“娘，我知错了。”
“婶婶，侄儿知错了。”
陈烬伸手揉搓着发麻的小腿，他和张临已经在祠堂跪了一夜。
“我让你动了吗？再过数月你就要大婚了，如今竟还不知悔改？竟还敢去那紫萱阁？”
侯爷夫人桑凝雁扬起藤条正欲往陈烬身上落去，张临的叫声便响彻整个侯府祠堂。
“哎呦——娘，别揪了，别揪了，疼、娘我再也不敢了。”
“你这混小子，你自己混账也就罢了，就敢怂恿烬儿去那紫萱阁。”国公夫人陈霖霜揪着张临的右耳，怒气冲冲地说道。
桑凝雁连忙放下手中的藤条，狠狠瞪了一眼陈烬，伸手挽过国公夫人的手，宽慰道：“陈妹妹，切莫动气，临儿年纪尚轻，正是血气方刚的少年郎，等以后成亲就懂事了。”
“就他那副纨绔模样，以后不知道哪家千金能看上他，说起来我着实羡慕桑姐姐都不用担心烬儿的婚事。”
“如今得官家赐婚，妹妹听闻那顾府千金也生得秀外慧中，端庄大方也是这临安城数一数二的美人儿”
国公夫人边走边夸赞着，右手偷偷地往陈烬方向打了手势。
陈烬看着婶婶偷偷打的手势，心中暗喜还是婶婶疼自己。这一幕被张临给瞧见。
张临用手肘轻碰了一下陈烬的手，低语道：“我娘对你可真好，每次伯母要打你，都拿我垫背，我还是不是她生的了。”
陈烬回首望向母亲的方向，便看见她盯着自己，便不敢应声。
桑凝雁将一盏茶递给国公夫人，眉间含笑道：“那孩子，我前些日子见了，也确实是个端庄懂礼的孩子，嫁给烬儿也是可惜了。”
桑凝雁叹气道：“当初张姨娘临终前将他托付给我，这些年我将他视如己出，如今他竟如此这般不成器。”
国公夫人浅啜一口清茶，正欲接话，门外便传来侯府徐管家的声音。
“夫人，顾家二小姐上门拜访。”
桑凝雁闻言面露喜色，朝着国公夫人说道：“这不是巧了吗？刚提那孩子，便来了，走，陈妹妹去接接那孩子。”
陈霖霜挽着她的手，打趣道：“桑姐姐，可真喜欢这未过门的儿媳啊？走吧，去瞧瞧那孩子。”
“小姐，奴婢已递上拜帖了，侯府管家已入府通报。”明露朝着马车内小姐躬身行礼道。
顾挽妆缓缓掀开车帘，望向侯府大门，她眉间微皱，下意识紧攥着衣袖，心想道：不知那羽掌柜被陈世子抓到了吗？
顾挽妆来不及多想，便瞧见侯爷夫人挽着一名衣着华丽的贵妇从侯府出来。
她连忙快步下了马车，来到侯爷夫人身前行礼道：“明漪拜见侯爷夫人，拜见。”顾挽妆面露疑色，抬首望向侯爷夫人身旁的女子行了礼，又不知如何开口。
陈霖霜上前将顾挽妆轻轻挽起，轻攥着她的手，仔细打量一番她后，柔声说道：“真是不可多得的美人儿，我乃肃国公夫人，你和烬儿一样可唤我一声婶婶。”
顾挽妆面露羞怯，连忙朝着她欠身说道：“国公夫人，明漪有礼了。”
国公夫人面含笑意，朝着桑凝雁说道：“确实如桑姐姐所言那般知书达理，端庄贤淑。”
桑凝雁上前挽过顾挽妆的手，眉间带笑道：“今日，怎得空来侯府？是来找绫儿玩的吗？她现在估摸着还在睡着呢。”
顾挽妆欠身说道：“侯爷夫人，明漪前日和绫儿买些布料，想着给您缝制件外袍，但还需细细测量身形，故贸然登门还望夫人莫怪。”
陈霖霜故作吃味道：“怎么？我这个婶婶没有？”
顾挽妆闻言面露难色，她此刻已不知如何是好，她没成想会在此遇到国公夫人，正欲辩解。便被国公夫人给止住了，只见国公夫人腕上摘下玉镯，往她的手腕套去。
陈霖霜细细打量一番，这才心满意足道：“不错，这玉镯和你明漪相配，切莫推迟。”
顾挽妆躬身行礼：“长者赐不敢辞，明漪谢过国公夫人了。”
桑凝雁见状打趣道：“还不进府？不知道的还以为她是你国公府的儿媳呢？”
她伸手挽过顾挽妆的手：“好孩子，外面风大我们进府吧。”说着便拉着她的手往侯府内走去。
陈霖霜望着她们远去的背影，连忙说道：“诶，桑姐姐等等我呀。”
顾挽妆跟随着侯爷夫人快到侯府祠堂前时，她望着牌匾连忙止住脚步行礼道：“侯爷夫人，这是侯府祠堂，明漪一介女子且还未过府，这不是我该来的地方。”
桑凝雁攥着她的手，柔声说道：“好孩子，这陈府世代从戎，早已没有那迂腐的规矩，这侯府向来都是女子当家，今天也是凑巧，也该让烬儿给你个交代。”
“交代？”顾挽妆面露疑色，她往侯府祠堂方向看了一眼，刚欲开口拒道，便被侯爷夫人往祠堂