寨子里四季如春，冬夏不明，十分适合养虫种草。秦柏午向来喜欢这些，养身体的时日里，他不时出来种点儿，还真培育出不少新苗。
“这个我喜欢。”白柳坐在一边的躺椅上晃着，“很干净，没有你的毒味，也没有我的蛊味。”
秦柏午从院子新搭好的架子上折了一段枯黄的藤——他新培育的品种，还没有名字。本来想遮阴的同时带点儿香气，可不知怎么，扦插之后的藤条在白日里总无精打采，夜里却疯长。
好在白柳很喜欢，秦柏午闻不到她说的味道，只好采了一段递过去：“那这是什么味道呢？”
白柳握住他的手腕，凑近了一些嗅闻：“不一样了……现在有你的味道。”
秦柏午跟她相处许久了，还是会脸红，下意识侧过头闷着斥了一句：“说正经的。”
“正经啊。本来藤条没有味道，现在有你的味道了。”白柳用手摸了摸枯败的新藤，“你做了什么呀？”
秦柏午发现刚才自己折过的地方生出一些新芽——方才平整的断面生出不规则的鼓包。
他渡了真气一点进去。
白柳惊呼一声：“藤条变香了，摸起好舒服。”
秦柏午停下输入真气，手上的藤木从枯黄变作青绿，柔柔落在白柳指间。
本应该逐渐消散的真气就这样锁在木头里，泛着润泽的光。秦柏午思忖着，将多余的枝条折断，圈成环套在白柳手腕上。
“你喜欢就带上吧。”他说，“你想给它取个名字吗？”
“我还没给东西取过名字呢。叫什么好呀……我要想一想。”
秦柏午没等到这个名字，也没有等到藤萝开花，他们的婚仪在一片苍白月光中举行了。
这是秦柏午第一回见到白柳口中的族长。
她算是个漂亮的女人，老了也丝毫未减风姿。她笑得十分和善，好像是真心祝福他们。
“巫神祝福你们，新人。”她念完那些半白不白的苗语，用官话对秦柏午低声道，“外乡人，巫神会看着你。”
秦柏午一激灵，阴恻恻的真气自面前席卷，顺着月光飞流而下，好像三千尺的瀑布从天而降，砸落在他肩头，他不由得一个趔趄，退后半步。
好在白柳抓着他的手腕，定住了他。
秦柏午意识到一个事：他进入寨子以来，几乎无法从身遭抽取真气，只能从体内仿佛剥离，结合，再造。真气也只能是回到往日水平，无法寸进。
他以为是寨子本来就贫乏。譬如白柳，作为药女，她接触那样多的毒虫毒蛊，怎么也该被刺激起用以养生的微弱真气——可她没有。她不仅没有，还因为毒素沉积，比普通人更脆弱。这是违背常理的。
现在，他模糊地知道反常的源头了。
他逃不出的不是巫神的眼睛。是攫去了真气的月亮！
盲眼的药女看不见“巫神”，也看不见族长，她只感觉到手腕上藤条圈起来的温润真气一遍一遍安抚她颤抖的手，直到重新变回枯黄败柳。
秦柏午反过来捏了捏她，笑着回敬。
“多谢您了，在下不管在哪里，都会好好待白姑娘。”
不知道什么时候，他本来捏着的那个手势松开了。在看不见的袖底，两个人手心的冷汗被彼此体温蒸成一片暖湿。
“借贵寨吉言，我和白姑娘。此生不离，长命百岁。”
……
白柳确实感受到仪式对生活的改变，譬如她前往族里治病时，秦柏午会抽出时间陪自己一道。他从不在自己诊疗时讲话，白柳想，他大概是对寨子里这种神秘巫医感兴趣。
秦柏午也不再抗拒身体接触，反而会在每天三餐之后攥着白柳的手腕用真气走一道。但结果没什么变化，白柳的身体被毒素侵蚀得千疮百孔，再多调养的真气也只是徒然从她空茫的眼睛里流出来。流成两道月色一样淡的“目光”。
秦柏午下意识擦了一下她的脸，惹得后者咯咯笑起来，他才发觉自己的僭越，猛缩回手捂着自己发烫的双颊。
忽略自己丛生的白发和越来越单薄的真气，秦柏午也能假装仪式上所看到的一切只是一个幻觉，他甚至有些喜欢和白柳谈论蛊毒，那些在门派里讳莫如深的秘密，在白柳这里不过是餐前饭后用来打发时间的寒暄。
甚至在秦柏午提出要学苗语之后，她兴致勃勃地拿出药典当入门教材，秦柏午一边想着这样够不够君子，一边忍不住对陌生医书的好奇和喜欢，拼命记下那些古老的句子。
药典并不长，挑灯夜读了一个春天之后，秦柏午就能跟着白柳上手实操了。撇开药典，白柳平日治病大多还是靠手札记录的经验。秦柏午来了之后，除去一些不方便男人看的外伤，其余大小恶疾，他也能帮扶一二。