能把他们都炸飞。
就在断线钳快要碰到引线的时候，东侧山林里突然传来 “砰” 的一声枪响！子弹擦着赵卫国的肩膀飞过，打在铁丝网上，发出 “叮” 的脆响，溅起的铁屑落在赵卫国的军装上，烫得他一哆嗦。
“有冷枪！卧倒！” 老郑大喊一声，一把把小李按在地上，自己也迅速趴在掩体后面，举起步枪对准山林方向。
赵卫国赶紧趴在地上，手里还握着断线钳。他抬头看向山林，那里的草叶剧烈晃动，一个黑影闪了一下就不见了 —— 越军藏在暗处，专门盯着他们排雷的位置打冷枪，