司剑庸对于善意很是敏感，他挑着眉毛接过，感觉穆雨梅确实对他有所求，尤其是在昨天放过狠话之后。但他确实也对什么规矩不感兴趣，转手将册子递给了魏吉川：“爸，你看看有用没有。”
这恰是魏吉川的专长了。他接过，对穆雨梅点了点头，后者皱了皱鼻子，掩面道：“你身上怎么还有别的草药味道。除了昨天我给你的草药，你还吃过其他的？”
“是……”
“是什么我没必要告诉你。”魏吉川下意识要回答，司剑庸侧身拦住他，截断了话头，“秦柏午说，这是给你留的第一关考验。”
“考我草药知识？”穆雨梅笑了一下，“少有人能考我这个。怎么，不通过你就拔剑杀了我？”
“只有奖励，没有惩罚。”司剑庸重复秦柏午的话，“如果你通过了考验，我就帮你杀一个人。”
穆雨梅的笑容凝固了：“谁都行？”
“寨子里的，谁都可以。”
“……真蛊呢？巫神呢？你不会连鬼神都能砍断的。”
“铁能碰到，我就能杀。”司剑庸平静回答着她的问题，“解开秦柏午的迷题。我就拔剑。你不亏的。”
穆雨梅觉得没有什么比这场对话更荒诞了。她站在门口听一个抱剑的疯子讲大话——什么铁能碰到就能杀，那碰不到的真蛊呢？没有实体，月光一样湿漉漉压在寨子上面的“巫神”呢？但现在她没有选择，迫在眉睫的仪式不会等她思考到结果，她只能相信这个疯子。
“定神草阴面、艾粿根、清魂树的叶子，还加了我没见过的东西——将它们引燃后收集草灰拌蜂蜜服用……”穆雨梅皱了皱鼻子，缓缓念出来，身后有小女孩递给她对应的草药。她在最后一样上面顿了顿，不太确定地把脸朝向司剑庸，片刻后露出恍然的神情：“那个白头发的人叫秦柏午，对吗？”
“是，有什么问题？”
“最后一样药是他的血。”
司剑庸看了看她手上的草药，翻开秦柏午留下的布包，仔细瞧了瞧，点点头：“说吧，你要杀谁。”
穆雨梅有点儿得意地哼了一声，但没有立刻回答，而是径直走进房里查看众人的情况。
司剑庸寸步不离地跟着，看她的真气化在魏吉川和许啸的脉象之间，却在林岩志的身上如同泥牛入海一样消弭。
她的水平至少是可以信任的，司剑庸暗自念了一句，鼓起勇气询问道：“为什么你的真气在她身上没反应？”
穆雨梅又渡去一点真气，微微冒汗，迟疑道：“她应该是个普通人，怎么体内感觉附了一股微弱的气——像某种阵法一样。想给她吊住命，我就只能通过渡气和草药，但这终究不是长久之计。”
司剑庸走上去按下她准备再次调集真气的动作：“你先告诉我她是怎么昏过去的？这和真气又有什么关系？”
穆雨梅睨了他一眼，缓缓调息，正要开口，门外响起一阵轻且凌乱的脚步。秦柏午推门而入，手上攥着一本破旧的卷轴。
“你们看看这个。”
……
天色沉入最深最浓的时候，秦柏午独自往寨外那座小屋走去。
魏吉川给他画了简易地图，但他更相信自己的鼻子——方向感可能会骗他，但毒的味道不会。
跟着林岩志身上的毒味，一路往寨子的西南角走。深夜的寨中没有声响，虫鸣都少。秦柏午抬头看天，月亮被极高的乔木撕成一条一缕的纱，惨淡地挂在枝丫上。
离开司剑庸的目光，走入草药味溢出四肢的地方，对他来说本来应该是一件值得高兴的好事。但一些旧事回潮，尤其是那不明不清的月，令他加快了步子——众人所说的小屋就在前面的拐角了。毒味在这里浓得叫人欢喜，蛇腹摩擦草叶的声响传入耳中也让他高兴。
黑暗中，秦柏午在眼睛上附了薄薄一层真气，于是一切隐没在夜里的都洗掉那层恐怖的外衣。杂草中游出成群的长蛇，暗里还有蛰伏的毒草和飞虫。他止步，从袖子里取出一条青绿色的小蛇，放在地上。
小蛇绕着他的脚腕奇怪地晃了晃，秦柏午蹲下摸它：“你不是一直想回来吗？现在我们到家了。”
小蛇没有理会他，只是从脚腕游动到他的掌心里，显出一副依偎的样子。
“……也是，过了那么久，还流落到这个时代。你不认识家也正常。”他起身往前走，青绿小蛇就在他身上游走，最后找到脖子这个好地方，从衣领里探出头来晃了晃。
屋子四周散落的毒物此时连呼吸声都弥散，倒显得这里十分安全、人畜无害似的。门上的锁已经朽坏了，也不怪林岩志会走进去。秦柏午无视那些瑟缩的毒物，推门入内。
门内和他记忆