进攻前的最后一天，战壕里的气氛既紧张又激昂。天刚亮，士兵们就开始了最后的准备：王磊带着几个老兵检查装备，确保每一把枪、每一具火箭筒都能正常使用；周建明拿着战术图，给每个班的班长讲解进攻细节，手里的钢笔在图上反复画着箭头；赵卫国则帮着炊事班给士兵们分发压缩饼干和水壶，布偶始终贴身放着，像个小小的守护者。
“一班负责掩护，从山沟左侧的树林里架设机枪，压制碉堡顶部的轻机枪；二班和三班作为主攻，跟着我从山沟中间的安全路线前进，避开地雷；四班负责救援，跟在主攻部队后面，遇到受伤的弟兄及时救治。” 王磊站在战术图前，手里拿着根树枝，在图上比划着进攻路线 —— 这张战术图是周建明根据侦察地图改的，上面标满了红色的箭头和蓝色的标记，红色代表进攻路线，蓝色代表危险区（地雷和暗哨）。
陈大山站在人群里，手里拿着一张抄录的简易战术图，图上的箭头画得歪歪扭扭，但他看得很认真。他把每个班的任务都记在心里，嘴里小声念叨着：“一班掩护，二班三班主攻，四班救援……” 他怕明天进攻时记错任务，给弟兄们拖后腿。
“大山，你记住，明天跟着我，” 王磊拍了拍他的肩膀，“遇到危险别慌，先找掩护，我会在你旁边。”
陈大山点点头，心里的紧张少了些。他摸了摸怀里的请战书和平安符，这两样东西像给了他勇气，让他不再害怕明天的战斗。
周建明走到王磊身边，指着战术图上的一个标记：“班长，这里是弄怀山主碉堡的射击死角，咱们的火箭筒手可以在这里架设火箭筒，直接摧毁碉堡的重机枪射口。我计算过角度，从这里射击，命中率能达到九成以上。”
王磊看了看标记的位置，想起上次侦察时在那里发现的一块大岩石 —— 确实是个隐蔽的好地方，既能避开碉堡的火力，又能清楚地看到射口。“好，就按你说的，让火箭筒手在那里架设装备。你再跟火箭筒手说说，明天一定要瞄准，别浪费弹药。”
“放心吧，班长，我已经跟他们说过三遍了，还模拟了射击角度。” 周建明笑着说，眼里满是自信。这些天，他不再是那个只会啃书本的 “干部子弟”，而是能为战斗出谋划策的战士 —— 这种转变，让他觉得自己真正融入了这个集体。
赵卫国抱着布偶，走到农阿婆住的板旺村，想跟阿婆说一声明天进攻的事。阿婆正在村口的老槐树下缝衣服，手里拿着块蓝色的布，缝的是一件小小的童装 —— 是给小花准备的，阿婆说 “等小花回来，就能穿新衣服了”。
“阿婆，” 赵卫国走过去，声音有点轻，“我们明天早上就要进攻弄怀山了，争取把小花救回来。”
阿婆抬起头，眼睛里满是惊喜，手里的针线掉在地上：“真的？解放军同志，你们真的要去救小花了？”
“真的，阿婆，” 赵卫国点点头，把布偶递给阿婆，“这是小花的布偶，明天我会带着它一起去战场，让它陪着我们进攻，陪着我们救小花。”
阿婆接过布偶，贴在脸上，眼泪像断了线的珠子一样掉下来：“好，好…… 谢谢你们，解放军同志。小花要是知道你们去救她，肯定会很高兴的。” 她从怀里掏出个荷包，就是上次给赵卫国的那个绣着小老虎的荷包，“这个你也带着，跟布偶一起，能保平安。”
赵卫国接过荷包，挂在步枪背带上，跟布偶并排挂着。“阿婆，您放心，我们一定会把小花救回来，让她穿着您缝的新衣服，跟您一起过安稳日子。”
回到战壕时，士兵们正在举行誓师仪式。连长站在一块高台上，手里举着请战书，声音洪亮：“弟兄们，明天我们就要进攻弄怀山了！我们不是为了自己，是为了被掳的小花，是为了被抢粮的百姓，是为了咱们的家国！我希望大家明天都能拿出勇气，拿出本事，破碉堡，驱敌寇，让越军知道，中国的土地，不是他们能随便踩的！中国的百姓，不是他们能随便欺负的！”
“破碉堡！驱敌寇！” 士兵们齐声喊，声音在山谷里回荡，像一阵惊雷。
王磊走到队伍前面，举起手里的步枪：“弟兄们，我跟大家保证，明天我会走在最前面，给大家带路！哪里有危险，我先上；哪里有敌人，我先打！咱们一起进去，一起出来，一个都不能少！”
“一个都不能少！” 士兵们的喊声更响了，有的士兵举起了步枪，有的举起了手榴弹，有的摸了摸怀里的信物 —— 这些动作，是他们对彼此的承诺，是对百姓的承诺，是对家国的承诺。
赵卫国抱着布偶，举起步枪，跟着大家一起喊。布偶的黑纽扣眼睛在阳光下闪闪发亮，像在为他们加油；荷包上的小老虎，仿佛也在对着敌人怒吼。他想起自己在知青点写的 “我辈青年当护家国”，现在，他终于有机会实现这个承诺了 —— 不是在书本上，是在战场上，用自己的行动，守护他想守护的人。